Юлия Ефимова - Игра на эшафоте

— Ивар! — Алексарх обрадованно привстал. — Я боялся, что ты не придёшь!

— Я б и не пришёл, если бы эта идиотка не лезла, куда её не просят!

— Что такое? — удивился Алексарх.

— Ей взбрело в голову сунуться в Летопись! Только идиотка могла такое придумать!

Алексарх нахмурился, Рик с досадой поджал губы.

— Я послал её, мне нужно с тобой поговорить!

— А зачем? Ты же сам хотел всё забыть, так чего теперь?..

— Да я не из-за этого… — Алексарх покраснел, оглянулся на Рика и Самайю. — Я должен выяснить, знаешь ли ты о том, как влияет клятва летописца на того, кто её даёт?

— Хочешь спросить, знаю ли я, что умру, если нарушу клятву? Знаю, разумеется! А ты ускоришь мою смерть, если не отстанешь от меня!

Принц вспыхнул:

— Не говори так! Я лишь хочу убедиться, что ты знаешь. Я не задержу тебя надолго! Прошу, Ивар, послушай пять минут!

Ивар сердито смотрел на принца — Самайя почувствовала, как злость испаряется, уступая место… Чему? Влечению? Ей стало неловко — она немало насмотрелась и наслушалась, находясь при Дайрусе, да и во дворце хватало всякого, но вот так открыто наблюдать за двумя мужчинами, которые жадно сверлили друг друга взглядом…

Она поёжилась, заметив, что и Рик чувствует себя не в своей тарелке. Именно Рик прервал молчание и, глядя в окно, пересказал слова Захара об опасности для летописца иметь родственные и любые другие связи с окружающими. Самайя вспомнила, что у нового летописца есть дядя, летопись наверняка иногда его упоминает. Ивар стоит на краю пропасти, куда может упасть в любой момент. Она содрогнулась — такая жизнь хуже смерти, ведь ему всего восемнадцать, на год старше её самой.

По ходу рассказа Ивар бледнел, стоило Рику закончить, он заявил:

— Ничего нового я не узнал. Я и так в курсе, что должен избегать любых связей… — он запнулся, глядя на Алекса: — …с кем бы то ни было. Так что перестань меня отвлекать! И не присылай больше её! — он ткнул пальцем в сторону Самайи. Она опустила голову.

— Да что она тебе сказала? — не выдержал Рик.

— Интересовалась убийством Байнара.

— Королева Катрейна уверена, что её брат невиновен, — робко вставила Самайя.

— В самом деле, что такого? — спросил Алексарх.

— Вот то самое и есть! — бросил Ивар. — Ей любопытно, а потом возьмёт и отправит сведения Дайрусу. Вдруг она — его шпионка? Если ей так интересно, пусть говорит с королём!

— Мы с Его Высочеством тоже об этом спорили, думали, что в Истинной Летописи есть ответ. Помните, Ваше Высочество? — Алексарх нехотя кивнул. — Мы тоже шпионы, по-твоему? — обратился Рик к Ивару.

— Кто шпион, это Истинная Летопись знает, — устало сказал Ивар, — а вы не спрашивайте меня ни о чём! Это и есть вмешательство во внешнюю жизнь, что тут непонятного? Оставьте меня в покое! — крикнул он и вышел за дверь, с грохотом захлопнув её за собой.

Самайя, Рик и Алексарх смущённо переглянулись.

Крис с трудом вспомнил этого человека — Ивар Краск. Его почти два года не видели, и вот теперь он мчится от комнаты Алекса сломя голову. Двое голубков что-то не поделили? Крис насторожился: пахло жареным. Что летописец делал в комнатах брата? Оно, конечно, Алекс едва не помер — Ивар мог просто зайти его проведать, но отец вряд ли оценит такую заботу. А если, паче чаяния, между ними возобновился роман? Отец уверен: летописец хранит целомудрие что твой монах, однако Крис навидался среди монахов таких извращенцев, каких не имелось даже в его команде. Некоторые святые отцы под пытками или по пьяни делились с ним такими подробностями о своих оргиях, что привычный ко всему Влас записывал некоторые из них на память. Крис всё больше убеждался, насколько прав отец, избавляясь от монастырей. Строят из себя святош, гребут деньги лопатой, столько людей на них работают — и ради чего? Молятся за души, зависшие между царством Бога и Дьявола из-за грехов? Переписывают и хранят книги? Школы вон открывают для нищих, которые учителей нанять не могут? Да пошли они все! А Крис им поможет. Отец оценит его усилия!

— Это Ивар Краск был? Не знаешь, откуда он шёл? — Айварих в свадебном, шитом жемчугом камзоле неожиданно вынырнул из-за поворота и недовольно смотрел на сына, словно это Крис виноват, что Ивар с Алексом возобновили встречи.

— Насколько я видел, он вышел от Алекса, — Крис старался говорить спокойно и взвешенно. Отцу это нравилось. — Я как раз собирался его навестить.

Крис решил ковать железо, пока горячо. Он поспешил к двери брата, распахнув её без стука. Его тут же окутал тёплый воздух спальни, напоминавшей лазарет запахом разных снадобий и валявшимися на постели грелками. У Криса руки зачесались открыть окно — вместо этого он просто расстегнул тугой камзол и оттянул ворот шёлковой рубашки.

— Алекс, мы с отцом хотели тебя навестить, но, гляжу, ты и так неплохо проводишь время… — Он оборвал речь, увидев Рика и Маю.

— Вы что тут делаете?

— Ваше Величество, я хотела узнать, как здоровье Его Высочества. Моя госпожа очень беспокоилась, так как получила известия, что принц тяжело болен, — затараторила фрейлина, вскочив с кресла и уронив на пол одеяло. — Я попросила господина Сиверса сопроводить меня к Его Высочеству.

Айварих бросил взгляд на Рика:

— Ты на дежурстве, убирайся на пост!

Рик поклонился и быстро исчез в дверях. Крис ухмыльнулся про себя — этот ублюдок никогда ему не нравился. Рик пожалел Диэниса Ривенхеда, а как он смотрел на монахов во время их поездок! Зачем отец настаивал, чтобы Крис таскал этого недоноска с собой? Этому чистоплюю в голову не пришло, что так и надо расправляться с любыми мятежниками, иначе они расплодятся как кролики. Зря отец определил его в королевскую стражу: Рику самое место среди крестьян его папаши. Власть — для настоящих мужчин, слабакам её не удержать.

— Ваше Величество, я рад вас видеть, — Алекс выглядел неплохо, хотя встать с постели не пытался. — Если бы я знал, что вы придёте, то подготовился бы…

— Например, Ивара Краска не звал бы? — резко оборвал Айварих. — Что он здесь делал?

— Я позвал его, — Алекс пожал плечами. — Хотел спросить, можно ли почитать Летопись.

— Летопись? — Айварих напрягся. — Зачем тебе Летопись?

— Про неё много слухов и домыслов, Оскар проклинал её, я же хотел узнать побольше, ведь и во мне течёт кровь Свенейва.

— Именно сейчас?

— Почему бы нет? Мне всё равно нечем заняться. — Алекс тоскливо оглядел комнату, откуда не выходил три недели. Брату приносили книги, но, похоже, они ему надоели. По крайней мере, тесёмка-закладка в очередном занудном трактате, лежавшем на столе, находилась на том же месте, что и два дня назад, насколько помнил Крис.

— Значит, ты уже достаточно здоров?