Крис Кельм - Отвергнутые Боги Годвигула. Книга 3

Я задумался.

Что я мог бы пожелать, если бы дело касалось лично меня? Могущества? Сотого Уровня? Новых Навыков? Невероятного по своей мощи оружия?

Все это казалось мне мелочным, ничтожным.

А из великого… Может быть, освобождения Вальведерана? Смерти Малангира? Мира во всем мире? Или пожелать полный комплект Лучезарных Доспехов? Увы, при всем уважении к великому дракону, боюсь, это было ему не под силу.

Скромнее нужно быть, скромнее!

Мне не давала покоя тайна Черного Лебедя. А еще был Последний Зов. Может быть, Велиал знал о них что-нибудь?

Внезапно я обнаружил, что желаний у меня немало. Однако было одно, которое по значимости перевешивало все остальные: свобода. Пожалуй, с этим Велиал был в состоянии справиться, но…

Я обернулся и взглянул на Таноссу. Богиня по-прежнему стояла снаружи, не решаясь переступить порог. Она смотрела на меня пристально и как-то предостерегающе, словно хотела сказать: «Даже не думай!»

Я все же подумал.

Получить свободу, а вместе с ней нового врага в лице могущественной Богини? Я только что, буквально на днях, избавился от Проклятия и даже не успел насладиться ни новым Уровнем, ни приобретенными Навыками.

Тяжело вздохнув, я заговорил:

— У меня есть одно желание. Только просить я хочу не за себя, а… за другого…

— Это похвально, — оценил мое самопожертвование Велиал.

— Я хочу представить тебе Богиню Таноссу.

— Вот как? — удивился дракон. — Настоящую Богиню? Это интересно.

Я обернулся к выходу, Велиал повернул голову в том же направлении:

— Что же ты стоишь на пороге, Богиня?

И лишь после этого Таносса вошла в зал. В ее походке не осталось и следа от робости. К нам приближалась настоящая Богиня — сильная, властная, уверенная в себе. Она не сводила глаз с Велиала, и он отвечал ей взаимностью. Таносса остановилась перед драконом, задрала голову, и они еще долго смотрели друг на друга. Потом моя змееголовая спутница что-то прошептала. Слов я не разобрал. Да и не слова это были, а мелодичное шипение. Дракон зашипел в ответ.

Кажется, эти двое нашли общий язык.

В подтверждение моей догадки Таносса опустилась на пол и села между лап Велиала. Дракон опустил голову, позволив Богине гладить себя по шее.

— Ты выполнил мою просьбу, Звездный! — сказала мне Таносса.

Задание «Богиня и Дракон» выполнено!

+10000

Отношение с Богиней Таноссой +5 % (всего 5 %)

— Как я и обещала, ты получишь от меня награду.

Она протянула мне фигурку, вырезанную из малахита.

Получен Божественный Дар Переноса. Отныне вы можете безвозмездно пользоваться Порталами Богини Таноссы

1 Примечание: Для того чтобы воспользоваться Порталом, Вам следует поместить малахитовую фигурку на выбранную точку переноса.

2 Примечание: Все ближайшие Порталы будут нанесены на Вашу Карту

Что ж, это был поистине Божественный Дар. Теперь мне не нужно будет тратить время на долгие, нудные и в наши времена небезопасные переходы. А безвозмездно — значит, бесплатно. Что тоже немаловажно, так как магия Переноса была недешева.

Ради интереса я глянул на Карту и… обнаружил на ней всего лишь один Портал вблизи Огула.

Я разочарованно посмотрел на Таноссу.

— Всего один Портал?

— Извини. Я ими не пользуюсь, поэтому не помню уже, где они находятся. Но не расстраивайся! Во время твоих странствий ты повстречаешь немало моих Порталов, и уж тогда они точно попадут на твою Карту… А теперь тебе пора!

Она взмахнула рукой, активируя заклинание Переноса. И тут я увидел то, чего не заметил прежде. Вернее, не что, а кого.

Пакин-Чака!

Старый гоблин сидел у стены в позе лотоса и осуждающе смотрел на меня. Его губы зашевелились, и мне показалось — возможно, что именно показалось! — что он прошептал:

— Что же ты наделал…

Но меня уже подхватила магия, и я снова оказался посреди бескрайних степных просторов. Орлик даже не заметил моего отсутствия. Он спал и улыбался во сне.

Я долго думал о том, что произошло этим вечером? Как ни крути, выходило, что я снова во что-то вляпался. Но я так и не понял, во что именно? О чем хотел сказать Велиал, говоря: «Я вернулся, но не знаю, к добру ли это? Впрочем, изменить уже ничего нельзя»? И Пакин-Чак был не в восторге от знакомства Богини Таноссы с повелителем драконов. «Что ты наделал?», — пробормотал старый гоблин. Меня, не меньше, чем его, интересовал ответ на этот вопрос. Что же такого я сделал?! Всего лишь послужил посредником между великими мира сего. Мог ли я отказать Богине? Мог. Вот только результат моего отказа был бы слишком печален.

Для меня.

Так и не надумав ничего путного, я решил поспать. До рассвета оставалось не так уж много времени. Я с трудом разбудил Орлика, которому предстояла вахта до восхода солнца, а сам улегся на его место и быстро отключился…

Когда я проснулся, солнце было уже высоко. Взглянув на встроенные в интерфейс часы, я недовольно покачал головой: было уже без четверти десять, хотя я собирался встать часам к шести, чтобы еще до заката успеть добраться до крепости Шиан. Наверное, я выглядел вчера слишком утомленным, раз добрый Орлик дал мне поспать дольше положенного. Каково же было мое удивление, когда я обернулся и увидел приятеля, свернувшегося калачиком у меня под боком. Этот… нехороший человек вместо вахты дрых, как сурок!

Я разбудил его нежно. А когда он привстал, отвесил смачный подзатыльник.

— За что?! — удивился Орлик. Даже обиделся.

— Если ты и дальше будешь так безрассудно относиться к своим обязанностям, когда-нибудь ты проснешься, а головы нет. Ее откусит какой-нибудь волчара или отрежет дикий гоблин. Что ты будешь делать без головы? Ты даже на флейте своей сыграть не сможешь!

Не знаю, что больше впечатлило Орлика — безголовое пробуждение или невозможность подудеть, — он даже побледнел.

— Но самое плохое то, что в этом случае я тоже проснусь без головы, а она мне очень дорога… Эх, ты! Я ведь понадеялся на тебя!

— Извини… — пробормотал Орлик, глядя себе под ноги. — Это само как-то вышло…

Я махнул рукой и быстрым шагом направился на запад: нужно было во что бы то ни стало наверстать упущенное время…

Пару часов Орлик виновато плелся позади, но уже после полудня мы с ним помирились и пошли вместе. Надеюсь, он усвоил урок.

Местная живность, словно сочувствуя нам, решила избавить от своего докучливого присутствия. Пару раз я видел издалека стаю волков, один раз — степного грифона. Ни люди, ни орки нам не попадались. Да и что им здесь делать? Ближайшие поселения Хартлана находились километрах в пятидесяти к югу. Это были орочьи крепости, непрерывной цепью протянувшиеся от устья Курона и до границ Изумрудного леса. По правому берегу тянулась точно такая же цепь похожих крепостей, только защищаемых хумансами. Время от времени обе стороны делали вылазки через реку, вырезали гарнизоны или, если не повезет, устилали своими телами подступы к цитаделям. Гораздо реже крепости на время меняли своих хозяев, но ненадолго. На востоке кроме Огула крупных поселений не стояло. На севере ближайшим городом был Айдал. Ну, как ближайшим… Более сотни километров не испорченной цивилизацией степи. А вот до Норгорода многоликих с каждым часом становилось все ближе и ближе. После полудня мы пересекли границу их территорий, отмеченную развевающимися на ветру лоскутками, привязанными к шестам. Однако ни одного оборотня мы так и не встретили. То ли не было их здесь, то ли они умело прятались, приглядывая за нами со стороны.