Крис Кельм - Отвергнутые Боги Годвигула. Книга 3

У входа меня встретил всего один охранник, что тоже было не характерно для могущественного правителя.

— Я хочу видеть Роршаха! — сказал я.

Орк в латных доспехах даже ухом не повел.

— Ты меня слышишь?

Полный игнор.

И тогда я зашел с козырей:

— Я пришел бросить вызов вашему повелителю!

Решив, что уж эта причина не оставит охранника равнодушным, я не ошибся. Уставившись на меня, он громогласно рассмеялся.

Я не стал мешать его веселью, дал возможность похохотать всласть. После чего орк стал более благодушным:

— Повеселил ты меня, убогий! А теперь проваливай, пока я не осерчал!

— Это почему?

— Кто ты такой, чтобы вызывать на бой нашего повелителя?! Это право нужно сначала заслужить.

— Как?

— Ступай в самый маленький городишко Хартлана и победи всех, кто снизойдет до того, чтобы согласиться на бой с тобой. Потом победи всех желающих в остальных городах Хартлана. Наконец, выиграй главный приз ежегодного турнира в Карсахе. И только после этого ты получишь право бросить вызов нашему повелителю.

Получено новое задание: «Долгий путь к победе»

Ближайшая цель: Одержать пять побед на арене в Огуле

— Мне это не подходит, — покачал я головой. — У меня нет столько времени. А с вашим повелителем мы старые знакомые, и он задолжал мне один поединок. Можешь так ему и доложить: пришел бывший владелец меча Карракша.

Задание «Долгий путь к победе» отменено!

Услышав про меч Карракша, орк как-то иначе взглянул на меня и произнес:

— Я бы, может, и доложил, да только нет Роршаха в Карсахе.

— Как нет? — нахмурился я. — А где он?

— Я не имею права об этом говорить.

— Ты не понимаешь, мне очень нужно его увидеть!

— Понимаю, но сказать не могу!

— Послушай… — повысил я голос, и орк схватился за меч.

— А ну, проваливай отсюда, пока живой!

Я тоже мог достать оружие, но что толку? Вряд ли после этого орк станет разговорчивее.

Я поступил иначе: отошел в сторону, присел у стены и принялся ждать.

Где-то неподалеку располагалось таверна или еще какое-то заведение, в котором готовили еду. Точнее, жарили мясо. Запахи стояли дурманящие, а мои запасы, взятые на дорогу до Улуг-Тара, подошли к концу еще вчера. Есть хотелось до тошноты, даже Здоровье начало медленно сокращаться. Но я не мог покинуть свой наблюдательный пост и, в конце концов, был вознагражден за настойчивость.

После полудня из здания Совета Двенадцати появился Сар-Шан. Я уже начал опасаться, а не воспользовался ли он Тропой Предков, чтобы вернуться в Огул? Но нет, он вышел на лестницу и еще какое-то время стоял, глядя себе под ноги и о чем-то размышляя.

— Сар-Шан… — окликнул я его, приблизившись.

— Чего тебе? — спросил он, глянув на меня исподлобья.

— Не сочти за наглость, но у меня будет к тебе еще одна просьба.

— Да, твоя наглость не знает границ, сартарэш, — согласился шаман.

— Я бы ни за что не стал тебя беспокоить, если бы не крайняя необходимость.

— Что тебе? — снизошел Сар-Шан.

— Мне позарез нужно встретиться с Роршахом. Охранник сказал, что его нет в Карсахе, а куда подался правитель Хартлана, не говорит.

Шаман пристально разглядывал меня, после чего произнес:

— Ты не перестаешь меня удивлять, Бессмертный! Что тебе нужно от Роршаха, позволь тебя спросить?

На этот раз я не стал вдаваться в подробности, ответил просто:

— Мы с ним старые знакомые, и он мне кое-что задолжал. Не хотелось бы покидать Хартлан, не вернув долг.

— Долг — это свято, — согласился Сар-Шан. — Да только вернуть ты его сможешь не раньше, чем вернется Роршах. — Потом он тихо добавил: — Если вообще вернется.

— О чем ты? — насторожился я.

Было видно, что шаман не хочет об этом говорить, но снова свою роль сыграла моя перед ним репутация:

— Он отправился на войну.

Час от часу не легче. Впрочем, его можно было понять: клан Шагна понес серьезные потери после нападения драконов, и не воспользоваться этим было бы стратегически преступно.

— Он решил добить Ушту? — спросил я в качестве уточнения.

— При чем здесь Ушта? — наморщил лоб Сар-Шан. — Он выступил с войском против Велиала и Богини Таноссы.

Новость была ошеломляющая и… неоднозначная. С одной стороны, поединок с Роршахом, похоже, отменялся на неопределенное время. С другой же, повелитель Хартлана решил замахнуться на то, что с некоторых пор стало моей головной болью.

Как по мне, так хорошего в словах шамана было больше, чем плохого. Меч Карракша меня интересовал постольку-поскольку. Он мне и нужен был как раз для того, чтобы бросить вызов Велиалу и охомутавшей его Таноссе. А раз Роршах сам решил попытать счастья… что ж, флаг ему в руки.

Я почувствовал такое облегчение, будто гора с плеч свалилась: Избранный орк сам того не ведая, избавил меня от непосильной задачи, которая была мне не по зубам ни сейчас, ни в обозримом будущем.

Кроме того, своим героическим поступком он избавлял меня и от прочих хлопот, связанных с поисками и добычей остальных частей Лучезарных Доспехов, которые нужны были для того же, для чего и сам меч.

А я без них как-нибудь, да проживу.

Но почему ни одна из Богинь не сообщила мне эту потрясающую новость? Сочли ниже своего достоинства? Или они не знают о том, что Роршах решил объявить войну сильным мира сего? Да и сам ли он это задумал? Не ведет ли Карракш свою собственную игру?

Не то, чтобы меня это так уж волновало — пусть Боги сами меж собой разбираются, — но хотелось бы прояснить ситуацию и с чистой совестью насладиться вновь обретенной свободой. Первым делом — вернуться в Карнеолис. Надоел мне и Хартлан, и окружавшие орочьи морды.

Я хотел, было, поблагодарить Сар-Шана за хорошую новость, но шамана уже и след простыл. Ничего страшного, скорее всего, мы с ним больше никогда уже не увидимся. Я покинул площадь, забрался в глухой переулок, где мне никто не мог помешать, и, усевшись на перевернутую бочку, достал зеркало связи:

— Призываю Богиню Смилион!

Прошлый мой эксперимент вышел неудачным, не факт, что мне на этот раз удастся связаться со Светлоокой. Может быть, я то-то неправильно делал?

Однако нет, зеркальная поверхность подернулась рябью, и через мгновение я увидел лицо Смилион.

— Чего тебе? — раздраженно спросила она.

— Спешу доложить о том, что мне удалось обрести долгожданную свободу, — решил я начать издалека.

— Я рада за тебя, — безразлично ответила Богиня. — Надеюсь, теперь-то ты займешься делом?

— Каким? — искренне удивился я.

Глаза Смилион превратились в узкие щелочки:

— Шутить вздумал? Или от радости память отшибло?

— Нет, на память я не жалуюсь. Но я думал, что проблема уже решилась, сама собой.

Похоже, Богиня не понимала, к чему я клоню, и оттого выглядела озадаченной.