Sgtmadcat - К теплым морям. Том первый.

- Чтоб меня! Перси! Откуда ты здесь! Вот уж кого не ожидал увидеть! А кто это с тобой?

- Коллега. Точнее консультант. Серго Вукович... Очень известный детектив на континенте. Вместе ведем расследование.

- Приятно познакомится! - Клайд пожал Вуковичу руку, - Что же вы стоите на пороге? Пройдемте!

Деккер и Вукович вошли и, провожаемые хозяином, проследовали в небольшую гостиную с камином. Клайд пригласил их присесть на диван, а сам достал из шкафа бутылку и стаканы.

- Думаю, за такую встречу не грех выпить. Тем более что погода на улице отвратная. Чертово северное течение. Слышал, на острове, куда тебя перевели, почти круглый год солнечно, а здесь - сырость и дожди, хотя и рукой подать...

- Да. Погода там отличная. И рыбалка. Лучшего места для почетной ссылки не сыскать.

- Но ты же говорил что, ведешь расследование? Я думал тебя вернули?

- Нет. Я все там же и так же. Какие-то говнюки хлопнули банк прямо у меня под носом. Следы ведут сюда.

- И ты сразу вспомнил про старину Клайда?!

- В первую очередь! Кстати - сам то ты как? Я слышал ты уволился из полиции лет пять назад? Что произошло?

- Надоело... Каждый день расшибаешься в лепешку, а вокруг все по прежнему. Пока был молод - еще были силы. А потом, в один прекрасный день я понял, что слишком стар для всего этого дерьма...

- И чем ты теперь занимаешься?

- Ничем, представь себе!

- Надо сказать, у тебя неплохой дом для безработного...

- Дом? Да брось - всего каких-то сорок тысяч. Я уже купил новый. За городом. Вот тот - да! Там пока делают ремонт, так что переезд еще не состоялся. Но через месяц ты меня бы тут уже не застал.

- О! Можно поинтересоваться...

- На какие шиши? - Клайд широко улыбнулся, - Представь себе - у меня оказался талант к игре на бирже! После увольнения не знал чем заняться, решил попробовать от скуки и меньше чем за два года стал миллионером!

- Миллионером?

- О - это было несложно! На самом деле, там все как и в полиции - читаешь, общаешься с разными людьми, анализируешь информацию. Разница в том, что бандиты тебя просто пристрелят, а эти господа в костюмах - еще и сожрут. Змеиная яма эта биржа. Когда я понял, что денег достаточно - бросил и ее. И не жалею. Сейчас живу в свое удовольствие - сплю сколько захочу, вкусно ем, хожу по разным мероприятиям... Вступил в гольф-клуб, думаю завести лошадей, новая машина...

- В общем делаешь все то, что хотел, когда работал в полиции?

- Именно! Но хватит об этом - думаю, ты пришел не для того, чтобы обсудить погоду или послушать, как хорошо я живу? А то твой спутник уже уснул, пока нас слушал.

Деккер оглянулся на Вуковича, и обнаружил, что тот и правда по своему обыкновению дремлет, не забывая, правда, потягивать выпивку.

- Для него это нормально. У него такой стиль. Я пришел к тебе вот почему: есть версия что в ограблении замешан Кунла. Или кто-то из эринцев действует от его имени. Насколько мне помнится, дело Пеллингстера после моего отстранения передали тебе?

- Проклятье. Я так надеялся быть тебе полезен… Видишь ли — это дело почти сразу забрал Разведывательный Департамент...

- Департамент? Они то тут каким боком?

- Не знаю. Ходили слухи, что Пеллингстер работал на Тайную Полицию Лонга, но это все неконкретно.

- Это тупик... - Деккер обреченно вздохнул, - Там где начинаются дела разведок, нам ловить нечего...

- Мы на это не очень и рассчитывали, - по своему обыкновению внезапно выдал Вукович даже не открывая глаз, - Нам больше интересны счета подставной фирмы. И золото. Они взяли неучтенный груз золота для Уиггера. Откуда они о нем узнали? На кого работал Уиггер? Я так понимаю его хозяева тоже на Амене? А что там за Пеллингстер? Звучит знакомо.

- Джон Пеллингстер - отставной лонгский офицер.

- Точно! Его батальон расстрелял бастующих в Тирне. Его имя всплывало в рамках дела Кунлы. Не знаю в курсе вы или нет, но на Континенте Кунла известен прежде всего как мститель. И мстил он именно за расстрел рабочих на тирнейской шахте. В общей сложности им были убиты более двадцати лиц причастных к этому, в том числе владелец и управляющий шахтой, их компаньоны по бизнесу поддержавшие жесткие меры, чиновники из Оккупационного Кабинета отдавшие указания о применений силы… Многие, поняв что происходит, пытались скрыться, поэтому эта месть выплеснулась за пределы Лонга и Эрина на просторы Лиониса и Кунла стал мировой знаменитостью.

- Пеллингстер, видимо, протянул дольше всех, - хмыкнул Деккер, - К тому времени он уже уволился из армии и был руководителем местного отделения какой-то лонгской торговой компании. Он сам пришел в полицию и заявил, что за ним охотится убийца. К нему приставили детективов, которые заметили какого-то подозрительного типа наблюдавшего за Пеллингстером, однако толком ничего больше узнать мы так и не смогли, пока с Континента нам не сообщили про этого Кунлу. Его объявили в розыск, но безрезультатно. Потом детективы сообщили, что Пеллингстер взял револьвер, машину, и поехал куда-то, сказав, что сам со всем разберется. Мы начали его искать и нашли его машину возле этого места.

- Странное поведение.

- Я думаю что у него сдали нервы и он решил взять дело в свои руки. Вы же сами сказал — Кунла порешил всех причастных и ни одна полиция ни одной страны не смогла его остановить. Сидеть и ждать когда за тобой придет легендарный неуловимый убийца невыносимо. Пеллингстер решил сыграть на упреждение и встретится с ним лицом к лицу. Это наиболее вероятный сценарий судя по тому, какое место он выбрал для этого рандеву.

- Что за место?

- Заброшенная ткацкая фабрика. Акустика там такая, что слышен каждый шорох, света от уличного фонаря тоже достаточно. Видимо Пеллигстер надеялся что Кунла не захочет упустить шанс разделаться с ним в таком удобном месте и у них будет дуэль один на один. Как в старые добрые времена.

- Я так понимаю, Кунла клюнул на его наживку, но дуэль Пеллингстер проиграл?

- Дуэли не было. На него напали настолько неожиданно, что он даже не успел достать оружие. Мы нашли тело прямо посреди цеха. С револьвером в кобуре и ножом в спине.

- Ножом? - Вукович открыл глаза и удивленно посмотрел на Деккера, - Вы же сказали, что там была отличная акустика? Как можно подобраться на дистанцию удара ножом в таких условиях?

- Не знаю. Возможно Кунла метнул в него нож…

- Невозможно… - покачал головой Клайд, - Я успел посмотреть результаты вскрытия. Пеллингстера убили ударом сзади в правое подреберье поразив печень. Удар наносили снизу вверх и после провернули клинок в ране.

- Часовой…

- Что, простите? - Клайд недоуменно уставился на Инспектора, - «Часовой»?

- Да. В армии так учат «снимать» вражеских часовых. Левой рукой зажимают рот, а правой наносят удар ножом именно так как вы и описали.