Роман Хренов - Защитник Слоя

Над замком Герцога уже поднималось зарево от множества возникших пожаров. Но он, не обращая на это внимания, размахивал в воздухе руками, подготавливая очередной свой удар. О пылающих за его спиной постройках и горящих смертных он, разумеется, даже не думал и сейчас всеми силами пытался нанести нам хоть какой-то урон.

Воздух за нашими спинами резко сгустился и наполнился зелёными испарениями, а потом этот странный туман быстро поплыл к моему растерянному этой атакой войску. Я, честно говоря, и сам растерялся. Связаться с Источником сейчас было нельзя, а я и сам видел такие чары впервые. Облако в это время доползло до наших задних шеренг и люди стали падать на землю, корчась в ужасных муках. Словно их изнутри разъедала какая-то кислота. Зрелище было жуткое и напоминало ядовитое облако Кимбаала. Эта зараза всё приближалась, поле защиты его не остановило. Но тут нас выручили Ахмед с Рагулом, которые разобрались в ситуации немного быстрее меня, переглянувшись, они синхронно подняли руки к небу зачитывая одно и тоже заклинание. Поднялся резкий сильный ветер, который замедлил продвижение ядовитого облака. Но Фабул, стоя на стене, продолжал давить своей Силой, направляя облако к нашим рядам. Но я уже смог различить идущую от него паутину заклятия и использовав свою силу, с лёгкостью её развеял. Облако не исчезло, но ветер архимагов, уже не встречая сопротивления, быстро отшвырнул его далеко от наших рядов.

Фабул, стоящий на стене, зарычал от ярости, начал топать ногами и смотрел на нас с ненавистью и бессилием в глазах. Мы, конечно, понесли урон, это ядовитое облако отравило больше пятидесяти наших солдат, но всё же остановили эту заразу мы очень быстро. Спасибо моим опытным архимагам. Без них потери были бы куда больше. Они оба сегодня уже создали кучу проблем для Герцога и его магов. Поддерживали наши атаки сильнейшими заклятиями, а так же развеивали ответное колдовство противника. Я ощущал, что Ахмед даже помогает мне удерживать Поле Искажения, каким-то образом добавляя в него и свои силы, тем самым помогая мне тратить меньше энергии. Думаю, делать это для него не так уж и просто. Очень жаль, что мы не позвали Эльнару на этот штурм, её колдовские таланты не оставили бы противнику никаких шансов. Кто знает, возможно, будь она сейчас с нами, нам было бы под силу даже пленить Герцога. Но могущественная волшебница не смогла бросить свои дела и отправиться по моему зову в Карцери. Похоже, у неё сейчас хватало и собственных проблем в Серых Пустошах. Поэтому, я особо и не настаивал.

Наш штурм продолжался и противник сейчас нёс внушительные потери. Я видел, что Герцог ещё полон Сил, хотя за время боя изрядно потратился. Мне это противостояние далось намного труднее. Что не говори, а опыта в манипулировании силами Источника у меня пока маловато. И главное, я всё ещё поддерживал Поле Искажения, которое тратило мои силы в огромном количестве. Вполне возможно, уже через три-четыре минуты я даже с помощью Ахмеда не смогу поддерживать Поле Искажения. Но было ясно, что как только оно исчезнет, мой враг сразу сбежит. Допустить этого было нельзя. Но и прыгать к нему на стену в одиночку было тоже слишком опасно, поэтому я дал сигнал к общей атаке.

Маги прекратили массовый обстрел высокоуровневыми разрушительными заклятиями и стали наносить лишь точечные удары, а также переключились на защиту простых солдат, готовящихся к штурму. В это же время отряды моих бойцов вырвались вперёд со множеством щитов и лестниц, подбежали к рву замка и стали перекрывать его сразу в десятке мест. Особое внимание мы оказали участку ворот.

Как такового большого урона мои войска теперь не несли. Массовый обстрел чарами девятого круга значительно проредил наших врагов, выбив со стен большую часть волшебников и лучников врага. Да и у них всё ещё продолжался пожар на многих участках, а в таких условиях сражаться очень непросто. Поэтому, лишь редкие маги пытались мешать моим войскам, но их быстро подавляли массовым огнем. Уже спустя минуту со всех сторон на стены Санимара были поставлены лестницы, по которым сразу же полезли сотни бойцов, чтобы спустя мгновение сойтись врукопашную с войсками противника.

Фабул наблюдал за этим с хмурым молчанием. Последнюю минуту он уже не предпринимал против нас свои атаки, оставаясь простым наблюдателем. Оценивающе смотрел на меня и Поле Искажения, затянувшее небо лёгким свечением. А потом просто развернулся к нам спиной и спрыгнул куда-то вглубь крепости. Как раз это его действие меня и испугало. Стало ясно, что Герцог уже не рассчитывает на победу и теперь просто ищет способы сбежать. А позволить ему этого было нельзя. Поэтому, несмотря на то, что ворота замка так и не были нами захвачены, да и войск на стенах было пока немного, я дал приказ своей основной группе атаковать. А сам изменил внешность и сходу запрыгнул на стену, где только что стоял мой враг.

Мертуш, Хамар, Лекристо, Кирус и Лаурендиэ резко увеличились в размерах и последовали за мной. Архимаги, как и отряд Шена, остались на месте, прикрывая наши войска своей магией. За нами последовал только Кимар в облике алого дыма.

Отряд прикрывало с неба две сотни чазме, обрушившихся на головы противнику во дворе замка. Ещё три сотни моих крылатых демонов сейчас помогали войскам при штурме, помогая закрепиться на стенах.

Фабул, находясь в своём демоническом облике, стоял в центре двора перед парой десятков стянутых к нему пленников, выпивая душу одну за другой. Похоже, он всё ещё надеялся пересилить мой барьер и сбежать. Стоит заметить, шансы на это у него были и не плохие. Скоро у меня начнётся истощение уже самой души, а я в отличии от Вериона не столь к этому устойчив и вряд ли смогу выдержать такую жуткую боль.

— Уже уходишь? А мне бы хотелось закончить наше прерванное сражение. Слишком быстро ты сбежал в тот раз.

Издав рычание, Герцог недовольно развернулся в мою сторону, вокруг него стали собираться оставшиеся в живых старшие. Два корнугона и гелугон, принимающий на наших глазах свой истинный облик огромного насекомоподобного монстра. Всего старших у Фабула оказалось трое, кроме этого, он похоже отдал мысленный приказ и со всех сторон ко мне и стоящим рядом со мной капитанам ринулись толпы младших и низших баатезу. На нас посыпались стрелы и заклятия со всех сторон. А сам Фабул, который всё ещё находился в своей Первооснове, резко повёл головой, выпустив в нас сотни игл, которые я принял на силовое поле, но даже эта малость отразилась в моём теле сильной болью. Но главное, его шипы не причинили вреда моих приближённым. Это необычное природное орудие могло вывести из боя даже отряд истинных.

Я не стал дожидаться повторения этой атаки и прыгнул в центр замка, сходу атаковав Фабула своими клинками. Моё сопровождение в этот момент сошлось в битве с демонами противника. Чазме, прикрывавшие нас с неба, сейчас кружились над нами, сражаясь с красным и зеленым абишаи. Ну а мой сильнейший волшебник сейчас носился в своём дымовом облике вокруг сражающихся, делая скачкообразные атаки заклятиями и сразу перелетая в другое место, не позволяя противнику окружить себя. Но при этом старался не отступать от меня достаточно далеко. Как ему и было приказано.