Дмитрий Серебряков - Эйдахо

Альмарил ори Финальгорн задумчиво рассматривал иллюзорную карту, что сейчас раскинулась на огромном столе в зале для совещаний его личного замка. Кроме него тут же находились его самые верные приближенные. Те, кому он мог довериться в любой ситуации. Советники и командиры его боевых частей. Только эти пять эльфов могли похвастаться хоть каким-то влиянием на решения их главы. И хотя это происходило очень редко, но все же иногда Альмарил под влиянием аргументов своих помощников менял свои решения в ту или иную сторону. Именно сейчас один из подчинённых докладывал обстановку, сложившуюся вокруг места проведения ритуала демонов.

— … Таким образом, можно с уверенностью утверждать, что отряд эйдахо под руководством изгоя Сиддхаттхи Готамы является лишь отвлекающим маневром.

— Ясно, — сухо произнес Альмарил, даже не взглянув на докладчика. — И как я понимаю, у нас нет резервов, которые мы могли бы бросить в помощь демонам?

— Таких, что смогут остановить сотню эйдахо и Смирнова — нет, — четко доложил другой помощник.

— Информация насчет Андрея Смирнова достоверна? — нахмурился в ответ Альмарил.

— Подтверждений более чем достаточно, — твердо продолжил помощник.

— Ясно, — тяжело вздохнул Альмарил. — Что же. В этот раз старый лис Готама нас переиграл. Кто же мог предположить, что этот древний старик решит лично возглавить отвлекающий удар?

— Прошу прощения, но я предупреждал…

— Заткнись, — вяло оборвал Альмарил речь помощника. — Я все помню. А также я помню о том, что никто больше твоего мнения не поддержал. Впрочем, как и я сам. Готама — слишком важная фигура для всех, чтобы ее так просто игнорировать. Тысяча его безумцев уже вторые сутки косит наши ряды, словно мы против него лишь беззубые котята. И меня сейчас интересует именно этот вопрос. Мы должны наконец раз и навсегда поставить точку в жизни этого сумасшедшего!

— Несмотря на то, что его отряд понес значительные потери и поредел почти наполовину, я полагаю, что без вашего личного вмешательства во главе элитных стражей и без поддержки одной из самых главных сил демонов во главе с Шахруданом, окружить и уничтожить Готаму будет затруднительно.

— Говори прямо, Кульнар, без нас Готама, скорее всего, сможет уйти живым, — криво усмехнувшись, произнес Альмарил.

— Вы правы, глава, — спокойно кивнул в ответ помощник.

— Я знаю, что прав, — поморщился Альмарил. — Но от этого не легче. Гусиэль, ты получил ответ от демонов?

— Еще нет, глава, — уважительно отозвался помощник.

— Значит, дополни его запросом на совместный поход. Передай, что я лично во главе своей гвардии готов оказать им поддержку. И да. Что там насчет вампиров и оборотней? Они предоставят своих воинов? Естественно, меня интересуют только патриархи. Остальные — лишь бесполезное мясо на пути эйдахо. Иди и все узнай.

— Будет исполнено, — поклонившись, произнес Гусиэль и тут же покинул зал совещаний. Каждый из присутствующих здесь знал, что Альмарил любил, когда его приказы исполняют немедленно.

— Значит, теперь будем ждать ответа, — тяжело вздохнул Альмарил.

— Позвольте обратить ваше внимание на отряд из сотни эйдахо. Что делать с ним? Ведь они через час, максимум, два достигнут укреплений демонов и места проведения ритуала, — вмешался в размышления Альмарила помощник.

— Ничего мы делать не будем. Ритуал сейчас вторичен. Главное — уничтожить Готаму, остальное подождет.

— Да, но позвольте напомнить. На месте ритуала всего полсотни демонов и тысяча элитных воинов. Они не смогут остановить эйдахо. К тому же, отряд эйдахо может привести в чувство почти десять тысяч пленных. Такая масса игроков представляет опасность для наших тылов.

— Единственную опасность они представляют только для самих себя, — презрительно хмыкнул Альмарил. — Отбросы, недостойные внимания. Вся эта толпа разбежится по своим норам сразу же, как получит свободу.

— Но ведь там же будет Смирнов, — возразил помощник.

— Андрей, конечно, опасный воин среди людей, и пожалуй, сильнейший из них, но вот как лидер он полный ноль, — насмешливо произнес Альмарил. — При всем желании он не сможет организовать такую толпу.

— Возможно. Но ведь его отряд никуда не денется.

— Я лично отрежу себе палец, если эта сотня и Андрей отправятся на помощь Готаме, — твёрдо произнес Альмарил. — Уверен, у него другая задача. Скорее всего, эта сотня вместе с ним отправится в город людей, Бастион.

— Но тогда это очень серьезно усилит оборону людей, — задумчиво произнес Кульнар.

— Это уже не важно, — тяжело вздохнул Альмарил. — После той бойни, что устроил Готама, мы при всем желании не сможем долго продолжать войну против людей. Без ритуала это бесполезное занятие. Мы конечно проверим их на прочность, но не думаю, что война затянется.

— Да, но что тогда?

— Придется идти на поводу этой стервы Таиры, — поморщился Альмарил. — Заключим мир с людьми, накопим сил и уже в следующем году ударим со всех сторон.

— Люди за этот год тоже станут сильнее.

— Гидры с горгульями очень хорошо проявили себя. Внесли панику в ряды людей, — вместо главы произнес Кульнар. — Можно совместить наше наступление с атакой гидр в тылу врага.

— Да. Так и сделаем, — согласно кивнул Альмарил. — И думаю, мы еще добавим туда же пару стай диких драконов. Есть у меня мысли на этот счет.

— Тогда, возможно, имеет смысл эвакуировать наших воинов из крепости демонов? Какой смысл терять их в бою против сотни эйдахо?

— Смысл есть, — задумчиво произнес Альмарил. — Если Андрей не встретит сопротивления, то возможно, решит изменить планы и помочь Готаме. Так что нет. Как бы ни хотелось, но этой тысячей придется пожертвовать. К тому же, вместе с демонами они вполне могут проредить его сотню.

— Может тогда отдать приказ на первоочередную ликвидацию Смирнова?

— Нет, — задумчиво покачал головой Альмарил. — Пускай все будет как сейчас. Не нужно отдавать лишних приказов.

— Повелитель, — войдя в комнату, произнес с ходу Гусиэль, лицо его выражало радость и удовлетворение.

— Да? — повернулся в его сторону Альмарил.

— Шахрудан согласился с вашим планом.

— Отличная новость, Гусиэль. Просто великолепная, — довольно улыбнулся в ответ Альмарил.

— Более того, он лично возглавит силы демонов.

— Чудесно. Когда они готовы отправиться в бой?

— В течение часа они будут готовы.

— Замечательно, — потирая руки, произнес Альмарил. — Что же. Тогда собрание окончено. Мы отправляемся в бой. Поднимайте гвардию. Пришла пора рассчитаться с этим древним старикашкой.

Андрей.

Десять дней пути, и вот мы уже на месте. Дальше пришлось подождать еще сутки, пока Готама разворачивал свою безумную атаку, стягивая к себе все внимание и силы врага, и только после этого мы ринулись вперед. Силы учителя атаковали с севера, а я со своей сотней с юга. Несмотря на заверения Готамы, наши враги не стали перебрасывать абсолютно всех на острие атаки его отряда. Часть все же осталась на своих позициях. Так что пришлось мне с эйдахо прорываться к укреплениям демонов с боем. Впрочем, назвать боем избиение несчастных гномов язык не поворачивался. Они даже не смогли нас толком остановить. Лишь немного задержали, не более того.