Владимир Курзанцев - Монстр женского пола. Часть 1 [СИ]

Ввиду походных условий, гости особо не церемонились и, вскоре в зале зазвучал веселый перестук столовых приборов, и невнятный гомон звучащих над столом разговоров.

— Все-таки как хорошо, когда твое тело ничего не сжимает. Я раньше прямо задыхалась во время всяких торжественных церемоний, ничего толком съесть за столом не могла, — негромко порадовалась Рузола, энергично расправляясь с жареным цыпленком.

— Да, уходить с подобного пира голодной из-за того, что платье слишком туго тебя охватывает, обидно, — согласилась с ней Ольга.

— Это правда, что именно благодаря тебе женщины избавились от этих ужасных корсетов?

— Пожалуй, да. Ну и еще удачному стечению обстоятельств, — не стала отпираться Ольга.

— Ха! Видела я эти обстоятельства! Мужики на балу так и вились вокруг тебя и Вемоны, как мошки вокруг светильника.

Лифчики быстро вытеснили тесные корсеты, которые приходилось надевать дамам из высшего общества Ларии прежде. И сейчас, подружки невесты, затянутые шнуровкой так, что с трудом могли вздохнуть, с завистью поглядывали на женщин из свиты принца, которые с аппетитом поглощали выставленные на столе яства.

Впрочем, мучились они недолго, поскольку пир закончился довольно рано, с учетом того, что его участникам требовалось хорошо отдохнуть перед дальней поездкой.

В обратный путь, объединенный кортеж тронулся так же неторопливо, как перед этим двигался к границе. К вечеру доехали до местечка Камка, где и сделали первую остановку. Наутро караван вновь двинулся в путь. Этот переход путники должны были закончить в замке герцога Орхи. Возделанные поля, окружающие городок закончились, и дорога вновь потянулась лесом, который скрыл от путников солнце, и подарил им свою, пахнущую свежестью, прохладу. Разговаривать не хотелось, лесная тишина нарушалась лишь мягким топотом лошадиных копыт и пением птиц.

Ольга, чтобы не терять времени зря, тренировала свое магическое видение. Аура травы, деревьев, животных и птиц, причудливым образом переплетались, создавая вокруг путешественников переливающийся ореол. В душе возникло легкое сожаление, что такую красоту не могут видеть обычные люди. Быть может, тогда бы они больше ценили природу и тот мир, в котором они живут.

Дорога петляла меж деревьев, и кареты вынуждены были следовать проложенной колее. А Ольга и Рузола, которые ехали верхом, иногда срезали путь, и вскоре, незаметно для себя, оказались в голове растянувшейся колоны. Спустя час такой неспешной езды по лесу, впереди показался мост через неширокую — метров двадцать от берега до берега, реку.

Внезапно гармония, которая наблюдалась все это время, нарушилась. Сразу невозможно было понять, что именно изменилось. Вроде все так же сновала в траве мелкая живность, пели птицы. Но там, за мостом в ауру леса вклинилось что-то инородное, статичное, на вид почти не отличающееся от окружающего фона, но являющееся всего лишь имитацией живой природы.

Ольга пришпорила лошадь, и подскакала к передовому десятку стражников, которым оставалось доехать до моста каких-нибудь нескольких шагов. Воины ехали, ничего не замечая, иногда бросая ленивый взгляд по сторонам, и негромко о чем-то разговаривали.

— Стойте! — скомандовала им Ольга.

Стражники придержали лошадей.

— Ну что еще? Что-то случилось? — недовольно поинтересовался десятник.

— Впереди опасность, возможно засада.

— А вы откуда знаете?

— Я ученица мага, и чувствую какой-то морок.

Все настороженно стали вглядываться в лес.

— Ничего не вижу, — признался стражник.

— Я и сама толком не могу понять что там, видимо опытный маг поработал.

— Так может, вам показалось?

— Вряд ли. Вы пока дальше не двигайтесь. Я сейчас Адрика поставлю в известность.

— Гм. За остановку без причины я могу и взыскание получить.

— По-моему лучше получить взыскание по службе, чем стрелу в лоб.

Ольга поскакала к середине колонны, где находились принцы, Адрик, и командир конной сотни — Короган. Она и сама не была уверена в том, что впереди есть реальная опасность для такого большого вооруженного отряда, какой их сопровождал, но в таком вопросе лучше перестраховаться.

Тем временем основная часть колонны уже стала подтягиваться к мосту. Пока это были опередившие остальных, кареты придворных. Стражники, основную массу которых командир сосредоточил вокруг принцев, ехали за ними.

— Адрик! — издалека прокричала Ольга. — Впереди какая-то опасность!

Виконт что-то сказал командиру охраны, который ехал рядом с ним.

— Стоп, колона! — скомандовал тот.

Тем временем Ольга подъехала к начальникам кортежа вплотную. Сюда же подтянулись и принцы.

— Что случилось? — спросил Дерник.

— Там, за мостом кто-то поставил морок. В прошлый раз, когда мы тут проезжали, ничего такого не было.

— Так. А почему наш маг ничего не заметил? Кстати, где он?

Вскоре из нарядной, большой кареты степенно вышел полноватый мужчина средних лет, и подошел к ожидающей его группе людей.

— Вы меня звали, ваше высочество? — обратился он к Дернику.

— Вот, Оля говорит, что за мостом поставлен морок. Проверь, не ошиблась ли она.

Маг закрыл глаза и сосредоточился.

— Ничего не чувствую. Надо поближе подъехать.

— Хорошо, я тоже хочу посмотреть.

Вслед за Дерником отправились и все, кто услышал о мороке. Ольга скакала рядом с Адриком.

— Я и не знала, что с нами едет маг. Мне говорили, что у короля служит Грефин.

— Это Ристак, подчиненный Грефина. Правда, к магам слово подчиненный можно применять только с большой натяжкой. Уж очень они независимые.

Вскоре подъехали к мосту. Все начали напряженно всматриваться в лес по ту сторону реки. Маг вновь попытался разглядеть чужое волшебство.

— Ничего нет, — уверенно заявил он.

— Как нет?! — возмутилась Ольга. — Неужели вы не видите, что там аура не живого леса, а что-то вроде картины?!

Маг критически оглядел девушку.

— Я слышал, что ты пока только ученица? А сейчас так испугалась, что даже свой элар укрыла? Учись пока у умных людей. Я на своем веку повидал и сотворил достаточно отводящих взгляд заклинаний, и уверен, что смогу обнаружить морок любой сложности, поэтому, и заявляю, что дорога впереди безопасна, можешь не бояться.

— Так, все понятно. Поехали, — скомандовал Дерник.

— Нет, подождите! Пошлите хотя бы сначала в разведку пару стражников. Адрик! Ну, скажите хоть вы. Разве я когда-нибудь давала повод считать себя истеричной дурой?

— Гм. Ваше высочество, почему бы нам действительно не послать разведчиков?

— Ну, хорошо, распорядитесь, — недовольно согласился принц.

Вперед выслали сторожевой десяток, который так и стоял у моста в ожидании решения командиров. Ольга хотела поехать вместе с ними, но ее удержал Адрик.