Галина Романенко - В поисках голубого кристалла

— Это «огненная вода» белых. Выпьешь и сразу дурной делаешься, а потом спать хочется.

— Ты это гномам расскажи — рассмеялся Аргонтар — а какие еще есть напитки?

— Еще джин есть. Джо один раз пробовал. Два глотка, голова потом болеть — индеец выразительно скривился.

— Это тоже нашим гномам понравится — сделал вывод Ларри. А у тебя с собой есть?

— В нартах большой фляга есть. Брал встречу замерз. Греть хорошо.

— И она все время там лежит?!

— Да. Я беречь путь в Каос. Вдруг замерз. Глоток, глоток и тепло.

— Гномы не знают, а то, обязательно кто-нибудь бы замерзать начал.

— Нет. Джо знать замерз. Джо знать обман.

— М-да. Нашим бородатым не обломится — засмеялся Ларри.

— Вы будьте тише. А то, на гнома и так таращатся. Хорошо, что морок бороды слабоватый сделали. Видно, что не своя — заметил Аргонтар.

В этот момент, к Шанталь подошел эльф в переливающейся как опал одежде и с маской в виде большой бабочки.

— Приветствую тебя, красавица. Ты обещала мне танец — и протянул руку Шанталь. По голосу узнали Силмелдира и Шанталь, улыбнувшись, вложила свои пальцы в протянутую руку. Заиграла приятная мелодия и несколько пар начали танцевать довольно сложный танец. Шанталь фыркнула. Все потуги нанятого балетмейстера пропали впустую. Насколько хорошо девушка фехтовала, настолько плохо она двигалась в танце. Музыкальный слух и чувство ритма не были ее талантами. Оставалось только потихоньку копировать движения других и побыстрее прикинуться уставшей. Девушка потянула своего партнера в сторону небольшой открытой арки. Там стоял небольшой диванчик из виноградной лозы. Нависающие ветви прикрывали сидящих. Силмелдир воспользовался моментом и начал петь девушке хвалу. Декламировал стих о ее красоте, похваставшись, что это его сочинение. Поэзия прельщала юную валькирию примерно так же, как и бальные танцы. Девушка в пол уха слушала бубнеж своего партнера и внимательно прислушивалась, и присматривалась к происходящему. Заодно старалась не потерять из виду своих. В толпе был заметен драконий доспех Ларри и вызывающий всеобщее любопытство костюм гнома. Пробегавший мимо него член Большого Совета аж подпрыгнул и остановился, глядя на гнома во все глаза. Потом, опомнившись, извинился и куда-то побежал.

— Знает о рабах. И дергается — сделал вывод Ларри, смаковавший уже второй бокал «Золотистой Лозы».

— А вот этот тип что здесь делает? — лицо Кулуриэна приобрело злое и брезгливое выражение — дядюшка Кайруил — змей болотный.

— Кубок свой ищет — хихикнул Ларри — не удивлюсь, если узнаю, что он тоже тут имеет свой интерес.

— И никто его, видимо, не обворовывал — пробурчал Аргонтар — этот Кубок — часть какого-то плана, учитывая его свойства. Надо бы присмотреть за потерпевшим дядюшкой.

Кулуриэн с Ларри переглянулись и пошли за мелькнувшим в толпе Кайруилом. Тот покрутился по залу и шмыгнул в узкий темный проход. Не зная о нем, можно и не заметить. Друзья накинули невидимость и потихоньку крались за ничего не подозревающим эльфом. Доспехи Ларри не издавали при ходьбе ни звука. Даже не было скрипа, характерного для кожаной одежды. К тому же, шел парень бесшумно. Дядюшка шел быстро и явно знал куда идет. Вдруг, он остановился около небольшой ниши. Внутри ниши стоял красивый кубок темного цвета. Уже начало темнеть и различать цвета было сложно. Эльф протянул было руку, потом остановился, как-то странно переступил ногами и куда-то быстро пошел. Ларри схватил кубок и протянул его Кулуриэну — спрячь и пошли быстрее.

Через несколько минут быстрого хода они услышали голоса и вскоре оказались в бальной зале. Пока шли Кулуриэн спрятал кубок в свою холщовую торбу, бывшую частью костюма Волшебника.

— Интересно, это тот кубок или нет? Проверить бы надо — Ларри задумчиво взял свой бокал из руки Джо. Аргонтар отдал эльфу его бокал и вопросительно на него посмотрел.

— Мы, кажется, забрали Рубиновый Кубок. Да, Ларри, а куда понесся мой дядюшка?

— Ну, ему очень срочно понадобилось на свежий воздух. Вина много выпил — хмыкнул Ларри — интересно, когда он вспомнит о кубке?

— Если и вспомнит, то найти его в толпе невозможно. Не будут же всех обыскивать.

Так беседуя они потихоньку ходили по всей зале. Аргонтар заметил Шанталь и махнул ей рукой, девушка улыбнулась и кивнула. Вдруг, кто-то подхватил под локоток Кулуриэна и сердитый голос зашипел ему в ухо — ты где вчера был? Я ждала тебя пол ночи.

— Занят был, госпожа — прошептал эльф, стараясь чтобы его голос был как можно более безликий.

— Я смотрю, твои внучата во всю развлекаются. Девушка так и прилипла к моему сыну. А ведь мы договорились, что ты мне поможешь справится с этим выскочкой — и она посмотрела в сторону небольшого возвышения, на котором стоял высокий эльф в золотых одеждах. Рядом с ним стояла женщина в длинном серебристо-жемчужном платье. У обоих на головах были небольшие обручи, украшенные драгоценными камнями. Король и королева. Кулуриэн сразу заинтересовался разговором — я не понял ваш план, сиятельная госпожа — и эльф слегка поклонился.

«А вот и таинственная Каленгил. Мать Силмелдира. Частички мозаики стали на свои места и проглянул рисунок интриги. Вот, на кого работает Силнаи. Кстати, а где он? То, что их спутали из-за костюма и седых волос понятно. Но, куда подевался старый Маг? И кто знает о подмене короля? Каленгил явно не знала. Нужно как-то сообщить остальным и подозвать Шанталь». Мысли вихрем проносились в мозгу Кулуриэна. А Каленгил продолжала удерживать его за локоть — твои внуки должны убрать короля. Он лучший из живущих Магов.

— И, как его могут убрать мои недоучившиеся внуки? — Кулуриэн сделал брови домиком и смущенно уткнулся взглядом в пол.

— Ты говорил о чужом оружии, неподвластном Магу. Очисти дорогу моему сыну, и я тебя награжу. Ты будешь Главным Советником. Мне хватит влияния сделать это. К тому же, половину Совета надо отправить на отдых. У меня есть верные люди.

— Оружия здесь нет. Из-за снегопада друзья не приехали, и оно осталось на границе Белого Безмолвия.

— Снегопад закончился. Пусть едут.

— Хорошо, моя госпожа — Кулуриэн поклонился.

— И больше не заставляй меня ждать. Иди — взмахом руки женщина отпустила Мага.

Кулуриэн с поклонами затерялся в толпе. Потом покрутив головой, заметил драконий шлем Ларри и пошел в ту сторону. Когда он добрался к друзьям, там уже стояла смеющаяся Шанталь.

— Маленького сыночка маменька отобрала.

— Готовит его к роли короля — буркнул Кулуриэн. Все одновременно на него уставились. Кроме Джо. Он внимательно наблюдал за королевской четой. Кулуриэн пересказал свою беседу с Каленгил.

— Ах ты, змеюка. Вот значит, на кого работал старый лис. Ну, хитрован. А такой из себя скромняга. И в домике он безвылазно сидит. И ничего не знает. Оружие ему понадобилось. Хорошо, что в другом месте поселились и из его домика ушли.