Ростислав Корсуньский - Узник [publisher: 1С-Паблишинг]

Южная Америка, небо над Джунглями.

Это, наверное, должно быть красиво – вот так вот парить над землей. А если взлететь еще выше, под самые облака, то ощущения просто обязаны быть еще великолепней. Вот только мне в данный момент было совершенно не до этого. Слабость после непонятного состояния накатывалась все новыми волнами. Я сейчас уже едва держался за роговые наросты, словно специально созданные для наездника. А может быть, так и есть. Хотя в моем родном мире на драконах летают в особых седлах, а управление осуществляется либо специальной упряжью – это дети до инициации, либо мысленно – это взрослые.

Вот тальчхи попала в новый воздушный поток, ударивший ей в раненое крыло, и она дернулась, а мне пришлось напрячь все силы, чтобы удержаться. И даже после того, как она выровняла полет, я старался крепче держаться, чувствуя, как покидают меня силы. Вдруг одна рука Айвинэль залезла мне под рубаху, а ее ладошка прижалась к животу. И тут от нее разошлась прохладная волна по всему телу, а мне сразу стало лучше. Эльфийка еще пару раз повторяла свое заклинание, когда на меня снова накатывала слабость.

Летели мы на север – куда именно, я не знал, но если этот летающий ящер довезет нас до Ацтекской Империи, будет очень хорошо. Но спустя какое-то время полет стал дерганным – создавалось впечатление, что тальчхи летит из последних сил. Впереди показались какие-то горы. Подъем вверх дался нашему ящеру очень тяжело. Я это скорее почувствовал, чем увидел. Отсутствовало дергание, вроде бы взмахи крыльями были прежними, но что-то в движениях изменилось. Вот это изменение я и ощутил. Какое-то время мы летели над плоскогорьем. Да, я вначале перепутал с горами, но сейчас видел, что горных пиков здесь не так много. Вскоре мы пошли на посадку. Приземление было не таким уж и мягким – вероятно, ранение крыла сказалось. Мою догадку подтвердило то, что она сразу легла на землю. Я подошел к ее голове, и она ее приподняла.

– Благодарю.

В ответ на это она приблизила свою голову почти вплотную к моей.

– «Стань сильнее и возвращайся, – раздалось у меня в голове. – Бойся своего состояния, ты еще не умеешь его контролировать. Сейчас только твоя самка может вывести тебя из него».

И прикрыла глаза, положив голову на землю. Стало понятно, что она очень устала и хочет отдохнуть. Я вспомнил первый наш с ней мысленный контакт и разговор, если так можно назвать ее единственную фразу. Там расстояние было намного больше, а сейчас ей пришлось придвинуться ко мне вплотную, так что насчет усталости – я прав. Айвинэль тоже поблагодарила ее, и мы направились дальше на север.

Южная Америка, Джунгли.

Хачнок с Инхотаном устало глядели на останки двух тальчхи, третий же воин вообще сидел под деревом, отдыхая. Несмотря на скоротечность боя, устали они довольно сильно, особенно когда пришлось убивать этих врагов, действуя на пределе возможностей. Все они имели оружие высокого класса, с мощной магической составляющей, но и в этом случае основная масса ран были не летальными. А если бы этим летающим ящерам не приходилось защищать самку и беглых рабов, то исход их схватки мог быть совсем другим. Поскольку именно тогда были нанесены самые кровоточащие раны, и именно потеря крови существенно сказалась на скорости их противников.

– Никогда не слышал, чтобы тальчхи помогали кому-либо из людей, – устало произнес командир отряда. – Да еще так самоотверженно. Хотя эти – не люди, по крайней мере, парень так точно не человек.

– Надо возвращаться и сообщить об этом жрецу, – сказал Хачнок и, развернувшись, направился обратно.

Спустя некоторое время они рассказывали об увиденном Точихану. Только ему одному, так как подозревали, что тот не захочет распространяться о таких подробностях. Тот внимательно их выслушал, а в конце подтвердил их вывод, запретив рассказывать о сути беглого раба и тальчхи кому бы то ни было. После этого они быстро направились к пирогам, а подойдя, застыли в изумлении – все они, включая сломанную, исчезли.

– Придется идти пешком, – упавшим голосом сказал Инхотан, командир отряда.

Южная Америка, Северное плоскогорье.

Мы с Айвинэль направились дальше. Грустно было оставлять нашу помощницу в таком состоянии, да еще раненую, но нам надо было спасать свои жизни. Эльфийка, правда, заверила меня, что жуль-кена быстро залечит свои раны, как и быстро восстановит силы – это свойственно всем обитателям Джунглей. Почему выбрали северное направление? Во-первых, нас в эту сторону доставила ящер, во-вторых, и я, и моя подружка чувствовали, что нам надо именно туда. Плохо было то, что кроме одеял, я больше ничего не смог захватить, но девчонка только рассмеялась, сказав, что здесь не Джунгли и она даже при помощи своей совсем невеликой магии сможет добыть еду. На что я ей сказал, что тут еще территория индейцев, и вдруг те могут ее каким-то образом почувствовать? Ведь не зря же до сих пор не удается не только завоевать местных жителей, но и различные диверсии совершать или хотя бы простую разведку. Это заставило ее призадуматься и согласиться, что с магией в этих краях нечисто, поэтому пользоваться ею будем только в крайнем случае.

– Надо найти лошадей, – сказала моя спутница, когда я думал об этом же.

– И где? – спросил ее. – Своровать у индейцев?

– А больше ничего не остается, – она пожала плечами. – Правда, я не знаю, где тут живут племена и насколько тут много их городов или деревень. Как-то не очень интересовалась Союзом Племен.

– А где мы вообще находимся?

Признаться честно, я тоже не интересовался этим материком, носившим в моем родном мире название Юкалл’Лаатт на языке хилл’са. Про горы на западе материка я знал, а вот про остальные горы, нагорья и плоскогорья – нет.

– Все, что могу сказать: мы находимся на Северном плоскогорье. Оно вроде бы не очень широкое, а мы достаточно далеко пролетели на север. Я смотрю, ты тоже решил двигаться дальше на север?

– Да, – согласился я, – не зря же мы летели точно на север. Вот только не знаю, почему она мне ничего не сказала про то, куда надо идти?

– А что жуль-кена тебе сказала? – с интересом спросила Айвинэль.

– «Стань сильнее и возвращайся. Бойся своего состояния, ты еще не умеешь его контролировать. Сейчас только твоя самка может вывести тебя из него», – процитировал я переданную мне мысль.

– Самка – это типа я? – весело спросила она меня, затем ее лицо вдруг стало очень серьезным. – Что значит «возвращайся»?

– Наверное, им помощь моя нужна в чем-то, – задумчиво ответил я.

Я ведь и в самом деле задумался об этой фразе. То, что вернусь, это даже не обсуждается – жизнь за жизнь. А вот «стань сильнее», говорит только о том, что враги их очень сильны, а может быть, даже могущественны. Жаль, что жуль-кена не смогла передать больше. Или просто не захотела по каким-то своим причинам. Мне хотя бы знать, с чем могу столкнуться? Да и откуда она знает, что смогу ей помочь? Все-таки эти разумные ящеры, вероятней всего, местный аналог драконов. Наши драконы тоже очень умные, умеют мысленно общаться, могут сдружиться с демоном, и если это произойдет, то на всю жизнь. Внешне, правда, они отличаются от местных – ну так и мир другой. Хотя материки и моря с океанами полностью идентичны или почти полностью. Вот только продолжительность года отличается.