Елена Звездная - Темная империя. Книга первая [publisher: SelfPub]

– Да? – я задумалась. – А разве нельзя ее накапливать постепенно, существуют же храны.

– Существуют, – не стал спорить Риан. – Но для этого кому-то нужно их наполнять, а где ты видела дроу, готового отдать что-то свое ради призрачного всеобщего блага?

– Нигде! – весело ответила я.

– О чем и речь, – магистр вновь погрузился в книгу.

Я же тихо пробормотала:

– Человеческим магам не позавидуешь.

– Спорное утверждение, – отозвался Риан. – Видишь ли, любимая, темным магом нужно родиться, огонь магии передается по крови, а человеческим магом можно просто стать.

– Они становятся магами не от рождения? – удивилась я.

– Они делают себя сами, – легкая улыбка тронула губы магистра. – Сила мага зависит от его обучения, упорства, силы воли, трудоспособности. А то, что они черпают магию извне, делает их с одной стороны уязвимее, но с другой открывает невероятные горизонты. И для того, чтобы стать всесильными, человеческим магам не требуется, к примеру, как дроу, покорять богов, достаточно лишь управлять собой.

– Но магами, насколько я поняла, становятся далеко не все, и данные полученные от рождения имеют значение, – возразила я.

– Да, в семье обученных читать и писать значительно выше вероятность того, что и дети будут грамотны, но тот факт, что твои родители с трудом читают по слогам, не помешал тебе стать тем, кто ты есть, – заметил Риан.

– Мне было не просто, – вспомнила с легкой грустью.

– Сложно, но при должном усердии и временных затратах…

– Поняла твою мысль, – я вернулась к рисунку.

Рисую я все же ужасно – грубые резкие линии, словно под линейку, и наверное поэтому схема ритуала подчинения Тьмы казалась мне столь же жуткой, как и ее смысл. Три жертвы в центре – некромант-целитель, совмещающий в себе две грани жизни, проклятийник, за счет увеличенного энергетического резерва, житель изначальной Тьмы, то есть Бездны. Это в центре, расположенные головами друг к другу, над ними пирамида – накопитель энергии. Затем жрецы – шестнадцать дроу из преданных культу. После первый круг Смерти – человеческие маги в составе двадцати семи, затем второй – дроу, после третий – нежить.

– Риан, а ты уверен, что третий круг – нежить? – осторожно спросила я.

– Нет, – последовал четкий ответ. – Внеси на полях «Руны Тхара».

– В категорию «изучить»?

– Да.

Внесла. По сути, мы восстанавливали события почти сорокалетней давности, тот ритуал, что удалось предотвратить ценой значительных жертв. Восстанавливали по обрывкам допросов, мемуарам, летописям. Хотелось бы, конечно, побеседовать с теми, кто участвовал в тех событиях, но есть одно но – в живых никого не осталось. И это был второй факт, весьма тревожащий магистра. Второй, потому что больше всего Риана откровенного говоря, злило предположение, что в возлежащие на алтаре проклятийники была избрана я.

– Так, в шести из пятидесяти четырех источников указывается, что и проклятийник и целитель-некромант и дитя Бездны принадлежат к женскому полу.

– Только в шести? – переспросила я, внося пометки в свиток.

– Это логично, – Риан нахмурился, – Тьма – женщина.

– Да, но в сорока восьми… – начала я.

– Эти сорок восемь и в цвете одежд жрецов путаются, – резонно вставил магистр.

И это были те пятьдесят четыре протокола допросов, которые мы выбрали из более чем двухсот, а эти двести семьдесят в свою очередь отобрали служащие Службы Безопасности Империи из личного отдела лорда Тьера.

– В Бездне жизнь женщин ценится крайне высоко, – задумчиво просматривая свитки, начал Риан. – В отличие от Миров Хаоса, где изначальные условия существования были таковы, что сохранить потомство могли лишь объединенные усилия родителей, и как следствие в Хаосе издавна наличествовало равноправие полов, в Бездне иначе. – Он взглянул на меня и объяснил: – Женщины слабее, значительно. Женщины ценность, следовательно, их охраняют.

– И? – не поняла я.

– И если имелся случай похищения одной из дочерей Тьмы изначальной, должны сохраниться данные. Полагаю, завтра я и двое братьев Бессмертных прогуляемся в Бездну.

– А… это необходимо? – осторожно поинтересовалась, старясь не думать о том, что выражение «Прогуляться в Бездну» фактически является синонимом термина «умереть».

– Да, родная, – Риан вновь погрузился в изучение свитка, – если информация подтвердится, мы сумеем предупредить кланы в Бездне, а так же сузить круг поисков человеческого некроманта-целителя.

– А если жертвы уже схвачены жрецами? – спросила я.

– Это божественный ритуал, Дэя, – магистр вновь улыбнулся, чуть снисходительно, но очень по-доброму, – это не наука, с которой привыкла иметь дело ты, здесь все подчинено особом правилам, и учитываются такие факторы как следование предсказаниям, очередности шагов, испытаниям судьбы.

– Например? – заинтересовалась я.

– Например, – магистр тяжело вздохнул. – Например, любимая, смерть первой жертвы, гнома, повлекла за собой смерть второй жертвы, мага, и вместе с тем должна была привести на арену событий проклятийника.

– Это глупо, – возразила уверенно. – Мы могли просто там не появиться, или опоздать, и вообще ты приказал всем вернуться в академию и…

И вдруг я поняла, о чем говорит Риан. Поняла и осеклась, осознавая случившееся.

– Если бы ты там не появилась, идущие путем Ненависти повторили бы попытку через год, Дэя, или два, они умеют выжидать. И вот тогда вновь были бы созданы сходные условия, как ритуал вопрошания у великой Судьбы, о ниспослании благословения на дальнейшие действия. Но вся проблема в том, родная, что ты появилась!

На последнем слове послышался рык.

Старательно спрятав улыбку, вернулась к изучению схемы, мысленно отсчитывая про себя секунды. Выждав четыре минуты, осторожно задала вопрос:

– Риан, но если бы я не появилась у них было бы еще два года, чтобы…

Магистр оторвался от чтения протокола допроса, внимательно посмотрел на меня и произнес:

– Родная, – на губах нет и тени улыбки, – я понимаю о чем ты – они начали игру на два года раньше, то есть на два года меньше времени на подготовку. Но ты упускаешь из виду один немаловажный факт, – лицо лорда Тьера потемнело, – под удар попадаешь ты!

– Лучше я, чем кто-либо другой, – ответила вполне серьезно. – В конце концов, у меня есть ты, а у другого проклятийника на спасение не было бы и шанса…

Мою реплику он перебил резким:

– Скажем так, родная, я зол! И я темный лорд чья женщина в опасности.

– И что это означает? – осторожно спросила я.

Риан не ответил, вновь погрузившись в чтение. Лишь через полчаса я услышала его тихое:

– Я темный лорд, любимая, и как мы недавно выяснили – родом из Бездны. Учитывай данный фактор, пожалуйста.