Владимир Мясоедов - Яд цивилизации [СИ]

— Я не брал! Я отдал! — Панически заверещал повергнутый с одного удара юноша, а потом внезапно резкой подсечкой врезал агрессору по внутренней стороне колена, роняя его носом прямо об твердый пол. Однако, развивать свой успех он не стал, а изогнувшись будто цирковой гимнаст вскочил на ноги и помчался наутек. Надо сказать, сделал он это очень вовремя, ибо рычащий от злости пьяница швырнул в противника комоком радужного огня и на сей раз чары рассеялись далеко не сразу, успев преодолеть дистанцию метра в три или четыре. Однако даже этого оказалось достаточно, чтобы случайно угодившая под удар официантка, тащившая куда-то поднос заставленный фруктами, с воплем уронила свою ношу под ноги окружающим, хлопая руками по вспыхнувшей юбке. — Я вообще не знаю, кто ты такой и первый раз тебя в жизни вижу!

Рыча подобно дикому зверю, любитель заложить за воротник погнался то ли за своим должником, то ли за просто первым попавшимся человеком, у которого он надеялся немного денег выцаганить, расталкивая на своему пути обслугу, но в то же время старательно огибая иных посетителей казино. Не иначе желание избегать ненужных конфликтов с равными и вышестоящими было прописано у этого типа на уровне рефлексов, стереть которые не мог окончательно даже алкоголь…В ином случае он бы, скорее всего, до этого дня просто не дожил.

— Кое-чего мы все-таки не учли, — сквозь зубы прошипел следователь по особо важным делам, воспользовавшись тем, что обслуга казино либо старательно рассасывается в стороны от места конфликта, либо наоборот, стягивается к нему, дабы развести в стороны драчунов. Ну а посетители с интересом пялятся на бесплатное представление, служащее приятным бонусом к сегодняшнему дню. — Этот чертов Париж может и куда меньше настоящего, но обнюхать его подвалы только вдвоем быстрее чем за сутки не получится! И то при условии, что мешать не будут!

— Да, размеры казино создают изрядные трудности, — вынужденно признался чародей, покачивая в руке бокал с бесплатной выпивкой, которым он разжился минуты за две до начала стихийно вспыхнувшей потасовки. Образ пришедших поразвлечься богатых бездельников откуда-нибудь из провинции требовалось поддерживать. По счастью тот же негатор, что защищал Париж от шулеров, делал использование сканирующих чар делом довольно сложным даже для представителей охраны казино. А иначе они бы неминуемо собрали на себе слишком много взглядов благодаря аурам четвертого ранга, ведь истинных магов на всю страну насчитывались лишь считанные тысячи. — Но иных вариантов все равно нет. А потому ведем себя тихо, смотрим по сторонам, ищем чего-нибудь подозрительное и возможность утечь в служебные помещения, дабы там захватить кого-нибудь из местных воротил и поговорить с ним по душам в укромном уголке.

— Это преступление, — заметил Дорожин. — И далеко не факт, что какой-нибудь помощник управляющего может быть в курсе действий контрабандистов. Или сам управляющий, не говоря уж о слугах или даже большей части купцов, владеющих казино. Чем меньше задействованных в преступлении людей, тем сложнее их поймать.

— Придется рискнуть. Если не убивать и не калечить, то по закону мы должны будем лишь заплатить пострадавшему штраф, — пожал плечами боевой маг, наконец-то отпивая вина в первый раз и к своему некоторому удивлению находя его действительно вкусным, хотя обычно алкоголь Олег дегустировал лишь в силу жесткой необходимости, когда отказаться значило нанести оскорбление тем, кто сидит с ним за одним столом. И они сильнее. — Французские купцы же в нашей армии служить не должны…А русские дворяне в этом казино владельцами вроде не числятся…

— Была пара человек со вторым гражданством, — припомнил следователь по особо важным делам, — но я их при встрече узнаю. Не так уж много среди дворян тех, кто может и готов нести обязательства сразу перед двумя коронами. Тем более если одна из них принадлежит самому французскому деспоту.

— Ладно, если нарвемся, тогда и будем думать. А теперь о деле ни слова, официанты возвращаются. — Взгляд Олега привлек небольшой карточный столик, за которым группа из двух человек явно ожидала еще одного-двух любителей подобных развлечений, дабы начать партию то ли в покер, то ли в банального дурака. И это место на взгляд боевого мага имело сразу два стратегических преимущества. Во-первых, оттуда краем глаза можно было следить за небольшой вделанной в стену дверкой, куда вот прямо сейчас заскакивало несколько негров в испачканных и порванных ливреях, впуская внутрь маленькое облачко горячего пара, наполненного ароматами жарящейся и варящейся еды. А во-вторых, относительно недалеко переговарилась о чем-то на французском языке, переминалась с ноги на ногу и ежесекундно посматривала на стоящие в углу массивные механические часы парочка европейцев, облаченных в богатые камзолы, помимо кружев, драгоценных камней и родовых гербов украшенные серебряными лилиями. Точно такими же, которые во множестве использовались для отделки помещений, указывая, какой гильдии сие здании принадлежит. — Предлагаю занять вон-то место и немножечко отдохнуть, заодно поглядывая в сторону кухни. Оттуда обязан быть спуск на продуктовый склад, а от него до всех остальных не так уж и далеко…

Как оказалось, приглянувшийся Олегу карточный стол был посвящен игре в преферанс, правила которого чародей помнил несколько смутно. Однако, ставки оказались умерено велики, ну а по меркам Санкт-Петербурга игра и вовсе должно быть шла буквально на интерес, а потому волшебник без малейших моральных колебаний присоединился к партии, раз за разом проигрывая десятку рублей и пытаясь краем глаза заглянуть в дверцу, распахивающуюся за очередным негром. Точка зрения у волшебника оказалась не ахти, позволяя пялиться лишь на большую плиту с шестью конфорками, мимо которой сновали туда-сюда поварихи разной степени упитанности, однако количество звуков намекало, что пункт приготовления пищи народом чрезвычайно переполнен. По крайней мере, десятка три-четыре человек находилась там единовременно и еще столько же забегало-выбегало через служебные проходы, лишь в очень редких случаях показываясь посетителям на глаза. Данная точка проникновения в подземную часть казино явно не могла считаться удачной, однако покидать столик боевой маг не спешил. Не то, чтобы ему пошла удача или он так уж сильно хотел оценить французские вина, раздаваемые бесплатно курсирующей туда-сюда с подносом официанткой, однако стоящие неподалеку заграничные коммерсанты так никуда и не ушли. Более того, всего минут через пять после начала игры они все-таки дождались того, кого караулили, а именно вывернувшего из бильярдной самурая в бело-алом кимоно с пучком волос на затылке и двумя мечами за поясом. И заговорили с ним не на своем родном языке, в котором Олег знал лишь отдельные слова, а на английском, как признанном средстве международного общения.