Ольга Хусаинова - Секрет чароита [litres]

Вывел из задумчивости Кстинар, который неслышно подошел сзади, перегнулся через мое плечо и со злостью захлопнул книгу, предварительно стряхнув со страницы чароит, словно грязь.

Я все так же заторможенно подняла камень и положила в карман, не встречаясь взглядом с магом. Свое отношение он уже выразил, а я не собиралась нарываться. Нам завтра весь день плечом к плечу топать.

– Ну что же ты так, – с укоризной покачала головой Татиана. – Этот камень охраняет ее.

– Этот камень ее убьет, – огрызнулся маг, не оборачиваясь. – И нас заодно.

– Не спорь со мной, – спокойно ответила пирит, не обидевшись на его недовольный тон. – Я все-таки теснее тебя общаюсь с детищами земли и чувствую, что от него угрозы нет. Есть магия. Странная, непонятная, но достаточно сильная, чтобы не дать хозяйку в обиду.

– Или привести ее к хозяину, – он все же развернулся к ней лицом и сверкнул глазами из-под нахмуренных бровей.

– Что с тобой спорить, – вздохнула девушка и протянула мне раскрытую ладонь. – Дай. Сделаю тебе прощальный подарок.

– Прощальный? – переспросила я, вкладывая ей в руку кусочек сиреневого камня. Она спрятала его в ладонях, словно согревая, и вернула… в красивой золотой оправе на длинной цепочке.

– Не теряй, – ответила Татиана, держа его на вытянутой руке. Помолчала, пока я надевала его на шею, и добавила: – Да, прощальный… Надеюсь, мы никогда не встретимся, потому что я не хочу к тебе привыкать.

Я обескураженно уставилась на нее.

– Я не должна привыкать к смертным, – грустно улыбнулась она. – Вы слишком мало живете…

Хорошенькое напутствие…

– А я буду скучать, – обняла я ее, зарывшись в цветные волосы. На том и порешили.

Выдвинулись на рассвете. Я на прощание расцеловала и гостеприимную пирит, и беспокойно снующего туда-сюда Рыжика. А потом спиной чувствовала ее провожающий взгляд и не хотела оборачиваться, чтобы не было так тяжело расставаться навсегда… Запала она мне в душу. Да и веселый котэй… Да и строгий маг, который все еще обижался, но шел рядом.

Еще чуть-чуть, и все изменится. Дороги разойдутся навсегда. Котэй закончит свои дела и покинет Кипаву. Маг превратится не просто в спутника, а в Верховного мага со своими заботами, который не будет мне хоть изредка что-то объяснять, не будет подсказывать, ругать, оберегать, а вместо этого сделает все, чтобы поскорей от меня избавиться. И хорошо, если просто заставит поменять наставника, а вдруг он не успокоится, пока я не уйду из Кипавы совсем? При должном упорстве он вполне может этого добиться. А кто из нас упрямей, я пока так и не поняла…

С удивлением поймала себя на мысли, что привыкла к его присутствию под боком, так что, казалось, по-другому и не может быть. Да, характер не подарок, вспыльчивый и грубый, но надежнее человека рядом я бы не могла желать, а он… А он со мной так до сих пор и не разговаривает… Я очень хотела вернуться и закончить это путешествие, и одновременно было что-то, что глухой болью отзывалось в сердце.

Ни у кого из нас не было радостного настроения. Молча двигались вперед, лезли по скалам. Мужчины по очереди подсаживали меня, когда приходилось карабкаться особенно высоко, опять же без слов. Просто подходили и закидывали на очередной выступ. Я не жаловалась. Просто шла вместе со всеми.

Наконец мы вышли к порталу. Я сразу поняла, что это цель нашего пути. Хоть никогда раньше не видела подобных сооружений и даже не догадывалась об их существовании, но сейчас была уверена, что это портал.

Небольшая каменная площадка, на которой не растет ни единой травинки. В ее центре стоит низкий постамент из темно-зеленого камня, сильно выделяющийся на сером фоне. Всего две ступеньки, украшенные рунами, ведут на его вершину. И все. Никаких ворот или рамки, как я представляла.

Смело подошла к порталу вплотную и, наклонившись, провела ладонью по рунам. Интересно. Они едва заметно затрепетали светло-салатовым светом. Я поспешила отдернуть руку и выпрямиться. Не хватало еще активировать его раньше времени.

Обернулась на мага и кота, подозрительно отставших. Столкнулась с их задумчивыми и непонимающими взглядами.

– Вы идете? – не выдержала я, первой нарушив молчание. Скоро все закончится.

– Как ты прошла? – настороженно спросил Тосс.

– Просто прошла, – развела я руками. – А что?

Тут я заметила, что они не могут ступить на каменную площадку, словно что-то не пускает их вперед. Выставив перед собой руки, они ощупывали возникшую преграду Тосс с интересом, а Кстинар с озабоченным и хмурым видом. В итоге он отошел на пару шагов и швырнул перед собой пульсар. Красно-желтое пламя растеклось по невидимому барьеру, не проникнув внутрь. Он нахмурился еще сильнее.

Вдруг незримое препятствие обрело свои очертания. Синие линии, куполом охватившие портал и меня заодно, ожили и лихорадочно замерцали. В воздухе нарастал странный гул. Я тревожно завертела головой по сторонам. Страх охватил тело липкой волной.

Кстинар в бессилии ударил кулаком по мерцающему куполу.

– Это ловушка! – посмотрев за мою спину, прорычал он. Тосс, посмотрев туда же, крепко выругался. Плохой знак, когда уравновешенный и тактичный котэй выдает такое. Я медленно обернулась.

Над постаментом появилось салатовое свечение. Оно пульсировало и словно дышало. А из его глубины приближался темный силуэт. Страшно, но невозможно отвести глаз. Кстинар и Тосс что-то мне кричали, долбили по магической преграде, а я, как завороженная, смотрела на открывающийся портал. Смертельно опасно, глупо, но противиться этому желанию невозможно.

Из салатового сияния навстречу вышел человек, жмурясь от яркого света. Я во все глаза рассматривала незнакомца. Статный высокий мужчина средних лет, облаченный в серебристые латы, руки до локтя обтянуты кожаными напульсниками, за спиной болтается бордовый плащ. Стальные волосы неровно обрамляют усталое лицо. А таких прозрачных, холодных, голубых глаз я не видела ни у кого и все бы отдала, чтобы больше не видеть. Нет. Вру. Однажды уже видела и лучше бы я этого не вспоминала.

– Все приходится делать самому, – удрученно произнес мужчина низким голосом, оглядевшись вокруг. После этого схватил меня за руку и притянул к себе.

Я взвизгнула, только сейчас избавившись от странного наваждения, и растерянно оглянулась на своих спутников в ожидании помощи. Только их по рукам и ногам охватили синие прозрачные нити, опутав словно паутина. «Магия», – догадалась я. Они отчаянно пытались высвободиться, но безуспешно. В конце концов замерли на месте, не в силах пошевелиться.

– Беги! – крикнул Кстинар. Да я разве против? Дернула руку из могучих лап, постаравшись как следует оцарапать держащую меня ладонь, и уперлась в землю ногами, стремясь обрести свободу. Попытка вырваться успеха не принесла. Только впустую шаркала ногами по голым камням.