Николай Метельский - Новый враг: Удерживая маску. Срывая маски. Маска зверя [сборник litres]

– Дело не в нём, а в том, что месторождения будут стоять на родовых землях. Думаешь, не найдётся никого, кто захотел бы с них поживиться?

М-м-м… тут она, пожалуй, права. Любым нападением на нашу инфраструктуру будем обязаны заниматься именно мы – это не имперские земли, а Аматэру не мировые монстры как Кояма. Нам, по сути, даже войну агрессору будет сложно объявить, так как для этого надо сначала узнать, кто нападает. Нанять тех же пиратов не составит сложности. А если будет нападать малайский король? Скрываться он не будет, да толку-то? Хотя нет, он тоже будет – иначе какой смысл в эдикте императора? Только ведь остаются неправительственные структуры – кланы, причём из разных стран. Корветы нам в этом случае точно будут нужны, но велика вероятность, что мы просто не сможем эксплуатировать морские месторождения в полную силу, и что тогда? Хорошо, если окупим содержание тех самых кораблей, для которых у нас даже команд пока нет. Хотя окупить-то окупим, у нас же не только в море залежи будут, но нервов потеряем уйму.

– Ладно. Морскую добычу нефти отдадим, но то, что на суше, наше.

– О том и речь, – кивнула Атарашики. – Я же не предлагаю отдать всё, просто поделиться. Ну и пару корабликов можешь оставить. Но как по мне, лучше продать и купить потом что-нибудь поновее.

Резонно… но просто взять и продать? После всей суеты с их захватом?

– Давай ты пока поищешь перспективных людей в команду для трёх кораблей, а после войны уже решим, что делать.

– Только учти, что сейчас мы сможем подрядить именно что наёмников. С конкретной целью. Да и делать это придётся Шмиттам.

Шмитты сто лет будут искать команду на корабли. Вот корабль с командой другое дело, хоть и мало таких наёмников, но есть, наоборот же… С Аматэру, в общем-то, такая же история, но шансов больше, да только права старуха – не можем мы этим заниматься. Ритуал, такое дело…

– Ладно, потом об этом поговорим, когда дома буду, – заодно уточню, что там по морякам уничтоженных кланов. У тех же Липпе. Хотя они корабли строили, а не воевали на них, но мало ли? – Кстати, Аматэру же когда-то довольно сильны на море были, неужто ничего не сохранилось?

– Так это когда-то, – поморщилась она. – Не осталось у нас с тех времён ничего. Только память и репутация. В общем-то, один из моих старших братьев был последним, кого можно было назвать морским волком, и последним, кто заботился о флоте рода. С его смертью всё и пошло под откос. На один корабль я ещё наберу старичков, но вот сколько из них будут военными, даже не знаю. Да и толку-то со старой гвардии? Они и служили совсем на других кораблях. Я… Я виновата, конечно, – отвела она взгляд. – Нельзя было… я могла хотя бы… Я была одна, – произнесла она глухо. – И у меня не получилось следить за всем. Я делала что могла, но чем-то пришлось жертвовать, а флот и моряки были уже не нужны. Корабли просто тянули из рода деньги.

– Не волнуйся, и с этим со временем разберёмся, – чуть улыбнулся я. – А сейчас давай поговорим о более насущных проблемах. Скажи мне, ты в курсе, чем таким Аматэру могли зацепить клан Хейг или даже род Хейг, что они до сих пор желают избавиться от нас?

– Хейг? – вскинулась она. – Что эти твари… Ты столкнулся с кланом Хейг?

– Да. Они о моём знании не в курсе, кстати.

– Что произошло? – спросила она очень серьёзно.

– Здесь объявился эсминец, у команды которого задание ликвидировать меня.

– Ты должен немедленно вернуться! – всполошилась старуха.

– Через две недели, – ответил я спокойно. – Они не появятся тут ещё пару месяцев, не волнуйся.

– Как я не могу волноваться?! Эти твари убили моего внука, а теперь ещё и за тобой пришли!

– Так ты можешь пояснить мне, из-за чего они…

– Да не знаю я! – прервала она меня. – Не знаю… Я никак не пересекалась с ними. И не слышала, чтобы мы пересекались раньше. А если такое и было, то кто же скажет об этом младшей дочери? Они просто припёрлись на тот остров и убили Исао… – произнесла она с пустым взглядом. – Синдзи, пожалуйста, ты обязан вернуться в Токио. Как можно быстрее.

– Через неделю-две обязательно вернусь.

– Син…

– Мы прогнали корабль и нанесли ему немалые повреждения. Они не появятся тут какое-то время, – попытался я её успокоить.

– Да толку-то, если ты и дальше будешь сидеть в своей Малайзии?

– Но и остаться дома я не могу. Не волнуйся, старая, не смогут они меня уничтожить.

– Исао смогли, – поджала она губы.

– Но я-то не на острове сижу. То есть на острове, но тут есть куда отступать. Да блин, тут граница с Японией под боком.

– И как тебе поможет эта граница против снайпера? Если кто-то кого-то хочет убить, он не обязательно пошлёт армию, Синдзи. У тебя даже «доспеха духа» нет!

– Мы обязательно ещё поговорим об этом, когда я вернусь, но сейчас мне нужна от тебя ясная голова. Успокойся.

Через одиннадцать секунд молчания она всё же ответила.

– Я спокойна. Что мне делать?

– Сходи в архив, найди любые упоминания о клане Хейг за последние хотя бы сто лет. Полистай сохранившиеся дневники членов рода. Проверь деловые бумаги, может, там найдёшь какие-то упоминания о них. Мне надо знать, где мы им наступили на хвост. Хоть что-то. Собери всё что сможешь на их клан. Причины – это хорошо, но мне надо знать, с чем и кем предстоит воевать, и где побольнее ударить. В финансовом плане тоже. Заодно попробуй по-тихому узнать, с кем они ещё конфликтуют. Вообще всю информацию собирай, по возможности – тайно. Напоминаю – они не в курсе, что я знаю о них и об их планах. У тебя две недели, когда я вернусь, мы вместе обсудим сложившуюся ситуацию и что с этим делать.

Говорить я старался не просто уверенно, а так, чтобы эта уверенность перешла и ей. Чтобы она настроилась на рабочий лад, чтобы беспокойство само отошло на второй план, а не было задавлено старухой.

– Я поняла, – кивнула она. – Сделаю что смогу.

– Вот и отлично. А теперь давай прощаться, времени у тебя не так уж и много, а дел полно. И позаботься о своей безопасности. Вряд ли они нападут на тебя, но рисковать не стоит. Ты слишком важна для рода.

– Я-то о себе позабочусь, не сомневайся, – проворчала она.

– Ну и отлично, – улыбнулся я. – Передавай Идзивару, что у нас тут скучно и врагов почти нет. А то ещё ломанётся сюда.

Первого июля в переполненном зале штаба, что стоял в центре базы «Оплот», она же ВЧ04, я наблюдал за тем, как Щукин командует обороной наших границ, которые Джабир вновь проверял на прочность. Как и в прошлый раз, он атаковал нашу «пляжную» базу, точнее, укрепления перед ней, но на этот раз не пытался тупо ломиться вперёд, а методично штурмовал. Он даже пытался обойти её со стороны моря, но быстро откатился назад, нарвавшись на обстрел не только со стороны укреплений, но и стоящей за базой артиллерии. С ней у нас вообще всё было отлично. Не то чтобы у Джабира её было меньше, зато у нас она была более новая, более совершенная. Да и с артиллеристами всё было прекрасно. В общем, контрбатарейную борьбу мы явно выигрывали, не забывая при этом щёлкать технику противника. Впрочем, на этот раз Джабир попробовал сделать ставку на пехоту.