Андрей Имранов - Каменное эхо

– Хо-хо, – сказал Урсай, наклоняясь ко мне так, что я увидел его глаза и понял, почему ему не нужно света, – белки его еле виднелись в уголках глаз, большую часть которых занимали чудовищно расширившиеся зрачки.

– Хо. И что же он еще обо мне сказал?

– Что вы – тот самый маг, который наложил смертельное заклятие на Азу. Что вы в одиночку перебили всю… – Я замялся, подыскивая подходящее слово. – …всю армию врагов.

– Еще что он сказал?

– А еще, – я перешел на взволнованный шепот, – он сказал, что вы – Посвященный Тьме!

Урсай быстро схватил меня за подбородок, приподнял мне голову и пристально всмотрелся в лицо.

– Славно, – сказал он удовлетворенно, – не врешь.

Отпустил меня, склонил голову и о чем-то задумался.

– Я пойду? – несмело спросил я.

– Если ты меня не узнал, то почему так пристально разглядывал?

Я смешался, не зная, как ответить.

– Ну… – начал я, но Урсай меня перебил:

– Впрочем, теперь неважно. Теперь-то ты меня точно узнал.

Признаться, сердце у меня екнуло.

– Что вы собираетесь со мной делать? – спросил я, и голос у меня определенно подрагивал.

Урсай хмыкнул.

– Ты ведь маг?

– Учусь. Третий год обучения.

– Ментал?

– Да. В идеографии тоже немного разбираюсь.

– А почему ты не Светлый? Вы ж, бесова дурь, всех не-Светлых под корень вывели, нет?

– Мы на четвертый год Представление Свету проходим.

Урсай хмыкнул еще раз, и, как мне показалось, одобрительно. Посмотрел на меня задумчиво:

– Некоторые вещи… сложно делать одному. Да и вообще – мне нужен слуга. Я решил. Считай, что я беру тебя в ученики.

– Но я не хочу идти в ученики, – запротестовал я, – я и так учусь, и…

– Я не спрашиваю, хочешь ты или нет, – жестко сказал Урсай, – я ведь могу и передумать…

Что будет со мной, если он передумает, видимо, предлагалось решить мне самому. Я подумал и заткнулся. Задача номер один – остаться в живых. Не сможет же он за мной вечно присматривать. Как-нибудь подам знак, а то и сбегу. Приободрившись, я кивнул.

– Я буду вашим учеником.

– Славно.

Урсай негромко свистнул, и из темноты сзади послышались шаги.

– Слушаю, милорд, – сказал знакомый чуть насмешливый голос, я обернулся и увидел смутно различимый силуэт усатого бандита.

– Отведи его ко мне в хибару, – равнодушно сказал мой неожиданный учитель, – со всем почтением.

Силуэт пожал плечами.

– Пошли, – грубо буркнул бандит, выводя меня на дорогу и подталкивая вперед.

– Со всем почтением, – с настойчивостью повторил голос Урсая у меня за спиной.

– А-а-а, – отозвался усатый, – я сразу и не понял. Ну, со всем почтением, так со всем почтением.

Что-то коротко свистнуло у меня над ухом, и в голове вспыхнул огненный шар. Потом стало темно.

Так я оказался в этом доме на улице Ткачей. То, что меня никто из проходящих мимо не видит и не слышит, я понял в первый же день. Сколько я ни бесновался за совершенно прозрачным стеклом, сколько ни орал, ни бился в окно и ни кидал в него всякие тяжелые предметы – никто из многочисленных прохожих и ухом не повел в мою сторону. В дверь я выйти тоже не мог – на ней не было замка, истинным зрением я не видел никаких наложенных на нее заклинаний, но дверь не открывалась. Она даже не шевелилась, когда я наваливался на нее всем телом, словно была единым целым со стеной. Я бы так и подумал, если бы не видел, как Урсай проходит сквозь нее по десятку раз в день, причем не совершая над ней никаких подозрительных действий.

Недели на две Урсай словно забыл обо мне и не замечал моего присутствия. Впрочем, я и сам старался особо не попадаться ему на глаза. Но однажды это кончилось. Я сидел у себя в комнатке и предавался любимому в последние дни занятию – тоске. И в этот момент до меня донесся голос, негромкий, но свободно проникающий сквозь все стены в этом доме.

– Локай, подойди.

Я вздохнул, встал и отправился искать мага. Даже с некоторым облегчением – тоскливое бездействие мне порядком надоело. Урсай сидел в комнате, определенной мною как часовня, и вроде как медитировал – сидел, поджав ноги и закрыв глаза, под странным и жутковатым узором на стене.

– Локай, – сказал он мне, не открывая глаз, как только я появился в дверях, – завтра весь день ничего не ешь. И пей поменьше.

– Почему? – спросил я. Тяжелые предчувствия зашевелились у меня в том месте, где полагается шевелиться всяким предчувствиям.

– Чтобы полы не пачкать. При Представлении такое иногда случается.

При Представлении? Чему? Сердце у меня ухнуло куда-то далеко, а недавний обед запросился наружу, не дожидаясь завтрашнего вечера. Может, он шутит? То, что я ни разу не наблюдал этого явления, еще не означает, что оно невозможно в принципе.

– Как… Что? Но я не могу… Нет!

– Иди к себе и готовься, – железным голосом ответил Урсай.

Я повернулся и в ужасе убежал. Может, сейчас дверь подастся или, может, сегодня какой-нибудь прохожий меня заметит? Но тщетно. Дверь оставалась такой же неподатливой, а прохожие – столь же глухими и слепыми. Я до самого вечера простоял у окна, уже не стараясь привлечь ничьего внимания, а просто бездумно глядя на столь близкую и столь бесконечно далекую беспечную уличную жизнь. Пока походка очередного прохожего не показалась мне знакомой. Это же… Ирси!

Клянусь, я ничего не сказал (по крайней мере, вслух) и даже не пошевелился, но Ирси вздрогнула, остановилась и посмотрела прямо мне в. глаза. Я затрепетал. Предвкушение скорого освобождения и страх за Ирси, которая вполне может сама полезть в дом и попасться Урсаю, боролись во мне с равной силой. Ирси отвела взгляд, посмотрела по сторонам (ищет, кого позвать на помощь?), потом зажмурила глаза и, покусывая губы, принялась крутить головой.

Она всегда так делала, когда сканировала ауры. Я замер. Сейчас она увидит… Ирси открыла глаза, посмотрела на меня с легким недоумением, потом нахмурилась и перевела взгляд себе на грудь. Чего она там увидела? А… ожерелье. Оно слегка светилось, но мне понадобилось довольно много времени, чтобы сообразить, что это за ожерелье и что означает его свечение.

Ирси, ты же помнишь, что это значит? Наверняка помнишь, соображалка у тебя всегда работала быстрей, чем у меня, и уж если я вспомнил… ну же!

Ирси сняла ожерелье и уставилась в него гипнотизирующим взглядом. Ну да, разумеется, с чего я решил, что она меня услышала? Тут за день по десятку полноценных магов проходит, и никто из них ничего не заметил. Да и Урсай небось не дурак – живет в доме посреди наполненного Светлыми Джубана, и наверняка защита, скрывающая дом, запросто может выдержать самый пристальный взгляд да хоть магистра Белого Круга.

– Ирси Нассен, не дури! – заорал я. – Тебе не показалось, и ожерелье не зря светится! Оно светится, потому что черный-черный маг творит свою черную-черную магию… Ирси, подойди ближе…