Наталья Косухина - Стажировка в министерстве магии [СИ litres]

– Почему вы мне доверяете? – решила поговорить напрямую.

– Я вам не доверяю, поэтому полноценным помощником вы не будете. Вам не будут доступны сейф, мои мысли и организация моей работы. Информацию получите только ту, какую решу сообщить. Я бы попросил с вас клятву говорить только правду, но вы наивная, неискушенная, и я и так читаю вас, как открытую книгу. Вы прекрасно подходите как помощница в этот отрезок времени.

Прикрыв глаза, я считала. Один, два, три, четыре, пять… Мерзкий у него характер!

– У вас что-то еще?

– Вы так и не ответили насчет бюджета.

– На кухне на верхней полке.

Вежливо поблагодарив, я отправилась смотреть, сколько казенных денег мне попало в распоряжение и, достав небольшую потрепанную коробочку, пересчитала наличность. У меня глаза на лоб полезли. Это ж как надо кормить посетителей и по скольку раз, чтобы все истратить? А главное: чем?!

Видимо, придется обратиться к Амодее за помощью. Что я вообще знаю о высшем свете? Раз уж пришлось работать секретарем лорда Сеймура, я буду лучшим среди тех, что у него были! И точка.

Я еще всем покажу!

Удивительно, но шеф все же позволил мне отправиться на день рождения мисс Сомерсби. Невиданная щедрость со стороны начальства. Зная его характер, я до последнего думала, что он вызовет меня на работу. Даже когда села за праздничный стол.

Дом именинницы был элегантно и нарядно украшен, блюда не изысканные, зато по-домашнему вкусные. Теплая компания из прислуги, которая к нам присоединилась, Питера Крата, поверенного, и самой хозяйки дома. Меня такое положение вещей удивило.

– Амодея, а родственники и друзья не смогли прийти? – спросила я и по взгляду поверенного поняла: вопрос бестактный.

– Те из родственников, которых я знаю, почти все отвернулись от моей семьи, когда отец подружился не с теми людьми и они привели его в опалу. Ряд обвинений, пусть в последствии и снятых, лишили его должности и вынудили проводить время в заточении в этом доме. Это свело его в могилу.

– Соболезную, – пробормотала я, поерзав на стуле.

Вот же мой болтливый язык!

– Благодарю. Из-за той же опалы друзей у меня с юности так и не появилось, никто не хотел общаться с девушкой, чей род в немилости у императора. Вот и твой начальник вчера отнесся неодобрительно к нашим отношениям, – нахмурилась женщина.

– Нет, это он всегда такой язвительный и вредный. Со стороны посмотришь – вежливый, приятный змейс, а стоит пообщаться подольше – и все. Запрещать с вами общаться он не будет без веской на то причины, а я сама не прекращу.

Амодея слегка улыбнулась, неосознанно поправив на платье сборку – мой подарок на день рождения. Несмотря на занятость, я сумела выкроить время и сейчас убедилась – мой подарок пришелся по душе.

– Вы же служили у господина Ариса, – вскинул брови поверенный, намекая, что неплохо бы рассказать всем про изменившиеся обстоятельства.

– А сейчас работаю на лорда Сеймура, – тяжело вздохнув, сообщила я.

– Юный наглец, – фыркнула именинница.

Крат аж жевать перестал, услышав эту фамилию.

– Палач империи? – ахнула повариха.

– Не будем о нем плохо говорить, – нахмурился дворецкий. – Нельзя судить о нелюде, не зная всего.

Кто мог предоставить нам информацию про высокопоставленного змейса? Мы все, не сговариваясь, посмотрели на поверенного. Тот помолчал, съел кусочек мяса, но в конце концов отложил столовые приборы.

– Я тоже не знаю секретов Сеймура.

– Расскажи, что тебе известно, – с улыбкой попросила Амодея.

Ей Питер отказать не смог.

– Ну… Родился этот змейс в древнем, богатом роду. Его семья близка с императорской, леди Сеймур – лучшая подруга вдовствующей императрицы, а ваш начальник рос вместе с нынешним императором с пеленок. Вы знакомы с его величеством?

– О да!

– Вижу, оно произвело на вас впечатление.

– Не отвлекайся, – поторопила Питера Амодея. Все за столом, открыв рты, слушали мужчину. Даже мне было интересно, несмотря на то что многое я уже знала.

– Это сложно сделать. Мисс Аркури единственная из нас лично знает императора. Хорошо, хорошо, не отвлекаюсь. Лорд Эдвард Сеймур старший, но не единственный ребенок в семье. У него есть два брата.

– И он палач империи? Наследник рода? – удивилась Амодея, и я была с ней согласна.

До этого я стереотипно думала, что он второй или третий сын, из-за его работы. А теперь…

– Да. Змейсы живут очень долго. А он ранний ребенок у своего отца. Тот был всего лет на пять старше Эдварда Сеймура, когда женился и обзавелся потомством. Это необычно, ведь представители этой расы женятся поздно.

– Он отрекся от наследования титула? – непроизвольно вырвалось у меня.

– Ваш начальник? Нет. Он закончил экономический и юридический факультеты в вашей академии, а потом поступил и отучился на следователя. Тогда на императора было совершено покушение, так совпало, что Эдвард Сеймур помог другу с расследованием и после этого стал палачом. В свое время, когда его отец решит отойти от дел семьи, он займет соответствующее ему положение, а пока он один из тринадцати палачей.

– А его братья? – спросил дворецкий.

– Средний стал судьей, а младший обвинителем.

– Очень колоритные дети у их матушки, – заметила я, откашлявшись.

– Да уж. Такая арестует, предъявит обвинения и посадит, – поддержала меня Амодея. – Представляю, как у них проходят семейные ужины.

– Сейчас лорд Сеймур молод, при власти, не женат, хотя желающих много, несмотря на страх аристократии перед ним. А еще змейс невероятно влиятелен. Причем сам зарабатывает себе на жизнь и живет отдельно. Как и остальные его братья. Самое большое желание его матери – это женить сына. Она надеется, что в этом случае он бросит работать и займется делами семьи как наследник.

– Вряд ли ей это удастся, – заметила я.

– Почему? – удивилась повариха.

– Он тот еще трудоголик. И любит свою работу, притом прекрасно ее выполняя. Его не отпустит император, да и он сам не захочет уйти.

– Да уж. «Повезло» тебе с начальником, – печально заметила горничная.

Повезло или нет – время покажет, а пока…

– Не стоит поминать лихо, когда оно тихо. Давайте поднимем тост за именинницу и забудем, наконец, про моего начальника. Мне его на работе хватает. Долгих дней, Амодея, и пусть здоровье будет, как у змейса!

Все радостно поддержали тост, и мы выпили. Оставшийся вечер прошел за приятной болтовней и вкусным тортиком в конце. В общем, давно я так не отдыхала, особенно душой. И пусть весь мир подождет!

– Лорд Сеймур не принимает, – непоколебимо сообщила я, едва увидела девушку, входящую в приемную.

Она запомнилась мне, еще когда мы недавно посетили дворец. Очень красивая кролка, появилась будто из ниоткуда и бросилась к шефу с объятиями. Тот предусмотрительно спрятался за меня. Силе его реакции стоит позавидовать, но не мне. Молодая женщина, сжавшая меня в объятиях, хлопала глазами, не понимая, как так могло случиться. Шеф поправлял перчатки и нервно косил взглядом в сторону ненормальной девицы, которая бросается на ядовитых змейсов не помня себя.