Бастет - Мы, аристократы - 6

Родилась девочка. Отец сам выбрал для неё имя, хотя был недоволен и обвинил жену, сказав ей, что от овцы не родить тигра. Тем не менее он не отчаялся получить от супруги мальчика, поэтому берёг её, насколько умел, но в конце концов его бешеный темперамент взял своё. Напившись как-то до потери рассудка, Дэверилл сорвался с катушек и перебил десятка полтора человек, среди которых оказалась и его жена, выскочившая из дома на шум. Его арестовали и присудили ему поцелуй дементора, а двухлетнюю Ларцию забрала к себе тётя со стороны матери, тоже умелая швея и кружевница. Сёстры, безродные чистокровные из британской глубинки, ради заработка съехали от родителей и жили в Косом переулке, торгуя своими изделиями, пока в их жизнь не вмешался Дэверилл.

До Хогвартса Ларция проживала с тётей, осваивала её мастерство и понемногу узнавала от неё все эти семейные подробности. Девочка с виду была вылитый отец - тощая, черноволосая, очень белокожая, с профилем хищной птицы, с яркими иссиня-чёрными глазами и резкими породистыми чертами вытянутого в длину лица - из тех, кого называют некрасивыми, но весьма интересными, поэтому тётя - такая же овца, как и её красивая сестра - жутко боялась, что ребёнок и характером пойдёт в это чудовище Дэверилла, похитившего и убившего её любимую младшую сестрёнку. Добрая женщина никогда не наказывала Ларцию поркой, а чуть ли не со слезами огорчения ставила её в угол или давала ей дополнительную швейную работу, каждый раз читая нотации и припоминая девочке её ужасного отца.

Воспитательный эффект получился совсем не тот, которого добивалась мягкосердечная тётя. Ларция стала восхищаться отцом и гордиться родом Дэверилл, считая себя наследницей, но при этом очень хорошо усвоила, что нужно скрывать своё отношение к отцовской линии и как можно лучше контролировать себя. Будучи умной и дальновидной девочкой, она воспитала в себе терпение и старалась угождать своей тёте, чтобы не осложнять себе жизнь. В угоду тёте она стала превосходной рукодельницей, это было ей не трудно - но её всегда тянуло к настоящей силе.

При зачислении в клуб я объяснил Ларции, что ей, как последней представительнице древнего рода, невместно находиться в принятых, и что свобода выбора - это тоже хорошо, а остальное зависит от личных отношений. Она ничего не попросила, я ничего не предложил, но, едва обнаружив, что Гвардейцы самовольно называют меня сюзереном, она стала делать то же самое, обозначив этим свои планы на меня. Я не вмешивался в её занятия, она добросовестно посещала боёвку, засиживалась в клубной библиотеке, участвовала в чайных посиделках и выжидательно поглядывала, когда я её замечу, оценю и определю ей место. Терпения ей было не занимать.

Сейчас настало время её заметить. Роль кабинета у нас в клубе исполняла смотровая комната, туда я её и пригласил.

- Нет, Ларция, ничего особенного, - пояснил я в ответ на её вопросительный взгляд, пока накладывал на комнату защитные заклинания. - Просто привычка к приватности. Садись, поговорим о твоём будущем.

Она кивнула и уселась на диване, окружавшем комнату по периметру. Я тоже выбрал место, устроившись так, чтобы сидеть неподалёку под углом к ней.

- Насколько я успел узнать тебя, - заговорил я, наблюдая за её реакцией, - несмотря на то, что ты умная и усидчивая девушка, кабинетная работа всё же не по тебе. Я считаю, что лучше всего тебе будет присоединиться к Гвардейцам.

Ларция не выказала ни недовольства, ни одобрения, но продолжала внимательно слушать, из чего я заключил, что в принципе она не против.

- Мне понадобится полевая команда, в основном для разведки природных ресурсов, хотя не исключается и другая разведка. По мере необходимости - также для сбора и добычи ресурсов. С тобой вас будет шестеро, для работы вы будете поделены на две группы. Главным будет Арчи, он также будет старшим первой тройки, тебя я планирую поставить старшей второй тройки. Вопросы, замечания, предложения есть?

- Я... - она всхрипнула и слегка прокашлялась. - Я привыкла одна.

- Как регенту рода, тебе понадобится умение руководить, подчиняться и работать в группе. Поодиночке работать в поле недопустимо, поэтому если ты не справишься, придётся подыскать тебе другое занятие, поспокойнее. Можешь отказаться прямо сейчас, но я рекомендовал бы попытаться.

- Я попытаюсь, - её глаза засветились твёрдым огоньком, а в интонации послышалось явное "я преуспею".

- Тебе не придётся командовать сразу. Обучаться вы будете вместе, поэтому сначала вы познакомитесь и привыкнете друг к другу. У тебя будет время сдружиться с напарниками и наработать авторитет. Полагаю, ты к ним уже присмотрелась, поэтому хорошо подумай и ответь: как я собираюсь разделить вас на тройки и кого бы ты хотела видеть в своей тройке?

Она отнеслась к вопросу серьёзно - сдвинула брови, задумалась.

- Вы ведь всё равно разделите нас, как считаете нужным, - заключила она. - Думаю, Патрик и Барни будут с Арчи, они давно дружат вместе, а Дэйв и Синди - со мной.

- А ты сама как хотела бы?

- Мне не хотелось бы, чтобы у меня была Синди. И я не против Барни, он выглядит надёжным. А Патрик и Дэйв... мне без разницы.

- Они ненадёжны?

- Патрик очень дружен с Арчи, я для него никто. А Дэйв старше, я для него слишком маленькая, чтобы он меня слушал.

- А что ты имеешь против Синди?

- Ничего такого, но... - Ларция изобразила на лице нечто вроде "вы же сами понимаете".

- Ясно, а теперь мой расклад: Арчи, Патрик, Синди. Ты, Барни, Дэйв. Мои соображения: Арчи с Патриком - друзья детства, а с Барни они познакомились уже здесь, значит, Барни будет легче переподчинить тебе. Вдобавок у Патрика самый высокий шанс с Синди, я специально у Нотта консультировался, - в этом месте губы Ларции расползлись в ухмылке, - поэтому пусть они сразу будут в одной тройке. Ставить Синди к тебе я и не думал, гадюшник мне не нужен, - её ухмылка стала шире, - поэтому к тебе пойдут Барни и Дэйв, он без амбиций, ему всё равно, к кому из командиров привыкать.

По довольному блеску её глаз я понял, что она оценила урок работы с кадрами.

- Всё это только между нами, - предупредил я. - Когда понадобится деление на группы, я буду назначать тебя старшей каждый раз отдельно, пока команда не сработается, но тебе уже сейчас нужно об этом знать и соответственно рассчитывать своё поведение. В первую очередь это в твоих же интересах.

- Я понимаю, сюзерен, - весь её вид говорил, что она готова приступить к делу.

- В ближайшее время я соберу вас шестерых и мы обсудим вашу программу обучения, а пока - свободна.

Моим будущим разведчикам требовалось отдельное помещение для занятий, поэтому я позвал на помощь Эрни и по его указаниям создал в клубе нечто вроде кабинета географии. У дальней стены кабинета, на сцене высотой в полторы ступеньки, красовалась преподавательская кафедра, пол-стены позади неё занимала классная доска, перед ней в два ряда стояли шесть одноместных учебных столов. По сторонам от двери располагались диваны для вольнослушателей, вдоль обеих боковых стен впритык стояли рабочие столы, с каждой стороны по три. По стенам были развешаны географические и политические карты мира, Европы и Британии, а также полки для тематической литературы, пока почти пустые.