Серж Винтеркей - Эффект дракона

Пять минут истекли, и я снова скастовал обмен весом. И снова в пролете. Блин, а ведь все тело уже затекло, несколько минут так постоять еще можно, а дальше же шевелиться уже хочется! Но придется терпеть.

Наконец, через пять минут, обмен удался. Я тут же побежал на мегаварана, выставив копье тыльной стороной вперед. Когда до него осталось метров тридцать пять, он, распахнув огромную, как чемодан, пасть, воинственно взревел, и стронулся с места мне навстречу. Похоже, что у него агрорадиус не такой и большой, я мог бы и не стараться прикидываться недвижимостью прошедшие пятнадцать минут. Побежал навстречу мне мегаваран совсем нескладно, начал с того, что его при первом же движении повело, и он мордой въехал в скалу. Ясное дело, когда вес неожиданно изменился в несколько тысяч раз, чтобы уверенно двигаться, как раньше, сначала надо к нему приноровиться. И хищник искренне старался. Вот только времени я ему для этого не оставил. Едва он, тряхнув башкой после столкновения, скорректировал свой курс в моем направлении, как мое копье, проскользнув под его хавальником, уже сильно ударило его в грудь. А дальше чистая математика – предмет весом в два килограмма, с силой удара за счет моего разбега и моей массы за сотню килограмм, сталкивается с предметом весом двести грамм. Удивленно выпучившего круглые глаза мегаварана унесло в пропасть, летел он красиво, кувыркаясь из-за приданного моим ударом вращения. Как говорилось в одном анекдоте, ежик сильный, но легкий!

С интересом проследил, как огромный хищник вначале медленно летел по кривой, как огромный воздушный шар, а затем, когда действие моего навыка истекло, и его вес вернулся к норме, ухнул вниз со страшной силой и секунд через десять врезался головой в каменистую осыпь. С почти километровой высоты он казался уже не очень большим, так, обычная ящерка! Выскочило уведомление:

Вами убит каменный змей 210 уровня! Получен опыт 9700 единиц.

Удовлетворенно улыбнувшись, последовал дальше вслед за путеводным шариком.

Тропа так и продолжала спускаться вниз, развеивая мои опасения по поводу того, что меня собираются пытать холодом. Теперь я уже и вспомнил, что умирать от холода не так-то и страшно – на определенной стадии, когда больше бороться не может, организм имитирует тепло, под ощущение которого человек и замерзает насмерть. Так что да, это не вариант для пыток.

Через полкилометра очередной поворот привел меня к неожиданному спецэффекту – тропа, идущая по по-прежнему отвесному склону, привела меня к какой-то черной кляксе, оккупировавшей ее середину. Клякса была диаметром на полметра шире тропы, надёжно перекрывая ее, и мой путеводный шарик упёрся прямо перед ее серединой, недвусмысленно намекая мне, что обходить ее нельзя. Рассмотрев странный феномен получше, я решил, что лучше назвать его не кляксой, а черной дырой. Лучи солнца, попадая на ее поверхность, не отражались, как было бы, если бы это была обычная черная поверхность, нет, они просто пропадали в ней. И никакой ряби, которая всегда идёт по поверхности порталов, какого бы цвета они не были, тут тоже не было.

Да уж… в черную дыру соваться боязно. Не оказаться бы в какой-нибудь заднице… Но разве у меня есть варианты? Сойти с дистанции и сдаться? Три раза «ха»!

Сосредоточившись, я на всякий случай обнажил меч, и шагнул внутрь. И пропал внутри не хуже тех же самых солнечных лучей.

Я партизан… давно уже, с тех пор, как имперские войска захватили нашу республику. Мы долго сопротивлялись оккупации, но, когда регулярные войска были разбиты, и ключевые города захвачены, осталось только жалить врага, нападая из лесов и болот, в которых затаились наши последние силы. Были мы тут сборной солянкой – остатки регулярных войск в обрывках мундиров, успевшие сбежать вместе с детьми из городов чиновники, которым при империи светили показательные казни на площадях, просто патриоты, как горожане, так и крестьяне, возмущенные нападением на нашу независимую страну. Я был профессором университета, преподавал математику, и ушел в партизаны вместе с группой студентов. Ушли мы одними из последних, потому что перед этим имели иллюзии, что сможем сражаться с оккупантами в роли городского подполья. Мы же не знали, что в оккупированных городах новой властью будут установлены магические артефакты, потихоньку, но неумолимо внушающие горожанам мысли о том, что быть частью империи для нашей республики – намного лучшая доля.

Случайно получив эту информацию, я понял, почему ряды нашей группы сопротивления постоянно таяли, как весенний снег под дождем, несмотря на эффективность проводимых против оккупантов акций. Мы взорвали две производящих важные артефакты мануфактуры, убили начальника одного из самых крупных районов столицы, когда он навещал свою любовницу. При этом погибшими потеряли всего двоих, и то из-за нашей неопытности в обращении со взрывными артефактами. Чудо уже, что никто из покинувших наши ряды не сдал нас оккупационным властям. Но это был только вопрос времени – сначала, под мощным магическим воздействием, подвергшиеся обработке начинали сомневаться в необходимости борьбы с оккупантами, а потом уже могли дозреть и до того, что долг подданного империи сдать смутьянов в руки службы безопасности.

Полгода борьбы с партизанами, и вот я сижу в подвале имперской службы безопасности, привязанный к неудобному стулу. И дело не в эффективности их работы, а в нашей хитрой комбинации. И в жребии, вытащенным именно мной из шляпы. Моя задача была дать себя поймать имперцам, посопротивляться для вида, а затем, давясь в соплях, «выложить» им дезинформацию, в которую они поверят. Мы подкопили силы, и хотим сделать решительный шаг, который покажет оккупантам, что захват нашей страны им даром не пройдет. Город, в который я пришел, через два часа будет атакован нашими силами. А я – тот «везунчик», вытащивший жребий, который должен убедить имперцев, что на самом деле будет атакован соседний город. Если они поверят, и отведут туда часть сил из этого, у нас будет значительно меньше потерь при захвате. Это стоит жертвы одного человека, и вышло даже забавно, что это и придумал я сам, и жребий тоже указал именно на меня. При шансе один к двумстам.

Вернее, мне это казалось забавным, пока на меня в подвале не обрушили град ударов, привязав к жёсткому металлическому стулу. Информацию выбивает из меня лично глава имперской безопасности в этом городе, маркграф Рунетски. Садист и маньяк, по имеющейся у нас информации, о чем никогда не подумаешь, увидев его впервые. Благородное лицо героя с аристократическим подбородком и пронзительным взглядом голубых глаз, стройная фигура, один из самых завидных женихов империи. Великолепный танцор, обладатель огромного состояния. При всем при том – получает истинное наслаждение от пыток узников. Да уж, попал я так попал!