Илья Сапунов - Повелитель Рун [СИ]

«Может это он? И еще не все потеряно?»

…

Дорен в этот момент, замер посреди улицы. Где-то впереди шла ожесточённая битва, но он больше не спешил.

«А что, собственно, я могу там сделать?»

Неприятная мысль засела у него в голове. Один на один, атакуя из засады, он, наверное, мог бы убить любого из лидеров семей. Но даже так, в этом был бы немалый риск. Одна ошибка, и все будет кончено. Прямо сейчас, даже с его пополнившимся арсеналом он мог бы сражаться с первым и вторым уровнем, но третий был для него азартной игрой со слишком высокими ставками.

«Я не смогу их победить. Максимум – лишь немного задержать. Более того, тогда они поймут, что сильно преувеличили мои возможности. И вот уже тогда мне точно не уйти.

В небольшой группе мистиков, что он перебил, было лишь два вторых уровня, но один из них был сразу же убит его внезапной атакой. Агрессивный и скоростной бой – его единственный доступный на данный момент стиль. Конечно, у него еще были расходники вроде тех монет, превращающих землю в болото, зеленых листов, и еще некоторых вещей. Но их число было конечным. И главы семей на такое легко бы не купились.

«Мне туда нельзя.»

Вывод был неутешительным. Дорен не мог перевернуть ситуацию.

«Уходить?»

Вывод напрашивался сам собой. Парень огляделся. На улице, тут и там без сознания лежали простые люди. Необычное землетрясение разбудило их и выгнало из домов, но ритуальная магия огромного масштаба погрузила их в глубокий сон. И было это явно ненадолго. Юноша чувствовал, что, если заклятие выйдет на свою полную силу, никто из этих людей уже не сможет проснуться. На мистиков благодаря их запасам маны ритуал не действовал, поэтому те и могли спокойно разгуливать по городу.

«Непреодолимое обстоятельство.»

Внезапная фраза крутилась на языке. Непреодолимое обстоятельство, вот чем ритуальная магия была для обычных людей.

«Если не я, то кто?»

Он вспомнил как сам лежал схожим образом множество раз, и как непреодолимые обстоятельства снова и снова лишали его жизни. У него не было чувства долга или желания наказывать зло. Бессмысленно жертвовать собой он вовсе не хотел.

«Но это моя прихоть. Как я смогу жить, если прямо сейчас просто уйду? Как же глупо…»

Из разрозненных воспоминаний, что он смог выудить из памяти благородного, Дорен смог узнать, что в городе существовало целых восемь магических узлов, поддерживающих столь масштабный ритуал, семь если точнее, ведь один из них, как оказалось, действительно был в особняке Колеттов и был уничтожен пространственным взрывом.

«Восемь узлов, но необходимый минимум всего пять. Они не мелочились. Чтобы все прошло как надо, они ценой массы жертв добавили еще три. И чтобы прервать призыв, нужно уничтожить половину. А значит пока я не ликвидирую еще три узла, с ритуалом ничего не случится.»

Их расположение было разбросано по всему городу, и как бы Дорен не старался, он не успел бы разрушить их до активации призыва. Оставался лишь один единственный вариант. Уничтожить ядро.

Ядром подобных масштабных формирований называли самый важный элемент ритуала. Если узлы накапливали энергию, то ядро этой энергией распоряжалось. Но проблема была в том, что к ядру этого заклятия нельзя было подобраться, не разрушив узлы, слишком мощной была его защита.

«Если я представляю правильно, в центре ядра уровень энергии будет настолько зашкаливать, что сожжет меня еще на подходе. Как же к нему подобраться?»

Он перебирал варианты один за другим, но ему ничего не подходило. Все упиралось в один самый банальный и простой факт.

«Я еще слишком слаб.»

Внезапно, одна донельзя странная и безумная идея мелькнула в его голове.

«Да нет, это не может быть, это не сработает. Или же?»

Он сжал зубы. Одна ошибка и смерть. Если он ошибется – все закончится, и на этот раз навсегда. К тому же, оборвется не одна, а две жизни. Взмахом руки он открыл небольшое окно.

- Эрин! – он громко позвал девушку, даже не заходя внутрь.

- Дорен? – она с тревогой выглянула в окно.

- Я собираюсь провернуть кое-что. Если я ошибусь, мы умрем. Это твой последний шанс.

Эрин молчала несколько бесконечных секунд.

- Ты должен делать то, что считаешь правильным, - внезапно, она вздохнула и с теплотой улыбнулась. – Раньше брата всегда принуждали к чему-то. Но теперь ты все решаешь сам. А я буду с тобой. Мы живем пока бьется наше сердце.

Девушка больше ничего не говоря закрыла окно и скрылась в доме. Её ответ был ясен: чтобы он не решил, она будет рядом.

«Вот ведь пафосная пигалица. Книжек начиталась? Сердце у неё бьётся.»

Дорен улыбнулся, и закрыв проход помчался в сторону ядра мистического формирования. С каждым шагом его сердцебиение ускорялось.

«Тьфу ты, и правда бьётся.»

Центр этой огромной магической схемы находился в трущобах. Причина для этого была проста: в этих районах была самая высокая плотность населения. Внезапно, в воздухе что-то зазвенело, и земля затряслась.

«Опоздал?!»

Дорен внимательно озирался на ходу, что-то определенно происходило, но на финальную активацию заклятия вызова это не было похоже.

«Мана вокруг сходит с ума.»

Его струны били тревогу. Возникло ощущение, что даже воздух вокруг него преображается. В некоторых местах стали появляться до боли знакомые сгустки тумана.

«Нестабильное пространство?! Какого черта?»

На лбу у парня резко выступил пот. Появление тумана в городе было очень плохим знаком. Это ритуал призыва вовсе не был банальным открытием врат или пространственной двери.

«Эмерик говорил, что монстры с Тайных Земель не могут попасть на безопасную территорию. Эти кретины пытаются на время перенести кусок этих земель прямо сюда.»

Туман возникал от наложившегося друг на друга пространства и явно был опасен. Тут же повсюду стал раздаваться грохот и треск. Дома, задетые клочками парообразных завихрений, рушились как карточные домики. И хотя это уже было катастрофой, самое опасное было впереди.

«Хоть бы я ошибся, хоть бы я ошибся…»

Где-то впереди Дорен услышал надтреснутый вой.

«Да вы издеваетесь…»

Самые худшие его опасения подтвердились. Вместе с неизвестным куском Тайных Земель, ритуал призыва захватил и его обитателей. Юноша покрепче перехватил свой меч и обогнув очередной дом, остановился. Прямо за углом, над растерзанным окровавленным телом склонилось нечто.

Бледная, лишенная шерсти членистоногая тварь, нелепая и одновременно жуткая смесь богомола и сколопендры длиной в два метра, с жадностью пожирала свою добычу. Услышал шум, усеянная десятком глаз «голова» на длинной шее резко оторвалась от трапезы и уставилась на Дорена. Две пары длинных усиков с явной враждебностью завибрировали. Тварь издала высокий скрежещущий звук.