Владимир Курзанцев - Монстр женского пола. Часть 1 [СИ]

Полдня неспешной рыси по проселочной дороге, которая тянулась сюда от самой Ориги, и вот, с высокого холма открылся великолепный вид на зеленую долину, усеянную небольшими рощами с уже начинающей желтеть листвой.

Наезженная колея сворачивала куда-то влево, а вниз вела поросшая травой тропа, теряющаяся меж деревьев. Ольга и, напросившийся к ней в попутчики, Ринк, спустились в долину, и поскакали вдоль довольно широкой и полноводной Рутки.

Мальчик за последнее время очень привязался к своей хозяйке. Он никогда не имел семьи, и когда почувствовал искреннюю заботу о себе, и сам стал относиться к Ольге как к любимой старшей сестре. Незаметно для себя Ринк перешел в обращении с ней на ты. При этом он исправно выполнял все свои обязанности по уборке башни, и даже старался предугадать невысказанные желания ставших ему близкими людей.

Спустя некоторое время, путники обнаружили ветхий заброшенный мост, по которому переправились на левый берег. Минут через пять наткнулись на отару овец. Это показалось странным, поскольку по сведениям Зерника, здесь никто не живет. Хозяин животных поблизости не обнаружился, но вскоре из соседней рощи послышался лай собаки и рычание.

Копье Ольга в этот раз не взяла, решив, что лука и сабли достаточно, чтобы отбиться и от зверей, и от людей, если на нее нападут. Приготовив к бою лук, она поскакала на шум. Приблизившись, перевела лошадь на шаг и, стараясь не шуметь, продолжила свой путь через рощу. Скакавший рядом Ринк в точности повторял все ее маневры.

Вскоре путникам открылась поляна, на которой спиной к старому дубу стоял мужчина и отбивался от двух огромных волков. С боку его прикрывала собака, значительно уступающая по размеру нападавшим хищникам. Неподалеку лежала растерзанная тушка овцы.

Вот мужчина резко ткнул в сторону одного из волков своей палкой. Зверь рыкнул, и отскочил. Вскоре шкура в том месте, где он получил удар, потемнела. Оказывается, к концу палки был привязан нож, лезвие которого сейчас блеснуло в лучах солнца.

Хищники все не унимались, и второму волку удалось сбить с ног собаку, которой пришлось бы плохо, если бы ее хозяин не помог ей.

Ольга тронула свою кобылу, которая с неохотой, поскольку чувствовала опасный запах, вышла на поляну.

— Уважаемый! Вы не будете против, если я пристрелю этих волков?

Услышав голос девушки, все замерли, включая и зверей, и посмотрели на нее.

— Ладно, можете убить их. Я вам, как гостье, уступаю это право.

Мужчина с облегчением перевел дух, и улыбнулся. Хищникам подкрепление, пришедшее на помощь соперникам, не понравилось, и они, развернувшись, быстро помчались в сторону деревьев.

— Только не дайте им уйти, а то они через пару дней снова вернутся.

Но Ольга медлила. На Земле, во всех телепередачах о природе, рассказывалось о том, что нужно беречь диких животных. Потому что самый сильный хищник — человек, почти всех уже истребил. Вот сейчас эта внушенная с детства мысль и удерживала ее от стрельбы. Но потом она подумала, что волки, напавшие на человека — слишком опасны, и правильнее будет их убить. Щелчок тетивы, затем, почти сразу, второй, и оба зверя, кувырнувшись, остались лежать на земле.

— Здорово вы их! Мне эти твари с лета не дают покоя. Уже овец десять порезали. А одному мне все никак не удавалось справиться с ними. Так что, спасибо вам за помощь. Меня зовут Ларон. Я местный фермер. Мой дом в получасе ходьбы отсюда. Может, зайдете, отобедать?

— Не откажусь. Мы, конечно, взяли с собой еду, но это совсем не то, что свежая домашняя пища. А мне говорили, что здесь никто не живет, с тех пор как дома фермеров затопило. Выходит, этот человек ошибался? Или вы недавно тут поселились?

— Да нет, я живу тут с детства. Когда все переселялись, меня тоже уговаривали, но мы с женой решили остаться. А вы здесь, какими судьбами? Место тут вроде глухое, проезжих дорог нет.

— Король подарил мне эти земли, вот я и решила взглянуть на них. Правда, меня уверяли, что все жители отсюда съехали. А тут такой приятный сюрприз — целая семья арендаторов.

— Вообще-то странно, ведь я каждый год вносил плату за землю. Как же они могли считать, что тут никто не живет?

Во время разговора Ольга наблюдала за своим собеседником, и сейчас четко видела, что тот не лжет.

— Интересно! А кому вы ее давали?

— Так в Ориге, в мэрии, есть такой чиновник Ламбос, ему я и оставлял положенные деньги. Ведь это королевская земля, ну раньше была. Он мне и расписки каждый раз давал.

— Вы грамотный?

— Да, мой отец, перед тем как осесть на землю служил в королевских войсках. Там и выучился читать и писать, а уж потом и меня научил.

За разговором приблизились к дому, построенному на невысоком холме. Вокруг построек вился прочный высокий забор. В огороде копались две девочки и мальчик.

— Хозяйка! Встречай гостей!

Жена Ларона оказалась под стать мужу — такая же крепкая, с обветренным лицом и сильными руками. Она тут же принялась хлопотать, выставляя на стол, расположенный на веранде, только что вытащенные из печки, пышущие жаром, большую кастрюлю с супом, чугунок с кашей, и сковороду с каким-то мясом, по все видимости, бараниной.

Обед на свежем воздухе, после долгой прогулки верхом, показался очень вкусным. Гости живо умяли все, что перед ними поставили, но от добавки отказались, потому что хозяйка и так не поскупилась, насыпав им полные тарелки.

Когда первый голод был утолен, завязался неспешный разговор.

— А почему остальные жители не захотели после наводнения просто переселиться повыше, а уехали к герцогу Орхи? — поинтересовалась у хозяина Ольга.

— Да уж больно мы тут на отшибе живем. Случись, болезнь, или еще беда какая, ну как те же волки, например, помощи не дождешься. А у герцога и лекарь свой есть, и стражники его помогут, в случае чего. А арендная плата такая же. Ну, большинство и решило, что раз уж все равно дома все порушены, так лучше поселиться в более оживленном месте.

Остаток дня наши путешественники посвятили осмотру поместья, спустились к реке Деран, которую как раз в этом месте перегородили пороги. На протяжении пары сотен метров, тихая и спокойная река превращалась в бурный, похожий на горный, поток. Полюбовавшись на стремительное течение, поехали дальше, к устью Рутки. В этом месте раньше и стояла деревня. Сейчас об этом говорили лишь остатки полусгнивших бревенчатых стен, да фруктовые деревья, раньше окружавшие дома, а сейчас хоть как-то оживлявшие безрадостную картину.

На ферму вернулись уже в сумерках. После легкого ужина сразу легли спать.

Утром следующего дня, позавтракав, путники отправились домой. Арендную плату Ольга распорядилась в дальнейшем в Оригу не возить.