Дмитрий Мазуров - Тень вторжения

— Богиня упаси, — только представив это, меня передёрнуло от отвращения.

— Ха-ха, — вновь рассмеялся он. — Да, я тоже этого не очень хочу. Пробовал, но опыт был не очень, честно говоря. Ну тогда ты сам выбрал свою судьбу.

Демон мигом посмурнел, в мгновение ока сменив свои эмоции. И тут же в мою сторону устремилось три сгустка огня, что приняли облик псов. И как бы я ни убегал, они продолжали преследовать меня. Вот что значит Адские гончие, пусть даже в виде плетения. Не ожидал я встретиться с теми, кто дал название моему бывшему отряду. Эти псы будто обладали разумом и методично загоняли меня в угол. Да и магия понемногу начинала истощаться. Всё же поддержание домена теней сжирает просто гигантское количество маны. Боюсь, ещё немного, и мне может стать совсем нехорошо.

Придётся отбиваться. Первым делом я создал две теневые стены, что буквально смяли с двух сторон одну из гончих. Вторая угодила в мою небольшую ловушку. Ну а третью я просто разорвал на несколько частей своими теневыми лезвиями. Благо хоть на них никаких щитов не было, а с магией огня я уже давно привык сражаться.

На уничтожение своего плетения демон лишь нахмурился. И похоже, решил заканчивать со мной. По крайней мере, раньше он никогда не тратил на создание плетения больше секунды. Он готовит что-то серьёзное. Пускаю в его лицо несколько копий в надежде сорвать создание плетений, но ничего не получается. Если хочу выжить, то пора пускать в ход последний козырь.

И тут демон, что стоял чуть левее от князя, словно молния срывается со своего места и, выставив перед собой в выпаде странный кинжал, рвётся к Антариусу. Но не успел он приблизиться даже на пару метров, как тут же оказывается обезглавлен князем.

— Хах, так и знал, что попытается воспользоваться этой возможностью. Ещё и этот кинжал смог раздобыть. Где только сумел, гадёныш? — внимательно рассматривает обезглавленное тело Антариус.

Я вижу, как из груди князя прямо напротив сердца появляется маленький кончик клинка. А прямо за его спиной в этот момент стоит только бастард.

— Х-хитрый уродец, — хрипит старик, стараясь обернуться. — Мой сын.

И тело старика безжизненным кулем падает на землю. Моё теневое зрение не может обнаружить в нём больше ни капли магии, будто за мгновение вся она была поглощена. Всё получилось. Астур выполнил своё слово.

Что удивительно, ни один из окружающих демонов даже не переменился в лице от увиденного и не шелохнулся с места, будто они ждали этого. Или же просто боятся идти против бастарда?

— Князь умер, да здравствует князь? — хмыкаю я, смотря на отцеубийцу.

— Об этом и пойдёт речь, — ухмыляется он во всю свою хищную морду, вытирая с кинжала кровь об одежду павшего тела.

Со смертью князя битва, что сейчас творилась под стенами города, резко остановилась, и демоны стали отступать к своим старым позициям и окружать нас, что меня несколько насторожило. Ещё бы, такое скопление тварей рядом с тобой никому ещё большого восторга не доставляло.

— Значит, теперь ты новый князь? Или осталось ещё что-то сделать? — взглянул я на довольную морду демона.

— Формальности, — махнул он рукой. — Решить вопрос с несколькими братьями. Благо к этому я успел подготовиться.

— И никто тебе ничего не скажет из-за убийства отца?

— Мир демонов немного отличается от вашего. Для нас главное — сила. Причём даже необязательно личная. Смог хитростью победить противника? Или, может, натравил на него своих людей? Честь тебе и хвала. Главное — ты выжил, а он нет. Всё остальное вторично. Ну и подобную м-м-м… должность тоже нужно суметь удержать. А тут же опять вступают в дело твои навыки. И не важно, как ты будешь удерживать трон.

Во время своей речи он, наклонившись, с маниакальным блеском в глазах медленно отпиливал голову от тела, бывшего ещё недавно князем. А затем поднял голову над собой, показывая окружающим демонам, чем вызвал их радостный вой. Да, любят эти твари подобное.

— И всех этих демонов вокруг ты успел подкупить? — окинул я взглядом вокруг.

— Ну не назвал бы это так грубо… подкупил. Нет, скорее договорился или переманил. Не всё решается только деньгами или душами. Есть множество способов заставить разумное существо подчиняться тебе. И да, я озаботился, чтобы все они не мешались в этом представлении.

— А кто-то даже помог, — хмыкнул я.

— Ты сам всё видел, — развёл руками новый князь демонов. — Отец ожидал чего-то подобного. Не зря он прожил столько лет. Но от двойного предательства всё же не смог защититься. А даже если бы и смог, то у меня был ещё один вариант.

— Или не один, — понимающе кивнул я.

— Или не один, — повторил он следом, не убирая своей довольной ухмылки.

— И теперь тебе пора возвращаться?

— Да, но перед этим нужно решить кое-какие незаконченные дела.

Бастард медленно наклонился к безжизненному телу своего папаши, обшаривая его карманы, как настоящий мародёр. И в одном из карманов он нашёл то, что искал. Медленно подняв перед собой сферу с сияющей кровью Латум, он взглянул на меня.

— Тебе ведь это нужно, насколько я помню?

— Да, — кивнул я, протягивая руку.

— Хм, знаешь, несмотря на свою крайнюю простоту, на самом деле это весьма интересная вещичка. Казалось бы, простая капля крови… А ведь подобные ей льются тысячами в битвах. Но ни одна из них не достойна подобного отношения, а вот это… да. И ведь это даже не кровь бога, лишь только потомка в дьявол знает каком поколении. И тем не менее, её цена равняется целому миру. Странно, не находишь? — произнёс демон, подкидывая в руке сферу с кровью.

— Жизнь любит преподносить нам странные сюрпризы, — пожал я плечами. — Иногда найденный тобой мусор может для другого существа быть бесценным сокровищем.

Тем временем вокруг нас стало скапливаться всё больше и больше демонов, что, подходя ближе, становились на колени, признавая главенство Астура. И это начинало всё сильнее меня беспокоить. Неуютно себя чувствуешь под взорами сотен глаз не самых дружелюбных к тебе существ. Жаль, у меня нет с собой какой-нибудь особо мощной бомбы, чтобы оставить её тут, а самому сбежать. Эффект был бы весьма интересный и кровавый. Но чего нет, того нет.

— Знаешь, я решил немного пересмотреть наш договор, — оскалился бастард, убирая в карман сферу. — Как ты смотришь на то, чтобы присягнуть на службу мне? Я могу многое тебе дать. И главное — бессмертие. Мы, демоны, по-настоящему бессмертны, и я могу сделать тебя таким же.

И я даже не удивился его словам. С самого начала я подозревал, что он предаст меня. Вопрос лишь в том: когда? Демонам нельзя верить. Ну разве что совсем кроха надежды у меня всё же была, что всё пройдёт хорошо и быстро закончится. Вот только зная, насколько меня “любит” судьба, ну или кто за это там отвечает, другого варианта развития событий можно было и не ожидать. Но даже так, на подобный случай у меня был план, который пора приводить в исполнение.