Анна Платунова - Институт будущих магисс [litres]

– Сюда!

Шейла свернула в коридор второго этажа и толкнула дверь. Вертрана опасливо заглянула. Спальня показалась ей огромной! Слишком тихой и пустой. Когда-то Вертрана мечтала о своей комнате, а теперь с трудом представляла, как сможет уснуть без шепотков, скрипа кроватей и сонного сопения «розочек». Как там Мей? Наверняка наплакалась и спит, а Элли сидит рядом и держит ее за руку, как в детстве. Эйлин никогда не плачет, но ей тоже бывает грустно.

В центре комнаты стояла кровать под балдахином, потрескивали поленца в маленьком камине.

– Я нагрела воды, сейчас принесу. И рубашку, как обещала.

Шейла развернулась, чтобы уйти, но Верта схватила ее за руку.

– Подожди! А хозяин? Где его спальня?

– Его? – Горничная отвела глаза. – Здесь же, чуть дальше по коридору. Следующая дверь… Да не переживайте так. Он устал и не придет сегодня. Мне так кажется…

– Те… девушки… Они жили в этой комнате?

– Нет-нет. Не волнуйтесь. В доме пустует много комнат. Они умерли не здесь…

– Они умерли в доме? – Вертрана уловила главную мысль. – Почему?

Шейла мягко освободила руку:

– Мне это неведомо, мисти.

Мисти. Так называли действующих магисс, окончивших Институт и поступивших в услужение к лорду. Вертране было необычно и странно слышать это обращение по отношению к себе. В мыслях она по-прежнему была воспитанницей.

«Я вернусь, – успокоила она себя. – Я просто зачем-то нужна ему сейчас…»

И тут же задрожала всем телом. Сюртук, который все еще был накинут на плечи, сбросила на пол и едва ли не прошлась ногами.

Нет, он не придет! Он ведь не для этого выкупил ее у Института раньше срока. Здесь что-то другое… А если придет? Если только посмеет?..

Шейла принесла воду и рубашку. Вертрана переоделась, кое-как умылась и нырнула под одеяло. Ее потряхивало от нервного перенапряжения. Уснуть точно не сможет, так и будет ворочаться до утра, одолеваемая мыслями, что ей принесет завтрашний день.

Но усталость брала свое, постепенно Верта задремала.

Поэтому, когда дверь приоткрылась и в спальню вошел лорд Конор, сонная Вертрана приняла его за кошмарное видение и, не раздумывая, запустила в мерзавца сгустком энергии.

Обычного человека после применения боевого заклинания размазало бы по стене тонким слоем. Но лорд Конор за долю секунды начертил в воздухе отражающий знак, отчего заклятие рассыпалось, никому не причинив вреда.

– Не предполагал, что в итоге в гроб меня вгонит та, которая должна защищать, – съязвил он.

– Вы что – маг? – выдохнула ошеломленная Вертрана.

– Должен был им стать… – непонятно ответил лорд Конор, поймал ее недоуменный взгляд и добавил: – Легче показать.

И принялся расстегивать рубашку.

Вертрана натянула одеяло до самой шеи, вцепилась в него обеими руками. Вот так это и случится? Сейчас? Мей говорила, это не больно… Но, наверное, только с тем, кого любишь… Нет, так нельзя. Если этот мерзавец подойдет ближе хоть на шаг, Вертрана просто шарахнет его молнией. И будь что будет!

Господин Ростран успел расстегнуть три верхние пуговицы, когда заметил в ее взгляде отчаяние. Остановился. Покачал головой.

– Девушки любят сильно преувеличивать значение этого примитивного акта. Считаешь, я только о том и думаю, как с тобой переспать?

Вертрана не ответила, продолжая настороженно следить за ним глазами. Лорд Конор, усмехнувшись, расправился с оставшимися пуговицами.

– Лишать невинности рыдающую девственницу – сомнительное удовольствие. Я бы, пожалуй, даже доплатил, чтобы отказаться от этой чести.

Верта заморгала, не зная, оскорбиться ей или обрадоваться. Лорд Конор между тем расстегнул манжеты и снял рубашку. Подошел ближе, так, чтобы отсветы огня в камине падали на его тело. Вертрана никогда не видела обнаженного мужского торса и с трудом представляла, каким он должен быть, но рельефные мышцы смотрелись, пожалуй, даже красиво. Верта прикусила губу, разглядывая подтянутый живот и вспоминая невесть зачем о том, как сильно билось сердце в груди господина Ространа в тот день, когда она спасала его от яда рассара.

– Не туда смотришь, – ухмыльнулся лорд Конор и указал пальцем на плечо.

Под правой ключицей располагалась странная татуировка. Приглядевшись, Вертрана поняла, что это нерушимая печать, сломать которую не под силу даже магическому совету. Черный круг, перечеркнутый молнией. Этот знак и раньше встречался Верте в книгах о магах-отступниках, каким-то образом нарушивших правила гильдии. Таких карали сурово и навсегда.

– Вам запечатали магию… – догадалась она. – Укокошили кого-то из своих же?

Лорд Конор сокрушенно покачал головой:

– М-да… Можно вывезти девушку из деревни, но нельзя вывести деревню из девушки…

Вертрана вспыхнула. Водился за ней такой грешок – в стрессовой ситуации привитые манеры слетали с нее, как шелуха. Она превращалась в девчушку-сорвиголову, беззаботную дочь башмачника.

– Так верните меня назад! – оскорбилась Вертрана. – Пока не испортили…

– О боги, кого я привел в дом!

Лорд Конор с изумлением разглядывал свое приобретение, как разглядывают дикого зверька. Потер лоб.

– Впрочем, я с самого начала понимал, что просто не будет…

Он сел на постель, едва не отдавив Вертране ноги, которые она немедленно поджала и для верности обхватила колени.

– Начнем сначала. Магию мне действительно запечатали, еще когда я учился на последнем курсе Академии, диплома я так и не получил.

– Но я ведь видела, как вы отразили мое заклинание!

– Кое-какая магия сохранилась, но на троечку, годная только на балаганные фокусы. Прежде у меня была десятка, я был первым на факультете боевой магии…

– Думаю, лишили вас за дело! – высказала дерзкое предположение Вертрана.

Лорд Конор усмехнулся:

– Да. Но я ни о чем не жалею.

Он замолчал. Верта молчала тоже и, избегая смотреть на обнаженное мужское тело, пялилась в огонь.

– Значит, так, Вертрана, – решительно произнес господин Ростран. – Не стану ходить вокруг да около, скажу прямо: меня пытаются убить.

Верта распахнула глаза и набрала в грудь воздуха, собираясь засыпать лорда вопросами: «Кто? За что? Почему?»

Лорд Конор поднял ладонь, останавливая поток слов.

– Но это не настолько важно, как дело, для которого ты мне нужна. Я и так слишком долго ждал, надо завершить все до того, как настойчивый недоброжелатель исполнит задуманное.

– Долго ждали? – переспросила Вертрана.

И тут ее осенило. Лорд Конор пришел в Институт именно за ней, он с самого начала знал, какая способность откроется у Вертраны, а значит…

– Вам нужен был аквамарин! Вы хотите изменить что-то в прошлом! Верно? А те девушки… – Вертрана вспомнила о своих несчастных предшественницах и покрылась мурашками с ног до головы. – Они тоже были аквамаринами!