Мая Златогорка - Академия крестных фей [litres]

Чуть тронув коленями лошадь, я выехала следом за ворота, стараясь не упускать из виду ни принца, ни свою подопечную, которая держалась рядом и постоянно с непривычки пригибалась.

И это деревенская девчонка, что с самого детства скакала на отцовском коне? Я, конечно, понимаю, что верховая езда леди отличается от той, к которой привыкла Ивушка, но ведь можно было как-то приловчиться уже! Как мне тогда свой план воплощать? Не приведи святой Нектарин в самом деле свалится и сломает себе что-то!

Да и, откровенно говоря, у меня сейчас встал совсем другой вопрос! Дамы ехали чуть поодаль, а именно в самом конце всей процессии, направляясь на лужайку, где, по словам леди Сапфины, должны были дожидаться своих охотников. Однако мне совсем некогда было сидеть в раскладных креслицах в обществе других участниц и перемывать всем косточки! Необходимо было успеть провернуть задуманное до того, как раздастся горн, призывающий к началу охоты, и принц умчится гонять по лесу несчастного оленя.

– Поезжай немного вперед! – скомандовала я Иве, понимая, что осталось не так много времени для моего маневра.

– Я не хочу мешать его высочеству… – отчего-то смутилась подопечная. – Может, еще не время?

– А когда?! – раздражающе шикнула я. – Они сейчас уедут, и некому будет тебя спасать! И весь наш план коту под хвост?! После уж точно не стоит рисковать, так как все напьются. Ты что, никогда на охоте не была?

Она сперва покачала головой, а после задумалась и выдала:

– С отцом дважды была!

– Тоже мне! Сравнила! Езжай давай!

Сдалась. Тяжело вздохнула, но аккуратно повела своего рыжего скакуна вперед, сильно переживая, чтобы не упасть. Я же в этот момент потянулась за рогаткой, когда сваха вдруг замедлилась, давая знак остальным дамам.

Удача была не на моей стороне. Прозвучал горн охоты. В тот же миг всадники лихо помчали своих коней по тропе, а свора гончих, что сопровождала его высочество со свитой, пустилась на обгон. Непрерывный лай слился с горном. Это были лучшие псы королевства, которые отличались идеальным нюхом! Так что зверью уйти не удастся в любом случае.

Ивушка растерялась, не зная, кого слушать: сваху, что махала ей рукой возвращаться, или меня, которая приказала не останавливаться. Хорошо, что леди Сапфина была занята Ивушкой и другими дамами. Благодаря этому мне удалось отъехать и скрыться за деревьями, чтобы не было видно, как я прицеливаюсь в круп рыжего скакуна Ивы.

– Не дайте ему уйти! – послышался издалека голос кронпринца, говорящий о том, что первая добыча найдена.

А судя по громкому лаю собак, зверя гнали из леса в поле, где его было бы удобнее пристрелить.

– Что же, кабанчик… – тихо прошептала я сама себе, закрывая один глаз. – Сегодня тебе повезет!

Или не кабанчику. Но кому-то точно! Так что, Ивушка, прости, придется тебе побыть дамой в беде!

Я была уже готова выстрелить, когда дикий лай раздался неожиданно близко. Всего лишь миг – и я с ужасом понимаю, что на меня несется испуганный кабан. Псы гнали его прямо в мою сторону!

Рука сама соскочила с резинки, выпуская камешек в цель…

Однако Ива продолжила спокойно сидеть в седле, в то время как конь принца за ее спиной встал на дыбы.

Святой Нектарин! Я попала в принца?!

Где-то на заднем фоне голосила леди Сапфина, отчитывая меня и Ивушку, а также заодно остальных леди, которые должны были продолжать ехать к назначенному месту. Не прекращались лай собак и визг испуганного кабанчика. Я не видела, куда он побежал, ловко меня обойдя. Я с ужасом смотрела на отдаляющегося принца, чей разъяренный конь пустился в галоп. Он мчался вперед, словно ничего не замечая перед собой. Того гляди споткнется обо что-то.

Все произошло само собой. Я не задумывалась даже. Просто кинулась наперерез, понимая, что должна остановить… не знаю как, но должна! В конце концов, за кого тогда Ивушка выйдет замуж?!

Случилось, как я и предполагала. В какой-то момент перед принцем выросла преграда в виде обрушенного дерева. Белоснежный конь вновь встал на дыбы, на этот раз все-таки скидывая Себастьяна.

Между тем на этом злоключения его высочества не закончились! Принц покатился с холма, скрывшись в высоких зарослях, в то время как его четвероногий скакун продолжил свой нервный бег.

В тот же миг я спешилась с лошади и поспешила за Себастьяном, боясь даже думать о том, что наделала. Вот только навязчивые мысли все равно лезли в голову.

Святой Нектарин, а если я стану той, кто лишит королевство единственного наследника?! Нет! Не смей! Все будет в порядке. Он же маг! Что ему сделается? Сильный маг!

Сильный маг сильным совсем не выглядел. Он растянулся среди папоротника.

– Святой Нектарин! – ахнула я и помчалась вниз.

Склон оказался слишком крутым, а я была не в самой удобной одежде, так что полетела с этого же холма не хуже принца. Благо коллекционирование шишек и новых синяков прошло довольно быстро – я резко приземлилась на что-то твердое. Разве что подвернувшаяся лодыжка неприятно заныла. Впрочем, сейчас это был сущий пустяк! Ведь то мягкое, на что я приземлилась, оказалось не кем иным, как Себастьяном!

Небесный Нектарин, неужели ко всему прочему я еще и раздавила принца?! И тело подозрительно мягкое… уже обмяк?! Какой кошмар!

Перед глазами ярко встала картина пышных похорон, когда этот уже труп, по крайней мере в моей голове, резво шевельнулся. Я чуть не наложила в панталоны, ведь действительно поверила, будто убила принца.

– О, прекрасная Василена! – Его высочество ловко перевернулся на спину и так же ловко обхватил меня за талию. – Какая вырисовывается двусмысленная ситуация, вы не находите?

И руки этого извращуги опустились еще ниже!

– Наглец! – ахнула я, одновременно одаривая наглеца звонкой пощечиной.

Я еще и коленкой куда-то ему попала, когда поднималась, отчего бедного скрутило от боли.

Стало совестно.

– Что болит?

Ненадолго.

– Скажу, если исцелишь то место своим волшебным поцелуем…

Захотелось стукнуть повторно. По лицу принца было видно, что ему действительно больно. Так что я просто осталась рядом. Тем более что виной всему мой провалившийся план.

И как назло, спешивших на помощь придворных что-то видно не было.

– Давайте помогу! – дружелюбно предложила я, наклоняясь к принцу, чтобы взять его под руки.

Вместо того чтобы принять мою помощь, он обманным путем сжал мои руки и повалился на спину, тем самым вынуждая и меня оказаться на нем.

– Ох, – притворно вздохнул он, не отпуская, а только крепче прижимая меня к своей груди. – Прости, мне так больно…

Я слышала, как размеренно стучит его сердце, в то время как мое, наоборот, словно хотело выпрыгнуть из груди.