Александр Кронос - Лэрн-IV. На острие [СИ]

Посланник уносится прочь, а стратег поворачивается к Стонту.

— Даже если мы просто укроем их, это вызовет вопросы. Не могут люди взять и раствориться в воздухе. Их станут искать. И первым делом обратят внимания на шахты.

Старейшина вздыхает, поднимаясь из кресла.

— Ты сам всегда твердишь о гордости и честности нашего народа. А теперь предлагаешь бросить союзников на верную смерть? К тому же, хотят искать — пусть. Кто только не пробовал просканировать эти горы. Сюда даже спецов из центрального аппарата канцелярии отправляли. Плюс заезжал стэрс Рамно. Нас так и не обнаружили. Сомневаюсь, что в этот раз что-то изменится.

Пока они говорят, пытаюсь сформировать картину происходящего. Довано обнаружили нас и потерял группу наблюдателей в полном составе. Подкрепление при это запросить явно успели. И когда оно подоспело, почему-то набросились на Хольтов. Как они поняли, что те нам помогли? Почему решили среагировать именно так?

Прокручиваю в голове нашу встречу с Ранзи и быстрый бросок до паромобиля. Мой айван наверняка оставил след, но этим преследователей точно не удивишь. Вот сам Хольт магию не использовал. Даже если бы он и применял её, обычная нотная комбинация не оставляет какого-то уникального следа, позволяющего идентифицировать мага.

Хм. Что, если Довано изначально заметили его паромобиль. И видели, как парень вошёл в дом, который они "пасли". Всё, что им оставалось сделать — выставить напоказ своих наблюдателей, чтобы пачка трупов послужили оправданием перед заказчиками. Плюс, разместить кого-то подальше. Предоставив таким образом живого свидетеля произошедшего. Если всё было так, то сработали они неплохо. Одним ловким ударом свалили своих покровителей и теперь займут их место. Конечно, если самих Довано не отправят следом за Хольтами. Думаю момент с нашим исчезновением в горном убежище, они при своих расчётах не учли.

— Вы немедленно отправляетесь в Рэнх. Файрз пойдёт с вами. В качестве представителя нашей общины и советника. Его иногда заносит, но экскурсы в историю подгорных, вам придётся потерпеть. Зато в его присутствии, у вас точно не возникнет проблем с соплеменниками. Мы с Онносом должны остаться здесь. Думаю ты понимаешь, что никто из нас не может сейчас покинуть город.

Я согласно киваю и скоро мы уже мчимся по подземным тоннелям, уходя всё глубже вниз. В какой-то момент Файрз притормаживает и вдавив руку в стену, открывает ещё один проход. Ловко у них всё устроено. Даже если противник прорвётся, придётся помучаться, чтобы найти все замаскированные проёмы. Особенно учитывая, что даже мой айван не показывает за ними живых существ. А они там есть — в зале, куда мы только что зашли, сразу двое подгорных.

Летописец бросает короткую фразу и оба подземных жителя бросаются к цепочке камней, что выложена на возвышении. Крутят их в руках, выставляя определённым способом. Действуют сноровисто, явно не в первый раз. Но что они делают? Так открываются их порталы?

Как быстро выясняется, я не ошибся. Крепыши заканчивают с расстановкой камней и в углу зала возникает небольшая арка серого цвета. Файрз приглашающе машет рукой.

— На другой стороне — убежище нашей общины в Рэнхе. Они не ждут нас так рано, поэтому я пойду первым. На всякий случай.

Закончив говорить, сразу же отправляется в портал, не дожидаясь нашей реакции. Следующим туда ныряет Сэмсон. А я ловлю на себе взгляды девушек, явно ждущих, пока я тоже зайду в арку. Вместо этого поворачиваюсь к Феррону.

— Анз, если ты…

Бывший офицер машет головой.

— Я с вами Архос. Эти новости… Они перевернули всё с ног на голову. А я ведь когда-то давал присягу. Служить империи и защищать её. К тому же ты мне жизнь спас.

Хмыкнув, разворачиваюсь и быстро шагаю к порталу. Через секунду уже стою рядом с Сэмсоном, который разглядывает небольшое помещение в котором мы оказались. Скоро рядом оказываются все остальные и в комнате становится совсем тесно. Портал закрывают, а Файрз, до этого беседовавший с местным подгорным, ведёт нас дальше.

На этот раз идти совсем недалеко. Полсотни ярдов и мы оказываемся в просторном зале. Почти такой же камин, кресла обтянутые шкурами и два проёма в боковых стенах. Хранитель истории останавливается недалеко от горящего пламени и обводит комнату рукой.

— Справа и слева спальни. Не самые удобные, но какие есть. Это что-то вроде комнаты для гостей — здесь ночуют визитёры из других общин. А теперь остановитесь вы. Скоро прибудет стратег Рэнха, который выдаст полный расклад по графу. А пока можно отобедать или выпить вина.

Только сейчас понимаю, что желудок и правда настойчиво требует пищи. У остальных, судя по их реакции тоже просыпается голод. Ожидаю, что Файрз отправится искать кого-то из местных, чтобы обеспечить едой, но он пользуется артефактом связи. Заметив мой удивлённый взгляд, пожимает плечами.

— Наши переговоры не так просто отследить. Под землёй это совсем невозможно. А на поверхности использование артефактов строго запрещено.

Усмехнувшись, усаживаюсь в одно из кресел и слышу голос Анза.

— Этот камин. Куда уходит дым? Это же демаскировка.

Вопрос вызывает у меланхоличного историка короткий приступ веселья.

— Всё отправляется туда же, куда и дым из наших кузниц или кухни. Объёмные подземные пещеры, где циркулирует воздух. Дым рассеивается по сотням отнорков, практически полностью исчезая. Рано или поздно он чаще всего попадает наверх. Но в крохотной концентрации и обычно весьма далеко от места нашего обитания.

Когда заканчивает экскурс в историю, наша "дверь" снова отъезжает в сторону и показываются девушки с подносами, уставленными едой. Такие же низкорослые, но не сказать, что уродины. У двоих из этой троицы весьма симпатичные черты лица. А формы такие, что Сталре с Л'заллой впору завидовать. Одна из них почему-то засматривается на меня и перед глазами внезапно появляются ягодицы баронессы, которая делает вид, что её крайне интересует содержимое подноса, заслонив меня. Намёк подгорная понимает, но реагирует интересно — вместо того, чтобы ретироваться, молча меняет позицию. И удаляется, только подмигнув мне, за что получает испепеляющий взгляд аристократки, упёршийся в спину.

Оставшись одни, набрасываемся на еду. Когда заканчиваем и берёмся за чашки сорка, Файрз внезапно открывает новую тему.

— Мы не успели побеседовать о Парящем. Вы же побывали там?

Переглянувшись с котярой, киваю, а летописец продолжает.

— Недавно, мы заметили один из их кораблей на севере. Почти над самым городом. Они никогда не совались так далеко на север. Может вы что-то слышали об этом? О каких-то делах пиратов на северной окраине империи?