Sgtmadcat - К теплым морям. Том первый.

Ладно - спасибо за гостеприимство, мне пора. Поскольку я выпимши, то шлюпку вашу завтра посмотрю. Правило у меня - работать только трезвым. Деньги пока вам верну - что бы не сомневались. Когда все закончу, тогда и рассчитаемся.

- Да брось. Мне эта десятка...

- Не могу - правило у меня. На душе неспокойно будет иначе. Ну как случится чего до завтра? Я прийти не смогу и обманщиком выйду. А так с лёгким сердцем усну, и с самого утречка за работу.

- Ну раз правило - вопросов нет, - понимающе развёл руками Капитан, - До завтра - так до завтра. А я, пока не стемнело, инспекцию учиню. Глядишь ещё какой работой озадачу.

Самуэль согласно кивнул, подхватил ящик и неторопливой, слегка нетвёрдой походкой, сошёл с корабля и направился в сторону деревни. Капитан посмотрел ему в след, покачал головой, и со словами: "И правда, если с трёх кружек так "убирает", то больше ему и нельзя...", пошёл смотреть, что ещё на судне можно доверить заботам плотника.

…

Начальник Полиции Санта-Флер наслаждался утренним кофе, когда внутрь заглянул дежурный.

- Господин начальник - к вам посетитель!

- А сами не можете разобраться?

- Никак нет - он хочет видеть лично вас!

Начальник Полиции вздохнул и заглянул в чашку.

- Скажите ему, пусть подойдет через полчаса.

- Я не надолго!

Старпом буквально просочился мимо загораживающего дверь дежурного, и с широкой улыбкой поприветствовал полицейского чина галантным полупоклоном.

- Билл Райдер - к вашим услугам!

- Персиваль Деккер. Чем могу помочь? Что-то срочное?

- Просто хотел засвидетельствовать свое почтение вам лично - в наше время, когда все заняты погоней за наживой и карьерой, встретить человека, который при столь многих талантах решил не гнаться за славой и посвятить себя защите покоя жителей, это большая честь!

- О! Право не стоит...

Деккер, имевший несколько другие мысли по поводу причин, по которым он застрял в этом бесперспективном захолустье, размяк и зарделся как юная девица.

- Я просто выполняю свой долг, хотя не скрою - мне приятно встретить человека, который это ценит. Кстати — мы раньше не встречались? Вы кажетесь мне смутно знакомым.

- Мне это часто говорят — я однажды позировал для рекламы бритвенных лезвий. Столько неловких ситуаций из-за этого потом было. Но это в прошлом. Сейчас же моя деятельность связана с тем, чтобы облегчить вам жизнь. Косвенно.

- Интересно. И чем же вы занимаетесь?

- Продаю и устанавливаю банковские сигнализации. Собственно, я прибыл сюда, что бы попытаться продать одну вашему банку...

- Вас что-то беспокоит?

- И да, и нет. Возможно, это просто излишняя подозрительность и я зря отвлекаю вас по пустякам...

- Не волнуйтесь - в вопросах охраны правопорядка нет пустяков. Присаживайтесь. Рассказывайте.

Старпом прошелся по кабинету, делая вид, что собирается с мыслями. Он уже заметил что сейф с документами в кабинете равно как и остальные хранилища в участке опечатаны небольшой печатью. Это был оттиск кольца-печатки на пальце у Начальника Полиции. Видимо тот считал что так ее невозможно будет потерять или украсть.

- Вчера со мной произошел небольшой инцидент в одном из местных баров. На меня пыталась напасть компания уголовников возглавляемая, судя по наколкам, бывшим каторжником.

- А! Гастон Рюве, или "Гасти", как его называют местные, и его шайка. Мне об этом докладывали. Кажется, вы их неплохо отделали?

- Да, именно так - отдаю должное вашей осведомленности. Вообще, я ношу при себе оружие, но там было много народу и я не решился стрелять во избежание случайных жертв...

- Если вас беспокоит этот инцидент, то уверяю вас - волноваться не о чем. Это самая трусливая шайка которую я видел. А видел я немало! Если они еще раз попытаются на вас накинуться, можете с чистой душой их пристрелить - последствий не будет. Обещаю.

- Меня беспокоит не это...

Старпом подошел к окну, посмотрел в него, точнее на мастику, которой были замазаны щели между рамой и стеклами чтобы не затекала вода. Потом повернулся к окну спиной, незаметно отковырнул кусочек мастики и начал мять его в пальцах.

- Дело в том что оружие я ношу не просто так: самые важные части схемы которые могут быть использованы для отключения сигнализации у меня вот тут, - Старпом ткнул себя указательным пальцем в висок, - И многие преступники были бы не прочь ими завладеть...

- Вы думаете, что Гасти напал на вас, чтобы выпытать схемы сигнализации? Зачем они ему? Неужели вы думаете, что этот неудачник может попытаться ограбить банк? Это не его уровень. Уверяю вас - это была чистой воды случайность. Можете не волноваться.

- Спасибо. Вы меня очень успокоили!

Старпом крепко, и продолжительно пожал руку Начальнику Полиции, после чего быстро и незаметно отлепил с большого пальца кусочек мастики с оттиском печатки и спрятал его в ладони.

- Но если будет еще что-то подозрительное, могу я обращаться?

- Всенепременно!

- И последнее: не говорите, пожалуйста, о нашем разговоре руководству банка. Не хочу беспокоить потенциальных клиентов пустыми подозрениями.

- Само собой.

Начальник полиции широко улыбнулся на прощанье, проследил, чтобы Старпом покинул здание участка, после чего залпом допил остывший кофе и пододвинул к себе телефон.

- Алло? Барышня? Соедините меня с мистером Уиггером. Алло? Отвлекаю? Потерпишь! Знаешь такого типа: "Гасти"? Как у него с банками? С какими? Со стеклянными! С теми которые грабят, разумеется… Тоже ничего такого не слышал? Ну ладно… Почему интересуюсь? Не бери в голову. Просто отрабатываю сигналы. Ладно — продолжай делать что ты там делал. Сам разберусь.

Начальник полиции повесил трубку, задумчиво хмыкнул и крикнул дежурного.

...

Гасти с компанией облюбовали полуразрушенное административное здание в дальнем углу складов. Когда-то, когда колония была еще сравнительно небольшой, основные причалы находились рядом. Потом город разросся, более крупные корабли потребовали просторных пристаней, которые выстроили в более глубокой части бухты и вся деловая жизнь сместилась следом. Некоторое время здание служило складом, но потом построенный наспех фундамент перекосило, пара стен обвалилась, а остальное забросили, так как желающих возится с ремонтом или сносом не было.

Довольно долго тут ночевали бродяги, потом и они перебрались поближе к центру где подавали лучше и в морду давали реже, а на освободившуюся жилплощадь въехала банда Гасти.

- Дрянь-то какая!

Смайли, отхлебнув дешевого портвейна, сморщился и передал бутылку сидевшему рядом Спайку. Тот, побултыхав пойло, брезгливо понюхал, но тоже выпил и они оба уставились на Гасти, который на правах главаря занимал старое продавленное кресло и сейчас восседал в нем, погруженный в мрачные раздумья.