Надежда Соколова - Неправильная дриада и Лорд тьмы

Я закончила работать над рисунком и откровенно зевала, когда Сайя сообщила, что в гостиной рядом со спальней меня ждет свекровь. Даже не догадываясь, что именно надо матери Лорда, я вышла в соседнюю комнату.

— Светлана, — улыбнулась свекровь. Наряд на ней, излишне пышный и сшитый из дорогой ткани, совершенно не подходил для ношения дома, — к нам собираются гости, на, скажем так, вечер. Танцы, комнатные игры, чай. Ничего серьезного. Подъедут через три часа.

На языке у меня крутились исключительно нецензурные выражения. Какие, к лешему, гости?! А эти тут кто, включая свекровь?! Зачем во дворце еще люди?! Для чего?!

Естественно, моего мнения никто не спрашивал. Отказаться я не могла. А значит, придется служить ожившей ростовой куклой для забав местной аристократии.

— Спасибо, что сообщили, — моя ответная улыбка, подозреваю, вышла немного натянутой. — Я успею собраться.

«И сбежать», — продолжила я для себя.

Мечты, мечты…

Свекровь упорхнула. А я вызвала Сайю. Три часа — достаточно времени, чтобы вымыться и переодеться. А, еще и накраситься. Вот что я никогда не любила. Но не покажешься же перед посторонними людьми, ни разу не родственниками, в своей естественной красоте. Еще инфаркт заработают.

Горячая ванна с аромамаслами меня не расслабила, хотя, по идее, должна была. Но вместо приятного расслабления я почувствовала желание перейти в любое растение во дворце и затаиться там на пару-тройку лет. Была бы дриадой, так бы и сделала. Увы.

После ванны служанка хорошенько растерла мое тело пушистым полотенцем. Я надела белье и уселась перед зеркалом. Ну привет, боевой раскрас.

Подведенные черным карандашом глаза, накрашенные тушью ресницы, красная помада на губах — всего по минимуму, но из зеркала на меня посмотрела этакая красотка из далекой провинции. Именно такое лицо: наглость, самоуверенность и много краски. Странно, как иногда макияж меняет человека. В реальности я все же тихая и спокойная.

После «краски» настал черед платья и туфель.

Светло-лиловое платье и нежно-молочные туфли, поясок к платью, розовый, обязательно, только этот цвет. И вот уже в зеркале довольно ухмыляется попугай. Или клоунесса. В любом случае, можно пугать гостей своим видом.

Первой испугалась Сайя, когда обозрела меня с ног до головы. Прямо-таки побледнела:

— Госпожа, господину не понравится…

Да плевать мне на то, что и кому понравится.

— Переживет, — совершенно честно ответила я. — Веди в ту гостиную, где все собрались.

По лестнице мы спустились на первый этаж. Гостиная располагалась вдали от входа. То ли таким образом подчеркивалась ненужность здесь приезжих, то ли других свободных комнат в доме не оказалось. В любом случае, туда еще нужно было дойти.

Но я дошла, я э храбрая. Хоть и дурная часто. Недаром мама часто вздыхала во время спора со мной: «Света, с таким характером тебя никто замуж не возьмет». Моего мнения о якобы необходимом замужестве, естественно, никто не спрашивал. Приличная женщина из хорошей семьи обязательно должна быть замужем. Точка.

В гостиной оказалась куча народа: сам Лорд, его родичи, включая брата, гости… Существ тридцать, наверное, если не больше. Они заполнили своими телами всю комнату, и в ней, казалось, сразу исчез весь воздух.

Шум стоял невообразимый, особенно для меня, не выносящей одновременной болтовни больше чем трех человек. Здесь же разговаривал каждый, кто находился в комнате.

Угу, разговаривал. Пока я не зашла. Едва открылась дверь и я переступила порог, как шум смолк. Все повернулись ко мне. В их глазах я увидела любопытство, удивление, негодование, насмешку — в общем, уйму чувств.

— Добрый вечер, — я улыбнулась, позволяя полюбоваться гостям идеальной работой стоматолога, — не ожидала, что вас здесь так много. — И уже Лорду, оказавшемуся возле меня. — Милый, ты не предупредил, что у тебя так много друзей.

Во взгляде Лорда читалась ярость. Огненная такая ярость, алого цвета. Мне было по барабану. Я улыбалась улыбкой дурочки и наслаждалась спектаклем. Хотел дриаду, тихую, скромную, послушную? Получи. Ты еще со мной за излеченную поляну не расплатился. О твоем братце, получившем по заслугам, я вообще молчу. Так что терпи теперь невесту-попугая. И остальные пусть терпят. Пришли в гости? Ну вот и наслаждайтесь общением с хозяевами.

— Светлана, — между мной и Лордом заградительным барьером встала свекровь. В ее взгляде читалось неодобрение, но ярости не было, — вы оригинально выглядите сегодня. Позвольте познакомить вас с нашими гостями.

Маме Лорд перечить не посмел, позволил нам обеим отойти от него, а мне — ускользнуть от якобы справедливого возмездия.

— Барон Аргонский, — свекровь между тем подвела меня к невысокому лысому мужчине, чьи грубые черты лица намекали на многие поколения крестьян в роду. Интересно, когда он успел стать бароном? — Витольд, познакомьтесь, моя будущая невестка, искусная и сильная магичка, герцогиня Светлана Горнардон.

В темно-серых глазах мужчины отразилось смятение. Угу, я помню, магия и Горнардоны не сочетаются.

— Мое почтение, ваша светлость, — довольно быстро сориентировался Витольд.

— Благодарю, барон, — кивнула я.

Следом за бароном мне представили двоих графов и одного герцога. К каждому свекровь подходила с одной и той же фразой. Сначала — информация о владении магии и только потом мое родовое имя. Правильно, если какой-нибудь идиот со стороны захочет проверить на прочность бастардку, шуму будет много. Очень много. А потому надо заранее всех предупредить.

После того как меня представили всем гостям, народ перешел в обеденный зал, пить чай. Я чай не любила, на Земле предпочитала кофе. Но здесь, в этой глуши, о напитке богов никто и не знать не знал. Поэтому приходилось послушно глотать черный чай.

— Светлана, — не успели мы рассесться по местам, выступила жена герцога Шартонского, полная низенькая шатенка с синими глазами, — у вас очень необычный наряд. Он привлекает к себе внимание.

Читай: «Какого лешего ты оделась, как садовое пугало?».

— Благодарю, — улыбнулась я. — Мне нравится экспериментировать.

— У вас довольно редкая фамилия, Светлана, — бесцеремонно влез в разговор барон. Герцогиня поморщилась, но промолчала. — Как так получилось, что вы владеете магией?

Да, оказывается, не одна я здесь воспитанием не блещу. И, судя по заданному вопросу, барон получил титул не позже, чем три-четыре года назад. Иначе уже успел бы хоть немного пообтесаться.

— Не знаю, — честно ответила я. — Никогда не интересовалась историей своей фамилии. А родители об этом не рассказывали.

Сказала и поймала на себе взгляд Лорда. Обещание убить в нем уже не светилось. А вот задумчивость имелась. Ну и что такого ты услышал, мой дражайший жених?