Андрей Канарейкин - Первые шаги за гранью

Истинное зрение было ошибкой. И трансформация в эльфийку — тоже!

Виктория фыркнула, и шагнула в разлом. Через мгновение она снова оказалась около дороги, в пятидесяти минутах от посёлка Тэннард. По ней прочь от входа в лабиринт шагала целая толпа народу. Среди адрадцев угадывались знакомые фигуры — брюнетка в остроконечной шляпе, пузатый орк-гигант с арбалетом, агрессивно-някающая кемо-кошка и унылый японец в чёрном плаще…

«Не о том думаешь, Ника,» — мысленно сказала фамильяру эльфийка, после чего принялась бегом догонять удаляющуюся толпу.

А о чём надо?

— О холме, у которого нет вершины.

Встреча Виктории с остальными выглядела крайне странно для наблюдавших её жителей Адрада.

Во-первых, воссоединение началось с того, что босая эльфийка в лохмотьях спринтом неслась по дороге с громкими криками: «Мария, Танака, Линч, придурки, подождите меня!»

Во-вторых, единодушной реакцией на это появление стало спокойное: «а, привет, Вика. Ты опять сменила расу? Не, ну раз бонусы к характеристикам лучше, то оно конечно правильно…» Дальнейший разговор обособленной группки гостей Тэннарда для тех нормальных смертных, кто решил его как бы невзначай подслушать, оказался и вовсе предельно непонятен.

— Так, кого не хватает? — Виктория ещё раз осмотрела своих товарищей.

Система всё ещё отказывалась разблокировать эльфийке меню репутации, так что приходилось полагаться на такие примитивные инструменты, как собственная память. Все пятеро стоявших перед Викой — Линч, Бейзил, Мария, Танака, Мей — были одеты в обычную одежду, без всяких следов недавнего визита в данж. Оружие при себе имел только Бейзил. Ответ на очевидный вопрос «как так» крылся в амулетах, имевшихся у каждого на шее. Артефакты были слабенькой, и как отмечала Система, самой низкоранговой имитацией Викиного инвентаря. Впрочем, существование таких штук удивления не вызывало — кольца-хранилища с отдельным пространством имелись ещё в Верданте. Учитывая их очевидную эффективность, у Виктории возник вопрос — а почему среди жителей Тэннарда такие артефакты не используются массово. Из встреченных ей на пути в лабиринт людей, возвращавшихся в посёлок, она не могла припомнить ни одного обладателя артефакта-хранилища. Все тащили на себе сумки и мешки с добычей и припасами, многие были в полной боевой экипировке…

«Ладно, подумаю об этом потом,» — решила Виктория и сосредоточилась на разговоре.

— Ори, Кена, Эрика, Гогзу, Камиллы, — ответил Линч после недолгой паузы.

Внешне мужчина практически не изменился с того момента, как вместе с Викторией покинул Вердант и отправился в башню Нэш. Смуглый короткостриженый блондин ростом выше среднего, атлетично сложенный, с простоватым, но суровым лицом. Судя по длине волос и отсутствию щетины — бритьём и стрижкой Линч не пренебрегал. Но несмотря на отсутствие изменений внешних, Виктория чувствовала, и видела — истинным зрением — изменения внутренние.

Линч смотрел на эльфийку холодно, и это были уже глаза совершенно другого человека. Не того авантюриста-неудачника из Верданта, который лишился своего единственного преимущества над окружающими — живого магического доспеха — и вместе с ним потерял смысл жизни, продолжив лишь по инерции тащиться даже не за Викторией, а скорее за Марией. Виктория не могла увидеть, что именно происходило с Линчем в башне Нэш, но чётко уверилась в трёх вещах.

Первая — Линч провёл в башне гораздо больше времени, чем она сама. Учитывая тамошние фокусы с раздельным течением времени на каждом этаже и непонятно как согласовавшимися после перерождений индивидуальными хронологиями, это вполне было понятно.

Вторая — изменился Линч именно в башне, а не за то время, которое Виктория с Сарранаром, Нимаэлой, Марией, Эльзой и Эриком пробыла в Адраде.

И третья — Линч в башне Нэш добрался не просто дальше всех остальных, а гораздо дальше. Когда Виктория попала на седьмой этаж, то чувствовала присутствие Линча где-то на одном из следующих ярусов, но теперь у блондинки возникал вопрос: а бы ли Линч тогда на седьмом этаже в первый раз? И бывал ли он выше… Учитывая, что Виктория не видела истинным зрением никакой системной информации о Линче кроме 9-го общего уровня, сомнений на эту тему было немного. Бывал. И хорошо ещё если только на восьмом этаже…

— Тебе стоит взять какой-нибудь Системный талант или черту на ускоренную обработку информации, — сказал мужчина, — Или перестать использовать истинное зрение во время разговоров. Слишком долго и подозрительно пялишься.

— Поддерживаю, — сказал Танака.

Японец-некромант (этот класс в новой Системе он сохранил) как обычно выглядел мрачным и уставшим. Длинный чёрный плащ, сохранившийся после аж двух переходов из одного отражения Йон-Рунака в другое, не добавлял ему жизнерадостности. Хотя сейчас он был аккуратно подстрижен и гладко выбрит, отчего смотрелся очень молодо, что при его вечной угрюмости было явным плюсом.

— А мне нрявиться-ня, — с улыбкой сказала Мей, — Она такая миленькая, когда пялится!

Подбоченившаяся кемо-кошка в противовес своему спутнику прямо-таки светилась энергией. Растрёпанные каштановые волосы смотрелись весьма симпатично. Торчавший из-под юбки хвост бегал из стороны в сторону, привлекая внимание наблюдавших за разговором местных жителей. От взгляда на неё, Виктории очень захотелось спросить: «Серьёзно, Мей?» Дело было в списке классов: плутовка 6-го уровня, секс-рабыня 3-го уровня.

Наконец Виктория повернулась обратно к блондину и ответила на претензию:

— Ты постарел, Линч.

Не задела — мужчина даже бровью не повёл.

— Ты не представляешь, как, — хохотнул Бейзил, — Этот мудила стал просто охренительно скучным и злобным.

Орк внешне изменился заметно больше Линча, пускай и не слишком сильно. Его огненно-рыжие волосы отрасли до середины спины, и Бейзил заплёл их в конский хвост. В целом он стал подтянутее, но сохранил свой внушительный живот. Впрочем, мышцы у орка стали ещё внушительнее… И по какой-то неизвестной Виктории причине, этот двухметровый громила с комплекцией медведя сохранил свою неадекватную специализацию. Его список классов выглядел так: рейнджер 4-го уровня, плут 3-го уровня, азартный игрок 1-го уровня.

— Ты похоже тоже немало времени провёл в башне, — сказала Виктория.

— Меньше этого, — Бейзил кивнул на Линча, — Сидел себе на седьмом этаже в безшансухе, играл, выигрывал, проигрывал… Линч мимо меня успел дважды до восьмого этажа дойти и каждый раз возвращался как будто лет на десять старше.

— Дважды! Нихрена себе! А чего ты молчал! — воскликнула Мария, до сих пор хранившая молчание.