Ростислав Корсуньский - Узник [publisher: 1С-Паблишинг]

– До этого он этот прием не применял, – уверенно сказал Хáчнок.

Я понял, что он имел в виду удар топорника. Крутанув топор вокруг себя, Кнанг нанес горизонтальный удар на уровне груди. Но его противник то ли знал, что последует именно такая атака, то ли просто предугадал: он низко присел, прикрыв голову щитом и пропуская топор над ним, а в следующий момент прямо из этого положения атаковал. Прыгнув вперед и немного вправо, он ударил по внутренней стороне бедра правой ноги, очевидно, стараясь попасть в вену. Он не успел совсем немного – его противник успел переступить на левую ногу и немного отдернуть другую. В итоге атака прошла и разрезала ногу, но не повредила вену. Сам же мечник хотел уйти перекатом вправо, но Кнанг ударил его раненой ногой, чем сбил кувырок, попав в бедро. Мечника развернуло, но он успел прикрыть лицо и грудь щитом. Вот только удар топором пришелся в ногу, разрубив бедро до кости. А скорее всего, была повреждена и кость.

– Умеет терпеть боль, – тихо сказал мой учитель. – Это очень неприятно для тебя.

Разъяренный, что получил рану, гладиатор начал рубить своего противника. Толпа неистовствовала, видя, как брызги крови разлетаются в разные стороны. Мне же это было противно. Одно дело – убить своего врага и видеть его кровь, и совсем другое – простого противника, к которому ты вообще не имеешь никаких претензий, а делается это все по прихоти людей, возомнивших себя твоими хозяевами.

– С топором тренировались мало, – тихо произнес Хáчнок. – Усилим тренировки, так как я вижу, что ему нравится это оружие.

Что творилось на других площадках, я не смотрел, да и не хотел этого делать. Вместо этого я вновь занялся своими магическими каналами. Учитель посматривал то влево, то вправо, но вскоре смотрел только на левую сторону, периодически бросая взгляды на меня. По крикам и гулу толпы я понял, что поединок продолжается только слева. Еще некоторое время там происходил бой, но последовавшее неистовство подсказало, что он окончен.

Когда с арен убрали части тел и присыпали пятна крови песком, начали объявлять следующие пары. Я вообще не вслушивался, продолжая заниматься своим делами, но когда взгляд упал на очередного гладиатора, я невольно прекратил свое занятие.

– А разве девушки и девочки тоже участвуют в боях? – удивленно спросил я.

На арене стояла светлокожая и светловолосая девушка с примесью крови индейцев. Правда, о том, что это боец противоположного пола, говорила только ее грудь, перетянутая и плотно прижатая какой-то тканью. Рельефные мышцы вполне могли принадлежать и парню. Да, они не бугрились, не выделялась каждая часть, но сила, тем не менее, в них должна быть нешуточная. Больше всего они напоминали фигуру мечника из предыдущего боя – такие же некрупные, но только чуть сглаженные. Руки ее были защищены наручами, что не удивительно – ведь учитель говорил, что их можно защищать как угодно, хоть броней. Это тело должно оставаться голым, да ноги выше колен. В руках она держала два хлыста.

– Участвуют, – ответил Хáчнок, – но их всегда очень мало. Если набирается хотя бы восемь бойцов, то для них устраивают отдельный турнир, если нет – то вместе с парнями. В этом году было всего две, поэтому турнир общий. Если она вышла в финальный тур, то сильна. В плеть, наверняка, вплетена металлическая нить, а на конце – видишь? – он посмотрел на меня, и я кивнул. – Это лезвие.

Я и сам заметил, что там блестит металл. Я с огромным интересом начал рассматривать девушку, стараясь, чтобы это выглядело демонстративно. Причина – взгляд, который я чувствовал на себе на протяжении всего времени с момента, как сел на скамью. Принадлежать он мог только одной особе – дочери хозяина гладиаторской школы. Это же какую бурю чувств она должна испытывать, чтобы я его почувствовал?! Все дело в том, что до инициации это чувство, относящееся к менталу, у нас очень слабое. Чтобы дети почувствовали, необходимо: во-первых, чтобы наблюдатель находился не далее двадцати метров; во-вторых, он должен испытывать очень сильные чувства именно к объекту наблюдения. Не важно, какие: положительные или отрицательные. Я даже не уверен, что она смотрела бои, поскольку чувство взгляда не исчезало ни на секунду. «Хорошо же я тебя задел», – мысленно кивнул себе и так же мысленно усмехнулся. Поэтому и проявлял интерес к этой гладиаторше, желая еще больше задеть наблюдательницу. Не знаю, получается или нет, но продолжу. Тем более, что прозвучал гонг.

А посмотреть было на что. Ее противником оказался очередной негр, вот только цвет кожи был чуть ли не угольный. Я вообще заметил, что чернокожих рабов подавляющее большинство, причем как гладиаторов, так и обыкновенных. Оружие у него было очень интересным. В каждой руке он держал по короткому копью или дротику с тонким наконечником, в основании которого был небольшой крюк. На плече каждой руки находился небольшой круглый щит.

– Без шансов, – произнес учитель.

– Девушка проиграет? – я искренне огорчился.

– Наоборот, – он усмехнулся, но голову не повернул. – Против плетей должен быть меч, чтобы рассечь кожу, а на одних металлических нитях ничего не сделать. В идеале щит и меч. Смотри.

За это время негр мягко, словно хищник на охоте, подошел к девушке, которая стояла на месте, совершая движения кистями рук, отчего плети казались живыми змеями, извивающимися у нее в руках. И тут ее противник начал атаку. Одновременно с шагом вперед он делает резкий выпад правой рукой в направлении груди девушки, прикрывая другим копьем эту руку и пряча голову за щит. Однако девушка то ли так сумела его подловить, то ли просто совпало, но плеть в ее правой руке обвилась вокруг атакующего копья, а наконечник ударил немного выше запястья, прихватив наконечник второго копья. Оно легко защищало от рубящего удара сверху, но против гибкого оружия было бессильно. Несильный рывок на себя с одновременной атакой второй плетью по ногам. Если первая атака нанесла порез, то вторая пришлась в колено и, насколько я понял, раздробила чашечку.

А дальше девушка просто двигалась вокруг хромающего парня, периодически выстреливая своими плетьми. Большую часть ударов ее противник отражал, но другие наносили, пусть и небольшие, раны. В итоге большая потеря крови сказалась: движения негра замедлились, и девушка атаковала его в грудь. После второй атаки тот рухнул на землю, а девушка спокойно направилась к выходу, не став его добивать. Толпа взорвалась криками, и я тоже участвовал в этом.

– Понравился бой или девушка? – повернувшись, с усмешкой спросил Хáчнок.

– И бой, и девушка, – ответил я ему.

Взгляд, буравивший спину, никуда не делся, и я очень пожалел, что не могу пока различать оттенки эмоций.