Сергей Вишневский - Холодное пламя: Танцуй!

— Габо! Общий сбор! — выпалил он и остановил взгляд на Тук. — Роуль. Он устроил прорыв бездны у границы.

Глаза Тук расширились, а Габо лишь размял шею.

— Сколько и кто противник? — спросил он.

— Пылающие черным пламенем твари бездны. Полчища. Пойдешь со мной сквозь стихию, — произнес Рус и развернулся, чтобы прыгнуть обратно в камин, но тут услышал крик возлюбленной за спиной.

— РУС!

Пиромант обернулся и уставился на перепуганное лицо девушки. Из под платья растекалась прозрачная лужа.

— Воды… воды отошли…

***

Прорыв остановился и не вышел за пределы обелисков. Большой круг из каменных столбов-артефактов ограничил бездну, но в то же время придал ей новые свойства.

Объятые черным пламенем твари лезли одна за другой, и встречал их отряд големов Грота. Первый ряд был из тяжелых трехметровых воинов со щитами и мечами из гранита, которые секли и сдерживали противников. За ними стояли големы попроще, которые охватывали огромные валуны и швыряли их в противников поверх голов первого ряда.

Сам парень стоял позади и всеми силами старался удержать строй. Руки тряслись от напряжения, но геомант еще держался, продолжая вытаскивать из-под земли валуны для «артиллерии». Парень прекрасно видел, что его строй теснят, но поделать ничего не мог. Элементарно не хватало контроля, чтобы увеличить количество големов, да и силы постепенно таяли. Ему не только приходилось доставлять снаряды, но и поднимать новых големов взамен растерзанным бездной.

При этом всем Грот прекрасно понимал, что сдерживает только одну сторону и идут противники на него только потому, что он оказывает сопротивление. Если он отступит, то противники начнут разбредаться в разные стороны.

— Где помощь?!! — сквозь зубы прошипел парень, когда сразу троих големов из первого ряда повалили на землю. Двоих растоптали, а третий еще продолжал сопротивляться трем собакоподобным существам, что пытались разорвать его на части.

Парень снова оттянул големов назад и поднял утеряных из камня. Не смотря на то, что строй его был откровенно жидким и обойти его не составило бы труда, но твари из бездны не отличались особой сообразительностью.

Бой продолжался в таком же темпе еще минут десять, но Грот уже отчетливо начал понимать: тварей из бездны лезет больше, чем он уничтожает. Постепенно скапливается критическая масса. Рано или поздно она его задавит.

— Вашу мать… вашу мать… вашу мать… — повторял ученик, прикидывая варианты.

Големы падали, снова вставали и снова падали от ударов человекоподобных тварей. Упавших терзали демоны в виде собак. За спинами тварей виднелся огромный клубок из щупалец и постоянный поток новых отражений бездны.

— Черт бы вас побрал! — рыкнул Грот.

Строй мог сдерживать, но атаковать он не мог. Просто не хватало ни количества «артиллеристов», ни големов первого ряда. Контроль был на пределе, но Грот пошел на риск.

Обернувшись, он заметил с десяток валунов огромной формы и, сформировав плетение големов самоубийц, запустил его многократную копию в материал.

В глазах потемнело, из носа и ушей хлынула кровь, а сам парень рухнул на колени. Больше половины первого ряда в строю тут обрушились мелкой крошкой на землю. «Артиллеристы», оставшись без припасов, поначалу замерли, но тут же сориентировались и метнулись вперед, закрывая своими телами проход к магу.

Грот пытался взять себя в руки и хотя бы подняться на ноги, а его карлики с плетением взрыва в груди уже неслись к противникам. С диким писком они проскакивали между ног големов, уворачивались от ударов и, отбежав на достаточное расстояние вглубь, взрывались с оглушительным хлопком, разрывая своих жертв и сеча осколками остальных.

Несмотря на то, что геомант едва мог стоять на ногах, его действия принесли по-настоящему отличный результат. Потери тварей бездны оказались значительны, и строй их големов смог продвинуться вперед на добрую пару сотен метров.

Но стоило Гроту выпрямиться и слегка улыбнуться своей затее, как поднялся гул.

Гудел прорыв, и вопреки надеждам Грота он не закрылся. Из него показался высокий четырехметровый демон. Человеческое тело с бычьей головой и крыльями за спиной свидетельствовали о том, что это была не простая тварь.

— КАХУ! — взревел он, вскидывая над головой огромный топор, и указал на Грота. — АЛА-А-А-АЙ!

Уцелевшие твари, пытавшиеся сбежать, тут же развернулись и с новой силой метнулись к строю.

— ГУНА! ШАМО! — продолжал выдавать команды демон.

И тут Грот ошалело обнаружил, что у тварей из бездны есть мозг.

Человекоподобные твари начали не просто бросаться на противника и биться в щиты. Они хватали мечи, удерживали их. Твари висли на щитах, отгибая их и стараясь. Собакоподобные уродцы разгонялись и, прыгая по спинам своих и чужих, оказывались возле оставшихся артиллеристов, которых тут же валили на землю и пытались раскусить их каменные тела.

Грот быстро сообразил, что происходит, и поступил как настоящий геомант-големостроитель. Он дал деру к ближайшему валуну, в который на ходу отправил плетение.

Камень дрогнул и за доли секунды обратился в небольшого голема размером с овцу, которого Роуль торжественно окрестил «сутулой собакой». Вскочив на него и ухватившись трясущимися руками за рукоять, Грот дал ему команду на полный ход.

Голем хоть и был похож на сутулую собаку, но имел потрясающие скоростные характеристики. Стартовав с места, он набрал скорость за пару секунд и, ловко маневрируя между деревьями, устремился вперед.

Геомант позорно бежал с места сражения и спустя десяток секунд уже поверил, что ему удалось оторваться. Именно в этот момент из-под земли прямо перед ним выскочило щупальце. Схватив скоростного голема за ногу, оно резко затормозил его. Само щупальце разорвалось надвое, но и голем покатился кубарем.

Грот вылетел с него и пролетел не менее десяти метров, прежде чем его приложило спиной о дерево. Удар был настолько сильным, что ствол треснул, а из парня выбило дух.

***

Габо вывалился за спиной строя, который уже добивал големов.

Не раздумывая пылающий рыцарь выхватил оружие и метнулся вперед. За спиной что-то кричал Рус, но воин и так прекрасно знал, как выглядят големы Грота.

Влететь в строй неожиданно не получилось, но сила, скорость и истинное пламя в теле позволили ему смести несколько противников перед собой и устроить скоростную мясорубку среди противников.

Шаг, удар, еще шаг и еще удар. Широкий замах, резко присесть, пропуская руки и пасти противников над головой, и тут же вскочить и рубануть круговым ударом головы противников.

Несмотря на то, что Хано как учитель отличался редкостно дурным характером, он сумел научить взрослого мужчину двигаться так, как не каждый молодой парень сможет это сделать. Двадцать шагов стандартной поступи мечника были не лучшим воплощением искусства мечника, но этого хватало с головой для твари из бездны, а дополняющее силу истинное пламя делало удары сильнее.