Андрей Савинков - Сталь и пламя

«Видимо на обходной маневр можно больше не рассчитывать», - мысленно резюмировал барон, он наконец поднялся с земли и слегка прихрамывая двинул вперед, - «время поработать руками, раз головой поработать не сподобился».

***

В общем и в целом все задумки и домашние заготовки Серова сработали: укрытая камуфляжными накидками пехота, создавшая иллюзию редкого строя и заманившая баронов атаковать в лоб; ров, затормозивший вражеских рыцарей и не давший им прорвать достаточно тонкий строй копейщиков; вагенбург, куда Александр посадил половину стрелков и откуда теперь арбалетчики практически безнаказанно расстреливали подставивших фланги всадников врага.

Вот только домашние заготовки заканчивались, а противники – все никак, и это при том, что вражеская пехота все так же находилась в районе обоза и, видимо оставшись без единого командования, не порывалась становиться героями, переломившими ход битвы. Оно и логично – премий от жадных феодалов все равно хрен дождешься, а жизнь-то своя одна, другой не будет.

Как и предполагал капитан, часть вражеских всадников попыталась объехать деревянно-тележную крепость и ударить строй копейщиков во фланг и тыл. Нет, сначала они, конечно, попытались без особых затей штурмануть импровизированное укрепление. Нельзя сказать, что шансов у них не было – все же сотня с небольших конных профессионалов - это по любому сила. Вот только между телегами засело пять десятков отборных арбалетчиков, которые мгновенно охладили атакующий пыл нападавших, и те, оставив на земле полтора десятка человек убитыми и раненными заложили широкую дугу, обходя кусючую добычу подальше. Тоже логичное действие – можно конечно спешиться упереться и взять вагенбург на копье, вот только сорок человек вражеской легкой конницы смотреть на это безучастно тоже не будут. А оказаться между молотом и наковальней в такой ситуации точно не предел мечтаний для любого, кто хоть что-то смыслит в военном деле. Поэтому – только охват пошире и удар в тыл.

Если бы у них это получилось, можно было бы сразу писать завещание: фаланга – это, конечно, очень устойчивое построение, но вот атак с тыла она категорически не приемлет. К сожалению, людей, чтобы закрыть фланг от обходного маневра у Серова тупо не было, поэтому приходилось думать. Тут на помощь пришел последний козырь барона – можно сказать последний довод короля – Ариен со своими учениками. Двумя днями раньше между ними состоялся такой разговор.

Будущее поле боя было все перекопано, вживую иллюстрируя бессмертный армейский принцип «копать отсюда и до обеда». Только в этот раз копали не до обеда, а до ужина. И еще немного после ужина: все понимали, что каждая вынутая лопата земли возможно спасет чью-то жизнь. Чью-то конечно и отберет, но тут уж ничего не поделаешь: либо ты, либо тебя.

Была бы возможность и время, Серов выкопал бы не один ров, а десяток параллельных, делая местность абсолютно недоступной для вражеской кавалерии. Пусть спешиваются и атакуют на своих двоих, а там посмотрим, кто-кого. Но времени для этого было совершенно недостаточно: с большим трудом заканчивали одну траншею метр в глубину и столько же в ширину. И длинной метров в семьдесят- восемьдесят. Подмерзшая земля, благо не глубоко, и деревянные обитые железом лопаты превращали работу в сущее мучение. Там, где в соседнем мире один экскаватор справился бы за день, тут подобный объем работы за то же время удавалось осилить полутора сотням мужчин.

Дело еще осложнялось тем, что выкопанную землю приходилось оттаскивать подальше, дабы враг не заподозрил подвоха. Был соблазн сформировать из нее небольшой вал, но в итоге от этой идеи отказались – решили, что внезапность важнее.

- Вот здесь, - Серов указал рукой на ничем на первый взгляд не отличающийся от других участок земли. – Там строй будут держать копейщики, вот здесь в таборе будут арбалетчики сидеть, а тут нужна твоя помощь.

Маг в задумчивости почесал затылок.

- Сколько камней выделишь?

У капитана екнуло сердце, он понял, что сейчас его будут раздевать.

- А сколько нужно? – Осторожно спросил он.

- Ну смотри, - начал вслух просчитывать ситуацию маг. – Учитывая два дня на подготовку я смогу накрыть круг площадью, скажем шагов двенадцать-пятнадцать. Это если с гарантией. Если без гарантии – то диаметром двадцать-двадцать пять. В общем, все зависит от того, насколько точно у тебя получится заманить врагов.

- Двадцать шагов… - Серов мысленно привязал круг указанного диаметра к местности, - мало. Там будет вагенбург с арбалетчиками, под болты они не полезут. Отмеряем шагов пятьдесят, тут мы вобьем несколько рядов кольев, и они попробуют обойти еще дальше.

Серов в задумчивости начал просчитывать варианты.

- Дальше можно поставить пару десятков телег. Набросать на них всякого мусора для вида… - Барон замолчал на минуту, прикидывая возможные варианты развития событий и вынес вердикт, - нет двадцать шагов мало. Можно не круг, а, например овал или прямоугольник? Шагов сорок длиной и, ну пусть, пятнадцать шириной?

Теперь уже маг замолчал, высчитывая что-то в уме.

- Мне нужно будет двадцать тех камней, которые ты достал из монстров весной. И скорее всего без возврата.

«Сто-сто пятьдесят грамм золота», - на манер звука кассового аппарата щелкнуло в голове барона. Такая экономика войны ему не нравилась совершенно. Видимо и на лице у него отразилась вся гамма испытанных эмоций, потому что Ариен поспешил его немного упокоить.

- Нет, не все испортятся. От одной до двух третей примерно. А могут и нет. Тут никогда не знаешь.

«И трофеи после этого пироманьяка с убитых не возьмешь. Весь металл только в переплавку, про остальное и говорить нечего», - с тоской подумал Серов, а в слух только и сказал:

- Хорошо. Делай.

- И да. Если у кого-то из них будут какие-то антимагические амулеты, вероятнее всего ловушка на этих людей не сработает. Сил чтобы пробить защиту у меня точно не хватит. Второй раз, как весной, я рисковать своим ядром не хочу, - честно признался маг.

- Учту, - кивнул Серов, мысленно прикидывая, как часто тут встречаются подобные безделушки. По всему выходило, что не часто – в общем, с такими картами можно играть.

Серова, слегка провалившегося в свои мысли, вытолкнуло оттуда в момент срабатывания магической ловушки. Черт его знает, что там маг со своими аколитами накрутил за два дня – все это время Ариен либо колдовал над здоровенной по площади магической печатью, либо сидел над бумагами, что-то усиленно просчитывая, - но полыхнуло здорово.

Спустя пару секунд пламя опало и стало возможно рассмотреть результат: на большой, заранее подготовленной площадке в разной степени прожаренности лежали десятки тел людей и их лошадей. Понятное дело, что в зону действия заклинания попали не все – кто-то проскочил вперед, кто-то отстал, а несколько человек, видимо владельцы тех самых упомянутых амулетов, сейчас перебирались через своих погибших товарищей пытаясь выбраться из этого воистину адского места. Оставшиеся без лошадей и дезориентированные они стали отличной мишенью для десятка арбалетчиков специально оставленных для дострела за лесом воткнутых в землю кольев. В общем, большая часть обходящего справа отряда погибла, а меньшая теперь пыталась удрать со всех лошадиных ног, преследуемая при этом легкоконными всадниками Серова.