Андрей Канарейкин - Первые шаги за гранью

Напротив Вики сидели двое — сто процентов отец и сын. Оба зеленоглазые блондины с утончёнными чертами лица, бледноватой кожей и волнистыми волосами золотистого оттенка. Они были крайне похожи друг на друга во всём, даже причёски одинаковые — длинные распущенные волосы. Разве что у отца они доходили до середины спины, а у сына всего лишь до плеч. Сыну было не больше тринадцати, отцу на вид около тридцати. О реальном возрасте старшего, впрочем, оставалось только гадать. Мужчина был гладко выбрит и смотрел на Викторию с простой и искренней улыбкой. Девушка не смогла не отметить, что мужчина — просто охренеть какой красавчик. Одет он был во фрак чёрного цвета и сидел, закинув ногу на ногу. У него под боком пристроился феникс. Огненная птица с довольным видом тёрлась о рукав хозяина, напоминая кошку. Сын герцога Груба выглядел напуганным. На мальчике был такой же фрак, как на отце, но наоборот белый.

— Приветствую, ходящая-за-гранью, — сказал мужчина.

— Э-э-э…

Вот это приветствие стало для Вики настоящим шоком. Ладно ещё он знал её имя, ладно у него просто охренеть какой высокий уровень, но знание о том, что Виктория — ходящая-за-гранью?

— Я многое знаю, чемпион Рал-Нэш-Уторы. Наш мир гораздо более опасен и продвинут, чем ты и твои пешки могли подумать, оказавшись в этом захолустье.

— Окей, наверное, — пожала плечами Виктория, — Но я бы не назвала своих товарищей пешками. Вообще-то, я в отряде не командир и даже не зам…

— Как интересно. В любом случае, позволь представиться официально — Тауэр Груб. А это, — мужчина кивнул на мальчика, — Мой младший сын, Ренэро Груб.

Мальчик промолчал.

— Очень приятно, — бесстрастно сказала Виктория.

— Что ж. Полагаю, тебе интересно, откуда я знаю о некоторых весьма приватных деталях твоего статуса.

— Да, это так. Очень проницательно с твоей стороны.

— Я, как пускай и не единоличный, но всё же правитель не самого маленького и далеко не самого слабого государства на континенте обязан знать, что боги — это не просто суеверие и не просто природная стихия. Я, как и многие другие подобные мне, бывшие до меня, и будущие после меня, обязан говорить с ними, в отличие от простых людей. И боги сообщают мне разные интересные вещи. Надеюсь, это удовлетворит твоё любопытство?

— Вполне.

«Значит, боги держат тесный контакт с правителями, а для всех остальных остаются чем-то средним между магическим феноменом и полуразумной силой природы? Хитрожопые какие! Зато понятно, как они сохраняют влияние в мире, не контактируя тесно с большинством верующих…» — подумала Вика.

— Что же, тогда перейдём к делу, — мужчина сделал небольшую паузу, и у Вики появилось время прочитать сообщения системы.

Квест «Первая просьба Нэш»:

Войти в доверие к герцогу Грубу, входящему в правящий совет республики — выполнено.

Награда — новый квест:

Просьба Груба:

Выполните просьбу герцога Груба. Награда: на выбор.

— Я хочу, чтобы ты переправила моего сына из нашего мира в башню Нэш.

— Окей… А можно узнать зачем? — спросила Виктория.

— Не твоё дело.

— Мне не кажется, что это хорошая идея.

— Твоего мнения никто и не спрашивал.

— Герцог Груб, ты вообще в курсе, что такое башня Нэш?

Виктория ещё раз взглянула на мальчика истинным зрением. «Нет, ему там точно не место,» — убедилась блондинка, снова увидев перед собой обычного ребёнка.

— Просвети меня, божественный чемпион. Мне лишь сказали, что там Ренэро будет в безопасности.

— Нет, не будет. Он умрёт, воскреснет, умрёт снова, и это будет повторяться пока он не пройдёт все испытания или не сойдёт с ума.

Мальчик поёжился.

— Но ему не грозит окончательная смерть и возвращение души в цикл реинкарнации, так?

Виктория покачала головой.

— Что ж… — вздохнул Тауэр и бросил взгляд на сына, — Ренэро болен. Смертельно болен, и никакая медицина в нашем мире не способна его излечить. Я знаю наверняка. Через год, максимум через два, он умрёт. Я не в силах этому помешать. Но за пределами нашего мира… Если есть место, нарушающее привычные законы времени, жизни и смерти — он сможет жить. И возможно даже сможет исцелиться.

— Я всё ещё не уверена, что отправить его в башню Нэш — лучшее решение, если честно.

— Я не боюсь, — вдруг заявил мальчик, и тут же смутился, — Ну, то есть, боюсь, но… Я не хочу умирать. Если мне предстоит платить за жизнь болью и служением какому-то неизвестному божеству — да будет так.

— Ладно, я не буду дальше лезть не в своё дело, — махнула рукой Виктория.

— Я благодарен тебе за честность, — сказал Тауэр.

Ваша связь с Рал-Нэш-Уторой укрепляется… Прогресс — 13 %

Аспекты Лжи, Голода и Жадности Нэш теперь с гораздо меньшей вероятностью согласятся дать вам квест. Аспекты Гордыни, Правосудия и Гнева Нэш теперь с гораздо большей вероятностью согласятся дать вам квест.

— Ну что ж, тогда погнали, — сказала Виктория, и вытянувшись, взяла Ренэро за руку.

Мальчик охотно коснулся ладони блондинки.

— Что, прямо вот так сразу? — герцог поднял бровь.

Но на его вопрос никто не ответил — в помещении остался лишь он и феникс.

— Это всё?

— Да. Мальчик стал кандидатом в чемпионы и отправился на первый этаж.

— Окей… — Виктория кивнула.

Блондинка-кемо в превосходном чёрно-золотом платье стояла посреди бесконечного зала, заставленного золотыми колоннами, уходящими в скрывавшую потолок темноту. Вокруг, огибая колонны, бушевал настоящий огненный шторм. Иногда во всполохах пламени можно было разглядеть искажённые в экстазе красивые лица, трепыхающиеся женские груди, двигающиеся бёдра… Аспект Похоти на этот раз не стеснялся в размерах своего физического воплощения.

— Если у тебя есть вопросы, самое время их задать.

— Ты и так знаешь мои вопросы.

— Но я хочу, чтобы ты их озвучила, — пламя игриво рассмеялось.

Виктория сложила руки на груди и картинно закатила на пару секунд глаза. Огненный шторм вновь засмеялся.

— Ладно. Какого хрена происходит с этим растущим внутри меня паразитом-симбионтом? Почему ты хочешь, чтобы я заразила им всех подряд? Что это вообще за хрень? Почему Ника говорит, что её душа теперь в теле этого создания? Как это вообще работает? Что за странная и стрёмная подземная база, на которой мы были?

— Начну с самого простого. База — останки древней неплохо развитой техно-цивилизации, давно сгинувшей в войне с богами Йон-Рунака и Хранителями. Такое случалось ранее… Адепты немагических технологий бороздили космические просторы, натыкались на магические миры, и очень, очень хотели изучить и поставить себе на службу то, что там находили. Чаще всего это заканчивалось крайне плохо для обеих сторон. Сейчас такого не происходит… По крайней мере в моей зоне влияния.