Дмитрий Дашко - Лучший из худших-2

Что если спутница оказалась менее устойчивой к этим сигналам и поддалась чужой воле? Если это так, то найдя долбанного манипулятора — любителя потрошить чужие мозги, я автоматически найду и Лизу.

Прежде мне не приходилось играть в эти игры, но ведь всё когда-то приходится делать в первый раз.

Облегчу невидимому существу жизнь, сделаю вид, будто в моей защите появилась брешь. Если окажусь убедителен, глядишь, эта тварь проявит себя как-то иначе, и тогда у нас с ней будет совсем другой разговор.

Тут главное, не переборщить, сыграть роль так, чтобы внутренний Станиславский, который сидит в каждом из нас и, наверное, в том создании, что пытается мне сейчас прокомпостировать мозги, заявил со всей твёрдостью, что верит, как самому себе.

Я приоткрыл «дверцу» чужому разуму, и тот с ликованием воспринял эту, как ему казалось, «победу».

Ощущения, скажу прямо — мерзкие, у меня нет даже слов, чтобы описать те чувства, что пришлось подавить в себе, пока они не вылезли наружу и не спугнули тварь.

Побуду какое-то время «овощем».

Давление усилилось. Манипулятор обнаглел, теперь я мог чётко определить направление, откуда шли телепатические сигналы.

Первоначально казалось, что тварь прячется где-то между кривыми берёзками, куда направлялась Лиза, но потом я понял, что смотреть надо немного левей, в густые заросли растений, чем-то напоминавших пресловутый «борщевик»: такой же огромный и раскидистый.

Он призывно покачивал ветками, шумел листьями… И это, несмотря на безветренную погоду.

Твою ж дивизию! Только теперь я понял, что кусты «борщевика» и есть та самая тварь, что пыталась воздействовать на мой мозг. Ну… с учётом тех чудес, что я успел насмотреться за время, проведённое на территориях «Объекта-13», ничего удивительного в существовании растения-телепата нет.

И вряд ли намерения его дружелюбные, скорее всего, «борщевик» — хищник, оружием которого и являются ментальные способности.

В принципе, плотоядных растений хватает и на Большой земле. Они приманивают свою добычу запахами или яркой окраской, а это создание использует другое, более могучее оружие.

Всё, «ландыш серебристый», я тебя вычислил и потому больше играть в поддавки не собираюсь. Больше на меня твои чары не действуют.

Мой взгляд упал на прихваченную с собой гранату. Что если метнуть прямо в гущу растения-мутанта?

Хотя, нет, гранату прибережём для другого, более подходящего случая. Есть способ подешевле и экономней.

Убедившись, что не причиню плохого Лизе, я с большим наслаждением «скосил» заросли очередью из штурмовой винтовки.

Давление на мозг прекратилось, чужие «щупальца» убрались из моей головы.

Я сразу ощутил прилив бодрости, не удивлюсь, если это растение ещё и энергетический вампир.

Жить стало лучше, жить стало веселее.

А уж совсем похорошело, когда я в высокой, но к счастью — совершенно безопасной траве, отыскал Лизу. Она лишилась чувств по пути к хищному растению. Видимо, «борщевик» перестарался с давлением на её психику, и женщина не выдержала нагрузку.

Я опустился на колени возле неё и попробовал растормошить. Сначала тряс деликатно, потом, когда это не подействовал, усилил тряску. Всё-таки тварь хорошенько долбанула ей по мозгам, Лиза по-прежнему не приходила в сознание.

Поняв, что никак не могу до неё достучаться, я поднял девушку и, перекинув через плечо, потащил к машине. Пусть очухивается там, в хоть какой-то безопасности.

Почти бегом добрался до «багги», сгрузил в кабину прекрасную спутницу и снова помчался восстанавливать защитный периметр.

Все эти манипуляции порядком задолбали, но что делать: безопасность — превыше всего.

Усевшись за руль, бросил взгляд на Лизу. Красавица по-прежнему, словно в сказке была спящей.

Очнулась она уже днём, когда я успел всё разобрать и отъехать от ночного лагеря ещё на добрых сто километров.

— С возвращением! — приветствовал я её, продолжая вертеть баранку.

— Голова трещит! — призналась она и полезла в аптечку за таблетками.

Запив сразу несколько штук минералкой, снова повернулась ко мне.

— Лан, что это со мной было?

— А что — ты ничего не помнишь?

— Ну… — она помялась. — Последним воспоминанием было только то, что меня вдруг позвал мой отец. Я ещё удивилась, что он тут делает.

— Тебя чуть было не сожрал какой-то куст переросток, — сообщил я. — Ты полетела к нему как мотылёк на огонь и чуть не опалила себе «крылышки».

Лиза сердито выругалась. Я лишь ухмылялся, выслушивая её злобные тирады в адрес растения-мутанта. Моя спутница и в обычной ситуации была остра на язычок, а уж в нынешних обстоятельствах превзошла саму себя.

— Тебе бы на флот идти, боцманом, — посоветовал я, давясь от смеха.

— Не вижу ничего смешного, — насупилась она.

Потом выражение её глаз прояснилось.

— Погоди, ты что — снова меня спас что ли?

— Нет, это был не я, а какой-то мужик в трусах поверх трико, — пошутил я.

— Какой мужик? — не сообразив, дёрнулась Лиза.

— Не бери в голову, — отмахнулся я, поняв, что момент для шутки юмора был выбран не самый подходящий.

— Остановись, — внезапно приказала она.

— Ты что, обиделась что ли?! — у меня сразу пропало настроение.

Вечно ляпну что-то невпопад, а потом разгребаю.

— Останови! — требовательно сказала женщина.

Я нажал на педаль тормоза. «Багги» послушно замер, готовый рвануть с места в любую секунду.

— Ты спас меня, и я должна тебя отблагодарить! — заявила она и, обхватив меня за шею, впилась в губы страстным поцелуем.

Мы оба застонали от удовольствия. Единственное, что мешало мне полностью расслабиться в этот момент — чувство ответственности за нас двоих: ведь опасность никуда не делась, она могла подстерегать здесь и прямо сейчас.

Закончив с поцелуем, Лиза отстранилась и с лукавой усмешкой произнесла:

— Ты сказал — не брать в голову. Я знаю, что на эту тему тоже есть шутка.

— Да есть, но она пошлая, — заметил я.

— А вот это мы сейчас и проверим — так ли уж это плохо, — улыбнулась она и склонилась так низко надо мной, что у меня перехватило дыхание.

Машина внезапно заглохла. Я бросил взгляд на приборную панель. Счётчик, который вечно показывал сто процентов зарядки батареи, «умер». С чего бы?

— Не понял, — задумчиво произнёс я. — Мне говорили, что у меня под капотом практически вечный двигатель. Что произошло?

— Всё хорошо, Лан. Не переживай, — ободряюще улыбнулась Лиза.

— Чего хорошего-то? Тачка явно сломалась, а я понятия не имею, как её чинить! — в сердцах воскликнул я.

— Машина в полном порядке. Мы просто почти на месте.

— Что это значит?! — недоумённо вскинулся я.

— Это значит, что мы находимся там, где наши артефакты, вроде «Молнии Зевса», бесполезны — на границе миров.