Евгений Гаглоев - Орден Огненного Дракона [litres]

Тимофей, холодея, наблюдал за его неумолимым приближением. Вокруг царила мертвая тишина. Когда Зверев протянул руку навстречу, символ Змееносца сам лег в его ладонь. Едва Тимофей коснулся медальона, его словно ударило током. Но это ощущение прошло так же быстро, как и появилось.

– Что и требовалось доказать, – удовлетворенно кивнул Канто, когда все изумленно ахнули. – Я давно это подозревал. Уж слишком необычным учеником ты был, Тимофей Зверев… Думаю, медальон не мог избрать более подходящей кандидатуры.

– Надень его, Тимофей, – шепнула сыну Ангелина.

Зверев машинально надел черную цепочку на шею. Медальон приятной тяжестью лег ему на грудь.

– Тебе достался очень непростой магический артефакт, обладающий своей волей и особенным характером, – продолжил сэнсэй, глядя на Тимофея. – Он замыкает Тайный круг и делает весь Королевский Зодиак значительно сильнее, чем тот был в прежние годы. Когда круг силы замкнут, все магические ритуалы Зодиака гораздо более эффективны. Но это и особое доверие, Тимофей. Не совершай ошибок его прежних владельцев. Как говорится, если человек в течение дня услышит одно доброе слово, увидит один добрый поступок и сделает одно доброе дело, он проживет этот день не напрасно. Всем вам нужно следовать этому правилу, чтобы не уподобиться тем, кто состоял в Королевском Зодиаке до вас. И я думаю, ты этого достоин, Тимофей, хотя и был худшим моим учеником в этой академии! – сварливо добавил Канто.

Некоторые ученики не смогли сдержать смех.

– Займи свое место в круге избранных, – с улыбкой обратилась к Тимофею Пелагея Евстратовна, – Змееносец!

Тимофей вышел и встал между своим приемным отцом и Серафимой Долмацкой. Между Стрельцом и Скорпионом.

– Возьмитесь за руки и замкните зодиакальный круг, – приказала пророчица. – Я призову силу, и старшие начнут магический ритуал. Задача младших – стать проводниками и делиться с нами своей энергией. Начнем!

Члены Королевского Зодиака взялись за руки.

И Тимофея опять словно током ударило. Он еще никогда не испытывал подобных ощущений. Кровь закипела в его жилах, он и правда почувствовал себя проводником в сложной электрической цепи. Его мышцы наливались силой, по венам струился огонь, по коже бегали мурашки. И, кажется, все в круге избранных испытывали схожие ощущения. Вокруг них разлилось голубое сияние, оно становилось все ярче.

Егор Зверев заговорил, нараспев произнося заклинания. Елена Федоровна, Владимир Игоревич и Лариса Аркадьевна вторили ему. Вокруг тринадцати поднялся сильный ветер, землю на пустыре прочертили трещины. Стены близстоящих зданий завибрировали так, что с крыши посыпалась черепица.

А затем в центре круга полыхнуло тринадцать ярких голубых вспышек. И с каждой новой вспышкой старинный деревянный гроб опоясывал еще один сияющий обруч из толстого серебристого металла. Вскоре домовину по всей длине запирало тринадцать сверкающих колец, на каждом из которых был выгравирован определенный знак зодиака.

Когда ритуал закончился, голубое сияние над пустырем померкло и дрожь земли прекратилась.

– И что с ним будет дальше? – спросил Тимофей. – Ведь мир, где он был заточен, уничтожен.

– В великом множестве зазеркальных миров есть и другие места, – уклончиво ответила ему Пелагея Евстратовна. – Такие, где его никто никогда не найдет. Уверяю вас, мои юные друзья, в нашем мире больше никто и никогда о нем не услышит. Теперь, когда в наши руки попал обскурум Саяны, мы избавимся от гроба и его обитателя. И лучше вам не знать подробностей. А пока… Живите, любите, творите, учитесь овладевать своими способностями. Мы возлагаем на вас большие надежды. У вас ведь вся жизнь впереди…

Несколько часов спустя Стрелец подъехал к лесному дому Мастера Игрушек. Он обнаружил старика в той же лаборатории, но хозяин особняка больше не сидел в своем жутком кресле, а свободно разгуливал по залу, кутаясь в длинный тяжелый халат, полы которого волочились по полу, и придерживая рукой длинную стойку капельницы, катавшуюся за ним на скрипучих колесиках.

В верхней части стойки было закреплено несколько емкостей, наполненных бесцветными растворами, от них к телу Мастера Игрушек тянулись тонкие прозрачные трубки. Старик выглядел гораздо лучше, чем во время их последней встречи.

Когда Стрелец вошел, старик рассматривал большую картину в позолоченной раме, прислоненную к стене. При виде гостя он быстро перевернул ее, но Стрельцу показалось, что Мастер Игрушек был очень доволен, – на толстых губах старика блуждала ухмылка. В лаборатории также находился юный Денис Чернокнижец, но, как только он увидел, кто пожаловал, парня словно ветром сдуло.

– Стрелец? – хмыкнул Мастер Игрушек, когда служанки, сопровождавшие гостя, удалились из лаборатории. – Я рад, что ты здесь, цел и невредим…

– Внук Чернокнижца часто бывает в твоем доме? – поинтересовался Стрелец, осматриваясь.

– Денис – мой новый ученик, – не стал скрывать хозяин. – У парня изрядные способности к магии. Странно, что его дед столько времени скрывал это от всех нас… Да и от самого Дениса.

– Ничего удивительного. Особенно если ты хоть немного знаком с историей их семьи. Видимо, Василий Глебович хотел уберечь единственного внука от всего… этого. – Стрелец обвел рукой комнату, указывая на многочисленные пробирки, реторты, банки с зельями и старинные книги по черной магии.

– Шила в мешке не утаить, – сухо усмехнулся старик. – Теперь я обучаю его, и попомни мои слова: когда-нибудь этот парень сильно нас удивит. Итак, ваше противостояние с орденом Огненного Дракона закончилось?

– Закончилось. Но ты себе даже не представляешь, какой ценой, – глухо ответил Стрелец.

– Скоро я узнаю абсолютно все подробности случившегося. Информация всегда доходит до меня очень быстро, – заверил его Мастер Игрушек. – Но для чего ты здесь? Разве вы сейчас не должны приводить город и его окрестности в порядок?

– Должны, но я хотел посмотреть тебе в глаза, – холодно произнес Стрелец.

– Чем обязан такой чести?

Старик на мгновение замер, затем поплелся к креслу, таща за собой стойку капельницы.

– Чем больше я о тебе узнаю, тем больше поражаюсь!

– Вот уж не думал, что я такой поразительный, – рассмеялся Мастер Игрушек.

– Я поражаюсь твоему вероломству и коварству. Твоей безграничной алчности!

Услышав это, старик сразу перестал улыбаться. Он снова застыл на месте, затем медленно повернулся лицом к посетителю.

– А еще тому, как низко ты ценишь человеческие жизни! – зло бросил ему Стрелец.