Тальяна Орлова - Академия нечисти [СИ]

Задание выполнено. В груди застучало от торжества. Осталось только спуститься на землю, чтобы дракона вернули в привычную среду обитания. Никакие животные во время битвы не пострадали, разве что часть зрителей, от изумления вывихнувшие челюсть.

Но, как это всегда бывает, преждевременное ощущение победы оборачивается бедой.

Мой дракон вдруг резко дернулся, когда уже пошел на снижение. И в этот момент я заметила, с каким удовольствием Маллир улыбается. Одна его рука высоко поднята, а губы что-то быстро нашептывают. Какое-то заклинание – возможно, подчинения, но уже направленное на дракона. Скорее всего, старого дракона такой мелочью с курса не собьешь, но мой был совсем молодым, потому и растерялся. Начал сопротивляться неестественному, как и говорили эльфы. И напрочь забыл обо мне, пытаясь справиться с чужим внушением. Теперь я вцепилась в его шею не чтобы обнять, дракон запросто скинет меня и не заметит. Или меня собьют порывы ветра. Закрыла глаза, но только на секунду. Да, энергия в нем теперь задвигалась, она бьется с влиянием извне, этой энергии не до меня. Я не попыталась ничего исправить, потому что просто не успела бы. Колдовство быстрее фейской магии, многократно пройденный урок. Лучше сосредоточиться на том, чтобы просто не упасть.

Мельком глянула вниз. Иниран и другие члены жюри уже были на арене. Они одинаково подняли руки перед собой, на нас не смотрели. Видимо, создают подушку безопасности. Падать страшно, но вряд ли мне дадут убиться. Однако если сорвусь, то проиграю, потому сцепила руки еще сильнее. Дракон же попросту взбесился: он дергался в стороны, а потом рванул почти горизонтально вверх, через сотню метров остановился и начал камнем падать. Но снова не до земли, а завис в воздухе. У меня из носа пошла кровь от резких перепадов давления. И все равно я не собиралась разжимать руки. Мои сообразительные эльфы заслужили победу в этом туре! Да и можно было бы проиграть, но только не этому ублюдку!

Лаур вдруг прыгнул в воздухе прямо со своей гарпии в сторону пегаса. Маллир успел отреагировать и пригнуться, но удар по его руке пришелся колоссальный. Кажется, я даже с расстояния расслышала хруст кости. Мой дракон тут же замер, освобожденный от заклинания, и словно сам не понимал, что только что вытворял и зачем. Лаур полетел вниз, но упал в невидимую границу, мягко приземлился на нее спиной, погрузился глубоко, и снова был приподнят воздухом. Кто-то из профессоров махнул рукой, позволяя оборотню встать на ноги. Теперь все жюри опустило руки и посмотрело вверх, готовое в любой момент снова поднять огромную невидимую подушку.

Пегас опустился на землю первым. Маллир соскочил с него, крича от боли и прижимая к груди искалеченную руку. Огненный дракон послушно последовал моей немой просьбе, потому я уже через несколько секунд стояла рядом с ним. Очередной туман, за которым исчезли наши животные.

Я слушала результаты турнира и не хотела их слышать. Вообще глаз от земли не отрывала. Но слова сочились, кружились и проникали в уши – бессвязные, неприятные, неправильные. Факультет трансформации проиграл. Им нельзя засчитать прохождение задания. В финале встретятся факультет колдовства и факультет природной магии. И трибуны ревели. Странное дело, но почти все поддерживали эльфов – наверное, приятно болеть за тех, кто вырвался далеко вперед по сумме очков, хотя изначально вообще не рассматривался соперником. Руку Маллира залечат скоро – ему даже нарушения не засчитали, ведь такого правила нет. А я победила – для того и держалась до последнего. Все кости бы себе переломала, но не отпустила бы, потому что хотела этой победы.

А теперь смотрела в землю, вытирая кровь из-под носа, и отчаянно жалела о том, что не проиграла. И о том, что недооценивала Лаура. Я всегда его недооценивала. Каково ему сейчас? Проиграть, чтобы выиграла я. Каково его стае? Они не скажут и слова вслух. Они, наверное, даже все понимают – их альфа защищал свою истинную. Он не мог поступить иначе. Но вряд ли кто-то из них рад такому исходу.

Потому и поздравления я слушать не хотела. Нечестная победа, дурацкие правила, дурацкий героизм Лаура. Сразу ушла и заперлась в своей комнате. Не поблагодарила Инирана за то, что он косвенно помог моему факультету пройти задание. Не поблагодарила Лаура – у меня не было слов, чтобы выразить свои эмоции. Вроде бы он заслуживал благодарности, но я ощущала только злость и раздражение, а не благодарность. Не пошла на обед, чтобы ни с кем не встречаться. Просто сидела в своей комнате на подоконнике, поджав колени к груди и ни о чем не думая. Смотрела на быстро тающие сугробы и разочарованных этим фактом студентов. Ректор уже починил купол, который я и разрушила. Не стыдно от этого и не смешно, внутри полнейшее никак.

А еще горько – по той лишь причине, что все стало очень понятным: Лаур и есть для меня самый благородный, самый преданный и самый искренний герой. Защитник, защита которого мне не нужна. А глупая моя душонка все время тянулась не к тому. С другим я по ночам строила каверзы, другой мог подбить меня на что угодно. Рассказы другого о себе мне были интереснее всех прочих. И из этих рассказов я каждый раз находила зацепку, почему могу продолжать думать о нем. Казалось бы, в академии у меня много проблем, но на самом деле она одна-единственная: я не люблю Лаура. Если бы решилась она, то остальные закрылись бы сами собой.

Так как себя перенастроить? Я устало закрыла глаза и тотчас вздрогнула. Над моей головой висело чужое заклятие! Мысли сразу выстроились в порядок. Так вот почему я так сильно злюсь на оборотня за его непрошенную помощь и постоянно вспоминаю Инирана! Даже не пытаясь снять и дав волю ярости, я вылетела из комнаты и буквально побежала в мужской корпус. Он меня снова приворожил! Так ничего! Я выцарапаю ему глаза, и руки не дрогнут! Вот прямо с приворотным заклятием смогу это сделать.

Инирана застала на выходе из корпуса. Должно быть, шел на ужин. Он улыбнулся тепло:

– Если хочешь предложить свою помощь в мытье посуды, то не стоит. У меня уже есть идеи на следующий ход, и давай признаем, что ректор совсем немножечко прав… Ты почему на меня так смотришь?

Остановилась в шаге перед ним. Красивый и какой-то невероятно близкий, хотя никогда моим не был и не будет. Прижаться бы и навсегда забыться, перестать мучиться, перестать задыхаться от расстояния между нами. Но нет, я ведь не умею проигрывать! Выдохнула и пыталась говорить как можно спокойнее:

– Опять, Иниран? Тебе еще не надоело? Тебя бесит, когда я не бегаю за тобой влюбленной собачонкой? Я сниму заклятие запросто, ты же знаешь.

– Заклятие, – он улыбнулся лукаво. – А как ты узнала, что оно мое?