Николай Метельский - Новый враг: Удерживая маску. Срывая маски. Маска зверя [сборник litres]

– Сам механизм инициации Патриарха я не знаю, в курсе лишь нескольких необходимых условий… Даже не так, мне известно лишь одно необходимое для всех условие – нужно пройти через осознание своей неизбежной смерти, и при этом выжить. В остальном же… люди слишком разные. Если бы требовалось только это, Патриархов было бы пруд пруди. Далее… – помолчал я. – Повторюсь – я сильнее тебя. Святов, если что, подтвердит, он это на себе ощутил.

– Почти летать научился, – кивнул Сергеич.

– Предложил бы тебе не сдерживаться, – продолжил я инструктаж Ёхая. – Но даже если ты сможешь сделать это, Антипову рановато знать всё. Поэтому попробуй найти баланс, чтобы и для себя всё решить, и было заметно, что ты даёшь мне поблажку. Но так, для справки – я, если что, «мастера» в своё время одолел.

– Ты серьёзно?

Ну да, всем известно о невозможности стать «мастером» в моём возрасте. Тут, правда, накладывается незнание способностей Патриархов, так что Ёхай просто удивлён. Мало ли на что такие, как я, способны?

– Святов подтвердит, – хмыкнул я.

– То есть… стоп, – потёр переносицу Ёхай. – Святов был свидетелем того, как ты сражаешься с «мастером»? – покосился он на Сергеича, который отвёл взгляд.

– Был, – ответил я.

– И это был первый твой бой с таким противником?

– Первый, – произнёс я осторожно.

– И он допустил это?

– А что бы он мог сделать? – приподнял я бровь.

– Ну, например… – запнулся он. – Да хотя бы сдохнуть, дав тебе время уйти, – закончил он тихо, но зло.

– Слышал историю про нападение на базу в Токио? – спросил я.

– Но… – правильно понял он мой намёк.

– Никто из нас не мог уйти, – озвучил я очевидное. – Мы должны были принять бой.

– Ладно, замяли. Ты, поди, и приказ отдал, чтобы он не вмешивался? – и дождавшись моего кивка, поднял руку: – Извини, Святов. Претензия снята. Был неправ.

– Да что уж там, – вздохнул Сергеич. – Видел бы ты, что там происходило. У меня, блин, сердце пару раз останавливалось. А в конце и вовсе думал – всё. Хотел уже было идти помирать.

– Ваша жизнь принадлежит мне, – отрезал я. – И сдохнуть вы можете только после моего разрешения. Сечёте?

– Да-да, – отмахнулся Святов.

– Я серьёзно, Сергеич. Ты ведь знать не знаешь, на что я способен. Если что, верну с того света в качестве призрака и заставлю джигу танцевать. Оно тебе надо?

– Э… – одновременно произнесли Святов с Ёхаем.

– А ты можешь? – всё же спросил Сергеич.

– Вот и узнаете, – припечатал я. – Но проверять не советую.

– Да мы как бы и не собирались… – пробормотал Святов.

– Всё, иди уже, – кивнул я в сторону Антипова и Сейджуна.

Глянув на удаляющегося Сергеича, Ёхай произнёс:

– По большому счёту я тебе и так верю. Может, не стоит светить силы перед Антиповым?

– Стоит. Это как с сёстрами Ямада – и они, и Антипов могут быть верными, осталось шаг за шагом прибрать эту самую верность к рукам.

– Какой же ты всё-таки порой циничный и меркантильный, – покачал он головой.

– У меня на шее висит несколько тысяч человек, о судьбе которых я должен заботиться. Мне противопоказано быть другим. Ладно, давай уже проверим, на что ты способен, – произнёс я, не вынимая рук из карманов.

– Я? – усмехнулся Ёхай. – Наглый юнец.

Первым делом он запустил в меня «воздушный кулак» – технику, по словам Святова, довольно простую, но в зависимости от напитки бахиром… Пожалуй, проще сказать, в зависимости от ранга пользователя. Легко сказать – напитать технику бахиром, но в большинстве случаев техника зависит не от количества энергии, а от скорости напора, времени, количества и размера импульсов подачи бахира и ещё от множества факторов. Вот и получается, что в зависимости от ранга бахироюзер либо может использовать технику, либо нет. Гениальность Шины в том и состоит, что она осваивает все эти вещи в рекордные сроки. Там, где другим приходится выезжать за счёт опыта, Шина просто делает и не заморачивается. Впрочем, она именно что бахироюзер гениальный, к бойцовским качествам её гений отношения не имеет. Так вот, «воздушный кулак» – это техника, сила которой зависит от ранга пользователя. Ей вполне уместно пользоваться как «ветерану», так и «учителю». Да даже «мастеру», но там уже и защита другая, так что против равного противника на высших рангах «воздушный кулак» не очень эффективен. Как ни крути, а техника эта довольно простая.

Судя по размеру летящей в меня полупрозрачной кометы, Ёхай не стал рисковать и запустил «ветеранский кулак». Я даже с места сходить не стал, да и шевелиться тоже. Просто поставил перед собой «жесткий щит». Следом за «кулаком» последовала «воздушная дробь» – уже более серьёзная вещица. Рисковать Ёхай опять же не стал и запустил в меня десяток дробинок, да ещё и по ногам. И вновь я поставил «жесткий щит». В отличие от «гибкого», он может выдержать сколько угодно попаданий, но и держится всего несколько секунд. Но есть хитрость – его совсем не обязательно держать до победного. Если у тебя хорошая реакция, можно ставить «щит» буквально на мгновение, прямо перед ударом. Жаль, что щиты ведьмаков представляют собой лишь стену – будь это купол, многие битвы прошли бы гораздо проще.

Вслед за «дробью» от Ёхая в мою сторону полетел «серп». Три «серпа» один за другим. Первый я принял на «щит», от второго увернулся, отойдя в сторону, не одного лишь пафоса ради, но и чтобы ввести в заблуждение насчёт моей защиты, а от третьего ушёл «рывком» в сторону. После чего с помощью того же «рывка» оказался вплотную к Ёхаю. Подсечка – и потерявший равновесие Ёхай получил в грудь удар, приправленный «толчком». Умение, почти не наносящее урона, зато очень далеко отбрасывающее. По желанию далеко. Я откинул Ёхая метров на десять. Полсекунды ожидания, и ещё один «рывок», после чего бедолага, только-только приземлившийся, отхватил смачный удар ногой в живот и вновь отправился в полёт. На этот раз всего на пять метров, но я и «толчок» не использовал. Чистая ударная мощь.

На ноги Ёхай поднялся достаточно быстро, чему я и не мешал. Потрёпанным он не выглядел, если не считать внешности, ну так я и врезал ему фактически всего один раз. В следующие десять минут Ёхай показал мне довольно приличный набор техник, от которых я, понятное дело, уходил. «Учительскими», правда, из них были очень немногие, но «ветерану» скорость создания шансов не оставляла, так что Антипов должен составить вполне конкретное мнение о моих возможностях. А вот я бил не сдерживаясь. Правда, опять же, только руками и ногами. Никаких внешне заметных техник.

– Всё, хватит! – поднял я руку после того, как в очередной раз хорошенько вдарил Ёхаю. – Пойдём.

Приблизившись к стоящим в стороне мужчинам, был встречен уважительным взглядом Антипова.