Аниэла Лэй - Секрет эльфийской принцессы [litres]

– Тогда тебе лучше узнать мнение королевской четы Аурелиантен лично. Как славно, что ваши родители собираются посетить «Источник» с кратким визитом.

Лиа вздрогнула. Сюда едут родители Дориэнта, которые никогда не давали ему спуску. И они непременно захотят поговорить с ней, с их мнимой дочерью. Особенно после событий, которые только что разыгрались в столовой. Лиа не знала, что ужаснее: быть изобличённой как человек или предстать перед царственными родителями и притворяться их дочерью. «Вот за это отвесить бы Азалии пинка под её нежный принцессин зад, когда мы снова поменяемся телами», – решила она.

– Впредь до дальнейших распоряжений я предлагаю Мерле последовать за мной в гардеробную, ей необходима новая одежда, – сказала госпожа Маб Ночтайн. – А что касается остальных, то вы все уберёте этот свинарник и немедленно, безо всякой болтовни разойдёсь по своим комнатам. Вечернее представление сегодня отменяется, у вас было уже достаточно развлечений. – С этими словами учительница окутала себя и Мерлу туманом и исчезла.

Три девочки из «Ночного полёта» провели беспокойную ночь. Сперва они так долго не ложились, что смотрительница тётушка Мельба решительно взяла дело в свои руки и выключила свет. Девочки неохотно улеглись в кровати и стали поджидать Мерлу. Однако уже забрезжил рассвет, а кровать разоблачённой эльфийки всё пустовала. Мерла не встретилась им и за завтраком – в отличие от церемониймейстера, который глядел ещё угрюмее, чем обычно. К облегчению Лиа, Валмарианы тоже не было видно. Говорили, что после длительного полёта прошлым вечером воздушная эльфийка лежит в больничной палате с растяжением крыла. Однако при этом Валмариана якобы упорно утверждает, что ей стало так дурно оттого, что Серафина забрызгала её, и она подхватила простуду. Гарьциане, деве огня, тоже приходилось всё ещё сидеть в пламени камина, чтобы из неё выпарилась влага. Собирательница росы Лазория и Квадрофения сидели спиной к столу «Ночного полёта» и не осмеливались бросить ни единого взгляда через плечо.

Это вполне устраивало Лиа, ей ни к чему были новые ссоры. С неохотой взяв ложку, она положила себе облачной каши и тут же осознала, что всё обстоит ещё хуже, чем она думала до сих пор: Дориэнт тоже не пришёл на завтрак!

Хотя желудок Лиа проваливался куда-то в колени, она всё же подошла к столу содружества Дориэнта, за которым шушукались старшеклассники.

Заметив Лиа, огненный эльф Лофи сразу встал:

– Доброе утро, я как раз собирался подойти к вам. Знаешь, мы в старших классах поговорили, обсудили и… ну, мы просто хотим сказать, что для нас нормально, что в «Источнике» учится эльф земли. Равные права для всех – как ты и сказала. Мы полностью на вашей стороне и на стороне вашей подруги Мерлы. Я бы вчера с превеликим удовольствием помог вам в драке, но, когда Серафина разбрызгивает воду… – он смущённо усмехнулся.

Лиа похлопала его по плечу, не придавая значения тому, что её рука стала горячей, как кипяток.

– Это очень здорово с твоей стороны, спасибо. А ты не знаешь, куда пропал Дориэнт?

Лофи заморгал:

– Так он тебе не сказал насчёт Фендрилла? Ах ты ж морозильник! Они его заблокировали. Это скверно, очень скверно.

– Кто заблокировал Фендрилл Дориэнта? – Если бы эльф Огня не оказался таким горячим, Лиа в волнении схватила бы его и хорошенько встряхнула.

– Совет «Источника», – объяснил Лофи. – Как раз сегодня утром они забрали Дориэнта. Я думал, они просто хотят выяснить, насколько он замешан во вчерашних беспорядках. Ну, ты знаешь: из-за прошлогодних дел Дориэнт здесь на испытательном сроке. Но если они заблокировали его Фендрилл, дело серьёзно. Совет не делает таких вещей просто так.

– Но Дориэнт ничего не сделал! – Лиа была вне себя.

– Скажи это не мне, а Совету, если тебя вызовут.

Лиа решительно выдвинула подбородок:

– Я не собираюсь так долго ждать. Не то, пожалуй, этот Совет истолкует всё неправильно, и Дориэнт вылетит из школы. Где заседает Совет?

От волнения с волос Лофи посыпались маленькие искры.

– Хоть ты и принцесса, но ты же не собираешься и вправду явиться туда незваной?

– Разумеется, собираюсь, – настаивала Лиа. – Они там, может, прямо сейчас делают из моего старшего брата козла отпущения за дела, в которых повинна Валмариана со своей травлей. И я скажу это каждому, кто захочет слушать.

– Но… Совет… – с придыханием вымолвил Лофи.

– Не бери в голову, я сама его отыщу. Мой-то Фендрилл ещё не заблокирован, – с этими словами Лиа ринулась прочь так быстро, что церемониймейстер лишь озадаченно поглядел ей вслед.

Когда Фендрилл привёл Лиа в ту часть «Источника», где преобладали светлые высокие каменные покои, её отвага пошла на убыль. Это крыло школы выглядело официально, по-деловому. И безупречно. Будто оно было выстроено для высших эльфов в драгоценных уборах, которые не удостоили бы и взглядом девочку-эльфа, что от волнения была готова вот-вот превратиться в шаровую молнию.

Фендрилл довёл Лиа до высоких дверей, облицованных перламутром, и тут она ненадолго остановилась.

Каким бы ни был этот Совет, его участники вряд ли придут в восторг, если одно из главных действующих лиц вечерней потасовки без спроса заявится на заседание. Случись такое в её школе, ей пришлось бы немало выслушать от учителей, а затем – получить выговор и убраться прочь. Сейчас этого нельзя допустить. Она была в долгу перед Дориэнтом и обязана заступиться за него. Он так много сделал для неё и ни разу не оставлял наедине с проблемами.

Лиа решительно поправила тиару. Она была не просто школьницей, нет: для Совета она была принцессой Азалией Лалиалой Пергустой из рода Серебряных Прядей, дочерью королевской четы Аурелиантен. Даже если в других обстоятельствах это не имело никакого значения, сейчас она собиралась воспользоваться этим преимуществом. Заодно она бы замолвила слово и за свою подругу Мерлу. Возможно, если она, принцесса Воздуха, выскажется в защиту эльфа земли, это заставит членов Совета задуматься. В конце концов, эти два народа сейчас были не в ладах друг с другом.

Лиа открыла дверь и вошла. При этом она выпрямилась так величаво, как только могла.

– Прошу простить за беспокойство, однако я думаю, что смогу рассказать больше, чем мой брат, – выпалила она, и лишь затем осмотрелась.

За длинным столом сидели восемь удивлённых эльфов.

Лиа сразу заметила госпожу Маб Ночтайн, а в центре стола восседал основатель «Источника». Остальных она не знала. Стоп, секундочку: чуть в стороне сидела госпожа Легкокрылль, она помахала Лиа рукой в знак приветствия. Девочка помахала в ответ, но тут же поняла, что жизнерадостно размахивать пятернёй самовлюблённой принцессе не пристало.