Владимир Мясоедов - Яд цивилизации [СИ]

— Лариса Погребельская…А, нет, не пойдет, она сейчас зачеты на третий ранг принимает, ей отвлекаться некогда, — продолжала размышлять работница библиотеки. — Магистр артефакторики Михаил Разварин тоже дает частные уроки, но он таким образом подбирает себе учеников и если узнает, что вы изначально долговременное сотрудничество как вариант не рассматривали, то может обидеться. Целителей у нас сейчас свободных нет вообще, все либо в отпуске, либо в командировке, либо тройную нагрузку со студентами тащат. Мэтр Дюбуа проводит платные подводные экскурсии, совмещенные с изучение гидромантии, по дну залива. Он очень опытный и известный педагог, но работает по утрам и любит специально привлекать монстров, дабы проверить, как были усвоены его слова. Убить они за последние лет тридцать еще никого не убили, но парочка откушенных рук или ног за месяц — это норма. О! Знаю! Вам должен подойти тотализатор профессора Златоглаза!

— Как-то у меня слабо сочетаются между собой слова: «обучение» и «тотализатор», — удивленно хмыкнул Олег. — Впрочем, рассказывайте.

— Профессор, он кстати магистр артефакторики, големостроения, алхимии и техномагии, на своем личном полигоне сотворил лабиринт с вечно меняющейся полосой препятствий! — Затараторила работница библиотеки, поглядывая на большие напольные часы, стоящие в углу помещения и размеренно тикающие. — И ежедневно устраивает тотализатор по его прохождению, плата за участие в котором пятьсот рублей. Победитель удостаивается индивидуального занятия продолжительностью в один час и возвращает свои деньги, проигравшие теряют залог. Профессор так испытывает творения студентов, но безопасность на уровне, я не слышала, чтобы кто-то погиб. Покалеченным дается двадцатипроцентная скидка на протезирование, если им будет заниматься сам магистр и пятидесяти, если его ученики. Начало в три часа, то есть через тридцать пять минуту!

— Хм, не совсем то, что я понимаю под отсутствием риска, но в принципе подойдет. — Заметил Олег, но все же вручил волшебнице еще одну купюру того же достоинства. Час обучения у магистра, если он конечно не будет отлынивать от своих обязанностей, более чем стоил риска потерять пятьсот рублей и немного покалечиться. А исправить себя, в случае чего волшебник намеревался своими силами. — Подумайте еще над тем, где бы мне или моим друзьям можно было урвать дополнительные занятия у лучших из местных педагогов, а я пойду, испытаю удачу…Кстати, а сколько обычно бывает участников этого ежедневного тотализатора?

— По-разному, — тяжело вздохнула сотрудница библиотеки, и дар оракула мгновенно подсказал Олегу, что она неоднократно принимала участие в этом мероприятии, надеясь привлечь к себе внимание магистра…И добилась лишь того, что отдала ему почти все свои деньги, ни разу с профессором даже не поговорив. — Бывает десять, бывает двадцать, а бывает и все пятьдесят…Но сегодня ажиотоажа точно не будет, и зимняя сессия близко, и не меньше трети студентов по домам разъехалось, кто чтобы дела принять, кто на похороны…

Уточнив дорогу до нужного полигона, Олег спешно покинул библиотеку и быстрым шагом двинулся в нужную сторону, огибая заполнивших искусственные острова студентов, у которых видимо наконец-то кончились занятия. Однако преодолев большую часть пути он столкнулся с непредвиденными трудностями…Вернее, почти столкнулся, поскольку в последний момент успел отскочить. Вверх, метров на десять и с последующим резким набором высоты. Одновременно оторвавшийся от земли боевой маг окутывался пламенем, извлекал из ножен топоры-вампиры и нацеливал револьвер на монстров, неожиданно появившихся у него перед носом. Из малость покосившейся деревянной будки, больше смахивающей на большую собачью конуру, чем на маленький сарай, уверенной вальяжной походкой вышел источающий демонические эманации и злобно скалящийся гуманоид, закованный в доспехи из алого стекла, казавшиеся застывшей кровью. Точный облик существа был этими латами надежно скрыт, но оставленный в глухом шлеме проем для широкой лягушачьей пасти открывал немного антрацитово-черной чешуи и три ряда коротких треугольных клыков, как у акулы. И вслед за первым порождением нижних планов под солнечный свет с каждым мгновением появлялись другие твари, может и не столь внушительные, но зато достаточно многочисленные, чтобы в кособоком дощатом строении уж точно не поместиться.

— Либо у них там подземный ход, либо портал, — понял чародей, лихорадочно пересчитывая покрытые шерстью и сгорбленные рогатые фигуры с козлиными ногами, без всяких сомнений принадлежащие чертям. Олег их хорошо запомнил еще с тех пор, когда был простым ведьмаком и участвовал в отражении демонического прорыва! И пусть подобные твари считались не особо сильными на фоне прочих обитателей нижних планов, однако недооценивать целую дюжину их было бы непростительной глупостью! Во-первых, при достаточных физических кондициях дабы порвать человека пополам они обладали неплохим количеством мозгов, позволяющим координировать свои действия, придерживаться заранее созданных тактических схем, а также подбирать инструменты и оружие в соответствии с планируемыми задачами. А во-вторых, иногда встречались исключения, которые представляли серьезную опасность и сами по себе, в одиночку стоя больше десятков сородичей. — Хотя, может и игры со свернутым пространством какие-то, и эта демоническая будка внутри раз в двадцать больше, чем снаружи…

Причин, по которой боевой маг несколько сомневался в том, имеет ли он право вот прямо сейчас направить в бой оставшихся на земле автоматронов, а также открыть огонь в прямом и переносном смысле слова, насчитывалось целых три. Во-первых, окружающие, а их хватало, не стремились бежать кто куда или бросаться в бой с порождениями ада. Во-вторых, на шее каждой твари блестел полированной медью исписанный рунами ошейник. Ну а в-третьих, в руках они несли не трезубцы и прочие орудия смерти, а швабры, ведра с водой и видавшие виды тряпки. Только у предводителя в алых доспехах на поясе висел хищного вида боевой шипастый кнут, но мощью своей ауры данное существо не подавляло и к высшим не могло относиться ну никак. Пожалуй, некоторые из чертей несли в себе даже больше энергии, чем единственное существо, которому сейчас дозволили владеть оружием. А ещё интуиция подсказывала оракулу-самоучке, в деле данный предмет бывает куда реже, чем массивная метла, сжимаемая латными перчатками.

— Да ешкин кот…Какой извращенный разум решил превратить банду адских тварей в бригаду уборщиков?! — Мысленно проорал Олег, наблюдая за тем, как чертова дюжина демонов начинает драить дорожку, по которой он собирался пройти. Сначала предводитель расшвыривал в разные стороны мусор и снег своей метлой, парочка особо доверенных подручных ловила прошлогодние листья, обрывки бумаги, недокуренные сигареты и прочий хлам прямо на лету, дабы складывать в большие мешки, а оставшиеся с остервенением терли камни гладко подогнанной друг к другу брусчатки, заставляя те едва ли не сверкать. С запозданием секунд в тридцать все из той же будочки выбрался еще один тип, имеющий отношение к нижним планам, но на сей раз вполне себе человеческого рода-племени. Облаченные в ало-золотую мантию демонолог в ранге подмастерья, которому было лет тридцать, сосредоточенно пялился в сжимаемую двумя руками хрустальную сферу, от которой к ошейникам монстров время от времени постреливали едва-едва уловимые токи энергии. А еще ноги его были опутаны какими-то призрачными медузами, что протянули свои щупальца к свежевымытой дорожке и мгновенно всосали в себя все избытки жидкости, оставив гладкий камень сухим и чистым. — Обойтись дешевле, чем обычные слуги они не могут…Это что, такая форма практики для продвинутых абитуриентов?! Справился — молодец, не справился — неси ответственность за действие или бездействие поднадзорных адских тварей, провалился с треском — испытай на себе остроту их зубов?!