Ольга Валентеева - Держите декана! [litres]

Натравить на нее позабытого ухажера было бы верхом неблагодарности, поэтому я и сделала вид, что вообще тут ни при чем. Пусть разбираются сами.

– Какая жалость! – Тантис огорчился так искренне, что я засомневалась в правильности своего решения. – Передайте же ей, что ее преданный поклонник ждет хоть строчки, начертанной любимой рукою.

– Конечно, мистер Тантис, я все ей передам, – заверила стилиста и уже было выставила обратно к автомобилю, когда Роуз под руку с Хайтоном появилась в дверях общежития. Они так мило щебетали, что их не заметил бы только слепой.

– О, Роуз, когда ты успела вернуться? – решила сгладить конфуз. – А к тебе гости.

Обернулась – и поняла, что сейчас грянет буря. Жильбер Тантис будто стал выше на голову. Он покраснел, щеки раздувались, как паруса на ветру. Как бы беднягу не хватил удар.

– Ах ты, неверная! – возопил он, вздымая руки к небу. – Я лью слезы, не видя тебя, а ты уже с другим.

– Жиль! – На лице Роуз расцвела виноватая улыбка. – Познакомься, это Дерек Хайтон, мой начальник.

– А с каких это пор начальники ходят с подчиненными за ручку, а? – Жильбер таращился на Роуз безумным взглядом. – Отвечай!

– Послушай, – сестрица тоже начала заводиться, – кто ты такой, чтобы предъявлять мне претензии? Мы не состоим в официальных отношениях.

– Он сказал, что он – ваш жених, – некстати вклинился Румпин.

– Кто? – Взгляд Хайтона стал угрожающим.

– Жених. – Жиль выпятил грудь колесом. – И попрошу вас, мистер начальник, убрать руки от моей невесты.

– Я тебе не невеста и никогда ею не была! – заявила Роуз.

Я закусила губу, потому что маленький Жильбер вцепился в рослого Хайтона, повалил его на землю, и теперь они клубком катались у моих ног. Вот это номер! А Роуз увлеченно хлопала в ладоши и подначивала:

– Давай, Дерек! Неужели ты с ним не справишься? Тогда я разочаруюсь в тебе. Жиль, ты тоже не зевай. За ткани в магазинах ты сражаешься куда активнее.

– Прекратите! – Наконец мне это надоело, но драчуны и не думали меня слушать. Тогда использовала последнее средство и окатила обоих заклинанием. Те расцепились и катались по земле уже по отдельности, почесывая то ноги, то руки, то живот.

– Ну, Минни! – Роуз обиженно вытянула губки трубочкой. – А ведь мы с Дереком почти придумали, как снять проклятие с твоего жениха, если его не казнят.

Что? Они… что? Я махнула рукой, и заклинание исчезло.

– Неверная, – заявил Жиль, отряхиваясь от снега. – Но я все равно люблю тебя и буду ждать, пока ты наиграешься с этим типом. До встречи!

Он расправил плечи. Пиджак – и как только он в нем не мерз – зиял несколькими прорехами, но, похоже, Жильбера это не смущало. Взревел автомобиль, скрываясь за воротами, а Роуз уже помогала Дереку подняться на ноги и отряхивала его от снега.

– Ты в порядке, дорогой? – спросила она, ласково улыбаясь.

– В полном, – заверил тот. – Если не считать, что этот тип едва не выбил мне зуб. Декан Дейлис, мы вас искали.

– И я вас тоже, – усмехнулась в ответ. – Поговорим?

– Придется, вы ведь не отстанете.

Хороший ответ, но я придержала рвущуюся с языка колкость. Вместо этого прошла следом за Дереком в его комнату. Если честно, находиться рядом с Хайтоном было неприятно, потому что он поспособствовал аресту Рея. И в то же время у него были все шансы стать моим родственником, судя по сияющему взгляду Роуз. Мы расселись в гостиной.

– Вы разговаривали с его величеством, Аманда? – спросил Дерек.

– Да, – не стала скрывать я. – Он не пожелал меня слушать. Хотя после вашего донесения это и неудивительно.

– Поверьте, если бы выяснилось, что ваш жених ни при чем, я бы не стал возводить на него напраслину.

– Хватит обмениваться любезностями! – вклинилась Роуз. – Минни, у нас есть теория по поводу проклятия. Но, чтобы ее проверить, придется дождаться освобождения лорда Денвера. Если, конечно, не докажут обратное.

– Если его признают виновным, я все равно не отступлюсь, – заявила сестре и ее воздыхателю.

– Не сомневаюсь в вас, – улыбнулся Хайтон. – Мисс Дейлис, и все-таки при каких обстоятельствах ректор Денвер мог написать эту записку?

– Не знаю, – пожала плечами. – Возможно, это случилось из-за покушений на Энджела.

– Не пойму, что вы имеете в виду. Я думал, покушения на лорда Морица прекратились еще осенью.

И Хайтон уставился на меня глазами-буравчиками.

– Мы тоже так думали. Странно, что вам не доложили ваши… коллеги, что Энджи снова дважды пытались убить. Точнее, не думаю, чтобы убить. Скорее, создать идеальные условия для применения проклятия, указанного в записке. И если это так, вам ли не понимать, что Рей ни за что бы не позволил так рисковать братом. А теперь Рей арестован. Мало ли кто может проникнуть в тюрьму и использовать заклинание на нем. Я пришла к вам, мистер Хайтон, для того, чтобы попросить провести меня к Рею. Уверена, он ничего не скажет сотрудникам службы безопасности, но мне может сказать.

Дерек молчал. Слишком долго, поэтому начала думать, что он откажет, но за дело взялась Роуз.

– Дерек, Минни права, – прильнула она к нему. – Ректор Денвер не стал бы устраивать заговор против его величества. Но он может что-то знать, о чем-то подозревать. Будь душкой, проводи Аманду к жениху, пока она сама не нашла способ, как туда попасть.

– Хорошо, – угрюмо ответил Хайтон. – Будь по-вашему. Я проведу вас к лорду Денверу, Аманда. Но предупреждаю сразу, что буду прослушивать ваш разговор. Простите, у меня нет причин доверять вам.

Почему-то мне показалось, дай Хайтону волю, он арестует и меня. Но тот промолчал, а я не спросила, поэтому мы втроем покинули общежитие и сели в автомобиль декана. Я пока не знала, что скажу Рею. Главное, что вообще его увижу. Надеялась только, что Дин не перегнул палку и не позволил причинить ему вред, иначе, если хоть один волос упал с головы Рея, королю несдобровать.

Мы ехали долго. Я не знала, какие тюрьмы располагались в столице, поэтому не могла угадать куда. Роуз трещала всю дорогу, развеивая гнетущую атмосферу. Я слушала ее вполуха, раздумывая о своем. О том, кому так мешает Рей. Даже если он писал эту записку, кто-то ведь ее сохранил. Кто-то передал Хайтону или, лучше сказать, магическому совету. Какая-то мысль мелькнула – и исчезла, потому что автомобиль остановился перед высокими коваными воротами.

– Ждите здесь, – приказал Хайтон и вышел, оставив нас с Роуз вдвоем. Сестра мигом посерьезнела.

– Что-то мне это не нравится, Минни, – сказала она. – Хайтон уверен, что Рей виновен. А я не верю. Да, лорд Денвер – своеобразный человек, но никак не похож на преступника. Поэтому постарайся выспросить у него хоть что-то.

– Ты говорила насчет избавления от проклятия, – решила сменить тему.