Дмитрий Ш. - Ветер стихий 4 [СИ]

— А откуда здесь появился этот источник? — поинтересовалась Ирдис. — Неужели под дворцом пролегают термальные воды?

— Нет, конечно. Это Амир что-то мудрит в подземельях дворца. Мне не рассказывает, — огорчённо рассказала Латифа. — Очищающая грязь появилась в результате одного из экспериментов, от которой нужно было как-то избавляться. Вот он и вывел её сюда, по трубе. Это мы уже позже обнаружили, что грязь можно использовать таким образом.

Когда песочные часы отмерили положенное время, Латифа попросила девушек переместиться во второй водоём с чистой водой. Ирдис послушно перешла, хоть и с неохотой, всё же грязевой источник очень полезно воздействовал на её энергетику, помогая хорошо укреплять и расширять каналы духовной силы, а вот Рамиля, погрузившись по самую макушку, выходить наотрез отказалась. Заявляя, что ей ещё никогда не было так хорошо и приятно. Упрашивая позволить ей остаться там ещё на чуть-чуть. Растягивая это удовольствие до тех пор, пока не потеряла сознание. Хорошо, что бдительные служанки успели вовремя вытащить её наружу, не дав утонуть. Отмыв от грязи и закутав в одеяла, Рамилю аккуратно уложили на кушетку. Обеспокоенная Латифа всё же приказала позвать врача, чтобы осмотрел девушку. На всякий случай. К счастью, врач заверил, что ни жизни, ни здоровью Рамили ничего не угрожает. Ей требовался лишь спокойный, продолжительный сон.

Вернувшись домой, выслушал от Латифы всё, что тут происходило, пока меня не было. После посещения горячего источника, сонные, ленивые, перегревшиеся дерры, не стали меня дожидаться, разъехавшись по домам. Сияя как начищенные медные чайнички, только что снятые с плиты. Сам устав, как не знаю кто, выяснять подробности не стал. Пожелав Латифе спокойной ночи, лёг спать пораньше, почти сразу же провалившись в глубины сна.

Видимо, падал в них слишком быстро, поскольку долетел аж до знакомого пустотелого куба, болтающегося на орбите планеты Канаан. Как и в прошлый раз, одновременно со всех сторон раздался голос безымянного старика, втравившего меня в эту историю.

— Этот сон, предостережение, мой маленький друг. Кусочек воспоминания. Увы, но мы не можем поговорить напрямую. Знай, что я доволен ходом выполнения твоего задания. Однако, оно всё ещё не доведено до конца, — не забыл напомнить. — Девочка Сами идёт в верном направлении, что многим в храме Песчаных дюн не нравится. У жрицы Нисссеи появились высокопоставленные завистницы, опасающиеся роста её влияния. Желая подрезать ей крылья, они подстроили так, что команду учениц, в которую входит Сами, вместе с одной из наставниц отправили на длительное задание за пределы храма. В один из очагов разгорающейся войны между владыками Закатных пустынь, где вот-вот вспыхнут кровопролитные сражения. Для полноты уверенности в том, что ученицы не вернутся, испортили их корабль, отправив следом наёмных убийц. Собираясь списать гибель команды на последствия этой войны. Ты можешь положиться на удачу, дожидаясь возвращения Сами в змеиный город, а можешь отправиться за ней, лично позаботившись о возвращении девочки. Решать, что лучше, только тебе.

Сказав всё что хотела, могущественная сущность отправила меня обратно, да с такой силой, что я с воплем подскочил на кровати, перепугав жену.

— Что случилось? — проснулась Латифа.

— Сон плохой приснился, — проворчал, вспоминая подробности очень реалистичного сна.

Не зная, получил ли я настоящее послание или увидел обычный кошмар, навеянный собственными страхами.

— Бывает. Повернись на другой бок, приснится хороший, — заботливо посоветовала жена.

Так и сделал, но ещё долгое время не мог уснуть. В конце концов, не выдержав, попросил Шисса'ри проверить, как далеко от нас находится метка Сами. Услышав неприятную новость, помрачнел. Её больше не было в городе. Окончательно всё встало на свои места, когда утром принесли письмо, в котором Сами сообщала о том, что её отправляют на задание храма. Предупредив, чтобы я не волновался. Не раскрывая, куда, зачем, насколько.

Будто этого было мало, по городу со скоростью лесного пожара начались распространяться новости о начале вооружённых столкновений между владыками. Пролилась первая кровь. Шади всё же сцепились с Аман в восточных предгорьях горного массива Шалва, а Дуум с Акра в западных горах Чёрных орлов. Фаюм тоже выдвинули свои силы на границу центральных равнин, намереваясь отобрать у Аман несколько спорных населённых пунктов, лежащих у них прямо под носом. И на фоне всего этого бардака я «обрадовал» Латифу новостью о том, что на неопределённое время отбываю из Шаль-Сихья. Под предлогом выполнения договора с верховным жрецом Канаан. Для чего отправляюсь устанавливать вторые путевые врата в одном из пяти крупнейших оазисов.

В Шаль-Сихья жрецы и без меня справятся с установкой. Для этого всё уже было подготовлено. Инструкции розданы, расчёты и настройки произведены, всё необходимое передано. Вскоре первые путевые врата займут своё место на центральной площади Янтарного города.

Сидя за рабочим столом, Бишар из рода древних Ханай разложил перед собой три толстых свитка, для удобства развёртывания и сохранности формы намотанных на деревянные палочки. Каждый был перевязан цветных шнурком с кисточкой своего цвета. Красный, для рода бахи Фаюм. Синий, для рода данаан Сихья. Чёрный для шифу Амир. Во всех трёх свитках содержалось предложение, от которого нельзя отказаться. Два дня назад Бишар наконец закончил собирать последние кусочки «идеального» плана воедино. Теперь, глядя на плоды своих трудом, он по праву собой гордился. Жалея лишь о том, что использовать можно лишь один свиток, поскольку остальные адресаты немедленно станут к Ханай враждебно настроенными. Впрочем, это уже ни на что не повлияет.

Да, ради интересов рода придётся пойти на предательство, но всю ответственность он возьмёт на себя. Если нужно, став единственным грешником. Совесть и честь остальных Ханай останутся чисты. Ну а ему, одним проклятием проигравших больше, одним меньше, без разницы.

— Кого же осчастливить? — уже второй день Бишар мучался от этого сложного выбора. — Если эти сведения получат Фаюм, проиграют Сихья, а Амир достанется нам в качестве бесправного бычка производителя. Став прекрасной подопытной мышкой. Официально считаясь мёртвым. Дом Амир исчезнет столь же внезапно, сколь и появился. Мы же под правлением Фаюм возвысимся, чьи опасные секреты послужат надёжной гарантией сохранения их лояльности. Если поступить наоборот, преподнеся их Сихья, — взглянул на свиток с синим шнурком, — на золотом блюде, они с лёгкостью займут место Фаюм, возглавив объединённые силы юга. Получив ту поддержку, которая им сейчас остро необходима. Сохранив и свою власть, и титул повелителя земли Закатных пустынь. За что им придётся расплатиться, помимо прочего, всё тем же Амиром. Заставив его взять в жёны Амину, выполнив наши ранние договорённости, но теперь с новыми дополнениями. При этом плохими дари в глазах Амира будут выглядеть именно Сихья, испортив с ним отношения, а Ханай получат фактически вассальный род проводников, у которого не будет другого выхода, кроме, как держаться за нас покрепче. Лишившись защиты Сихья.