Вел Павлов - Эрсус. Инферно [СИ]

— Прошу простить за опоздание, осматривался, — извинился я перед всеми собравшимися, чуть поклонившись.

— Неужели у Картара нашлись дела важнее? — едко поддела меня Грисила, но под нахмуренным взглядом «болезного» тестя тотчас замолкла.

— Всё в порядке, Пал. Римус, если ты не против, то начинай, — сильно закашлявшись, проговорил Верестан.

Будь в Инферно звание за лучшего артиста, тесть был бы одним из номинантов, как пить дать.

— Пока ничего серьезного, всего несколько тысяч погибших… с нашей стороны, — повёл рукой Ар-Шас, указывая на проекцию карты. — Менее трёх часов назад легионы Ви-Хара и Ук-Дрид преодолели долину и ступили на нашу территорию, тогда и начался бой, по поим подсчетам он продлится еще пару часов, а после прекратится. Как вы поняли, четырёхмесячного мира они не выдержали, атаковали раньше.

— Наблюдающие? — подала голос Фенканита.

— Уже здесь, — кивнул головой Римус. — Из первой десятки так уж точно.

— Примкнули к кому-либо? — осведомился Варас.

— Нет, — ответил Верховный из стана Ар-Шаса. — Только выжидают, но разведка доложила, что пространственных магов те притащили с собой и площадки подготовили. Падальщики! — сплюнул зло шеркан.

— Не суетись, Енас, — усмехнулся невольно Римус. — На их месте мы поступили точно также, бесхозных территорий по окончании войны может быть много.

— Трула, Урсесеос, как я понимаю, еще не светились? — задала вопрос Гар’ата, постукивая пальцем по лезвию двуручного меча, который находился у неё в руках.

— Нет, они чего-то ждут, — отрицательно закачал головой Архидемон. — Разведка проверила всю округу в радиусе двадцати миль. Всё подозрительное отсутствует.

— Странно, эта старая сука Трула не проста, — отозвалась одна из жен Римуса, оглядев всех присутствующих пронзительным взглядом алых глаз. — Просто так они бы не назначили генеральное сражение здесь. Слишком далеко и не выгодное местоположение. Потери с обеих сторон будут огромны. И этим могут воспользоваться другие.

— Согласна с тобой, Куфина, здесь что-то не чисто. Нужно всё хорошенько перепроверить, — откликнулась Фенканита, поднявшись с одного из кресел. — Дамы, так как мы не будет участвовать в боях, предлагаю помочь нашим аналитикам. Как вы на это смотрите? Практическую часть лучше доверить мужчинам.

Большинство женщин лишь одобрительно кивнули, замешкались лишь Муна, Грисила и Верата. Но в итоге согласились и они. И в мгновение ока весь зал на треть опустел, остались лишь несколько демониц-военачальниц.

— Что с другими Архидемонами и Тёмными? — полюбопытствовал я, опершись плечом, на одну из деревянных колон в шатре.

— Всмысле с другими? — не понял моего вопроса Рахас, оказавшись совсем рядом с отцом.

— Три Архидемона и один Тёмный в их лагере. Вы разве не в курсе?

— Откуда данные? — спохватился быстро Енас, начав шурудить руками, видимо, среди отчетов разведки.

— Сам видел, говорю же, я осмотрелся перед собранием, — повторил сказанное ранее.

— Ты смог заглянуть за барьер? — вновь закашлявшись, вопросил заинтересовано Верестан.

На замечание тестя я только кивнул, наблюдая за мгновенно озадаченными и переглядывающимися взгляды собравшихся.

На миг затянулась давящая тишина, но её прервал громогласный смех Римуса и его сына.

— Ах-ха-ха-ха!!! От Картара я не ожидал меньшего! — отсмеявшись, пророкотал Архидемон Огня. — Что еще можешь поведать интересного?

Пришлось немного подумать, прежде чем выдать:

— Ну, если у вас есть данные по количеству Тёмных в их пантеоне, то я примерно смогу предугадать, сколько в битве может участвовать богов из их Альянса. А Архидемоны на их стороне лишь второго эшелона.

— Доподлинно известно о развоплощении четверых, а это значит, что живых всего шестеро, — быстро отрапортовал Улратт.

— Тогда с уверенностью могу сказать, что тут находиться максимум двое Тёмных. Трое или четверо могут быть заняты, а вот Нандгар, главный интриган сейчас в плачевном состоянии, — спокойно проговорил я, тщательно над всем поразмыслив и подбирая нужные слова.

— Откуда такая уверенность? — со скепсисом спросил Адус Де-Балойр.

— Скажем так, Нандгар навещал меня лично, и в этом я убедился сам, а вот остальные сейчас заняты весьма важными делами. Если я не совсем дурак, то в лагере у наших противников сейчас, только один Молназ. В будущем может подоспеть еще и Ацада, — честно признался я. — Хотя это всего лишь догадки…

— И зачем к тебе приходил Нандгар? — вопросил Римус.

— Как зачем? Вербовал, конечно, предлагал все мирские блага и золотые горы, — пожав плечами, ответил я с усмешкой.

— И что ты ему ответил? — с долей улыбки спросил тесть, между делом поглядывая на вошедшую не вовремя Хэрри, под руку с девчонками.

Нутром чуял, что всё внимание сейчас в шатре сосредоточено на мне, но лицо я повернул лишь к Касси и Ристе с Рустой. Впервые демоница было неестественно бледна, а взгляд показался мне ужасно испуганным. Видимо, весь разговор она слышала от начала и до конца. А самыми спокойными и радостными здесь были только лаэсы. Для них было просто счастьем находиться подле меня.

— Как видишь, тесть, я и мои люди здесь, ответ, думаю, очевиден…

Даже на долю секунды показалась, что некоторые облегченно выдохнули, включая Верестана и Ар-Шаса.

— Со сколькими ты сможешь справиться? — подала голос Гар’ата, переходя сразу к делу и внимательно меня осматривая.

— Со стопроцентной вероятностью могу сказать, что справлюсь с одним и плевать, кто это будет, с двумя или тремя, если сможете помочь, — немного поразмыслив, ответил я.

— А если это будет Молназ или Урсесеос, сможешь его одолеть? — хитро и с неким прищуром вновь поинтересовался Римус.

На пару мгновений вновь повисла пауза, а я прислушался к собственному предчувствию.

— Скажу так, если начнется схватка с одним Урсесеосом, то с ним с трудом, но справлюсь, хотя времени может уйти не мало, а вот с Тёмным… не уверен. Это всё-таки бог, как ни крути.

— Этого будет достаточно, — довольно протянул Верестан. — Остальных предоставь мне и Римусу.

— Отец, но как ты будешь сражаться? Тебе ведь нездоровится? — вклинился в разговор Ваакоен, и в шатре мгновенно повисло неловкое молчание, а градус положительных эмоций мгновенно спал.

— Это уже мои проблемы, — коротко и сухо отрубил Верестан, быстро поставив сына на место.

— Значит, что мы имеем… — проговорил негромко Архидемон Огня, почесывая подбородок, и решив подвести черту под всем вышесказанным, — … по количеству легионов превосходство Альянса, назовём их так, не большое. Если говорить грубо, тут мы практически равны. Но это наименьшая проблема. Основная борьба будет происходить среди вышестоящего состава, то есть всех нас, — Римус обвёл рукой тех, кто находился в шатре. — Если кто-то из сил Альянса вступит на поле битвы, Верховный или Архидемон выступим и мы. Двое, значит двое. Так что, для начала не будем спешить и займем выжидательную позицию. Да и предупрежу сразу, ни Трула, ни Урсесеос не будут играть по правилам.