Роман Хренов - Защитник Слоя

К счастью, Мертуш с Хамаром не пострадали. Баатезу выставили простив нас около пяти сотен бойцов, а потом немедленно отступили, как только запахло жареным. Новый Герцог на бой так и не вышел.

Меньше чем через час мы добрались до Шакры и смогли забрать весь оставленный там арсенал оружия и амулетов. Никто не отвлекал нас разговорами. Командующего крепостью я даже не встретил. А вот учитывая огромное количество переносимых предметов, решил не мучить своих бойцов и создал для этого отдельный подпространственный карман. Лорды могли так делать усилием мысли, хотя для этого и была нужна энергия Источника, а мой сейчас был слаб и лишь слегка восстановился. Его, конечно, хватит и на парочку внушительных помещений, но если вдруг мне срочно придётся сражаться, то этот постоянно подпитываемый карман захлопнется и сложенные туда вещи затеряются в подпространстве. Найти их будет почти невозможно.

Мы покинули Шакру через другие ворота и, поднявшись на сотню метров вверх, полетели над множеством скал. Иногда нам встречались небольшие сторожевые отряды танар’ри. А также мы видели довольно внушительные колонны камбионов и демонов, идущих по направлению к крепости. Множество Лордов сейчас покидали свои замки и вели войска на новые участки границы. Хотя, какая тут теперь осталась граница… Баатезу массово оставляли свои крепости, собирая силы в одном месте. На этом Слое им ловить больше нечего, поэтому не удивлюсь, если они вообще временно оставят Ортис, отправившись на помощь своим войскам на других участках Кровавой Войны.

Мне вдруг вспомнился наш талантливый и могучий Лорд-волшебник. Георес сделал для нашей победы не меньше меня и очень жаль, что так сильно пострадал. Всё же переход в алый дым делает любого Лорда уязвимым. Божественный удар, нанесённый по этой форме, причиняет серьёзный урон ауре и даже душе. В общем, поле боя всегда лучше покидать в своей Первооснове или обратившись в какое животное. Как, скажем, поступил тот сбежавший маг с корабля. А превращаться в алый дым можно лишь там, где нет опасности быть атакованным божественным оружием или могучими чарами. Не знаю точно, что произошло на корабле, но возможно, находясь под атакой множества противников, у нашего волшебника просто сдали нервы. Вот он и совершил такую глупость.

Отлетев достаточно далеко от крепости, я постарался вспомнить уроки Жебара и тщательно проверил пространство на наличие ловушек и любых непонятных энергетических потоков. Не обнаружив ничего подозрительного, приступил к начертанию в воздухе фигуры скрытого портала. Конечно, можно было обойтись и без этих заморочек, тем более учитывая, что наш враг сейчас отступает по всем фронтам и баатезу сейчас точно не до наблюдения за нашими тылами. Но мне хотелось лишний раз попрактиковаться в этом полезном навыке, да и торопиться было некуда.

Вскоре в воздухе появилась сияющая арка портала и мы через неё прошли, оказавшись совсем недалеко от моих владений. А спустя полчаса я уже находился в Бесаре. Наслаждался изысканными блюдами и выслушивая доклады своих капитанов. А также рассказывал им о произошедших боевых действиях. При этом часто посматривал на свою Лаурендиэ, очень уж я соскучился по своему павшему планетару. Да и она, похоже, скучала, поэтому отвечала мне томными взглядами. Но прежде чем предаваться развлечениям, стоило обсудить с моими капитанами срочное дело и откладывать с разговором не стоило.

— Гершу отпустил меня со службы и скоро большая часть войска вернётся в Тэллар, но не всё так просто. Как вы знаете, сейчас по всему Слою идёт массовая смена дислокаций. Лорды занимают крепости, оставленные баатезу, сохраняя в своих прежних лишь небольшие гарнизоны. Я смог избежать этой возни с переездом, но в ближайшее время это место тоже станет считаться небольшим фортом, охраняемым отрядом из трёх сотен демонов.

— Вам приказано оставить тут три сотни бойцов, господин? — спросил Мертуш. Я утвердительно кивнул.

— Да, но не только это. Нам действительно нужно оставить тут боевой отряд и одного истинного, который отныне будет представлять меня на этом Слое. Кроме того, необходимо подготовить ещё один отряд из трёх сотен и как можно скорее послать его в Шакру, в помощь нашим преследующим баатезу войскам.

Я посмотрел на присутствующих:

— Поэтому хочу, чтобы ты отобрал бойцов для крепости и тех, кого придётся отдать. Разумеется, в Шакру пошлём людей и тифлингов, а тут думаю стоит оставить сотню камбионов, оставшихся в живых орков, а также более менее серьёзных бойцов из смертных. Ну и, конечно, подумай, кого из старших демонов и волшебников нам тут придётся оставить. Кроме того, я хочу, чтобы как можно скорее начался демонтаж наших защитных сооружений. Большую часть катапульт и стреломётов мы заберём с собой. Как и Шкатулку Лекаба. Такую дорогую и полезную вещь мы оставлять здесь точно не будем. Абак пусть перенастроит щиты крепости на обычные накопители. Далее…

Я посмотрел на Кируса:

— Отправляйся к вастрилитами, сообщи им об изменении ситуации в Ортисе, пусть ускорят добычу нужных нам предметов. Пока у нас остались пленники, стоит им поскорее их скормить.

— В общем, господа, начинаем готовиться к возвращению в Тэллар. С собой заберём большую часть защитных сооружений и весь арсенал. Да, и кстати, командующий предупредил меня, что после моей победы над Белизаром я могу стать мишенью для сил Ада. Поэтому, всем оставаться в повышенной готовности, удвоить стражу и патрули во всём замке, а также тщательно отслеживать любых посетителей и возвращающиеся в крепость патрули. Да и божественное оружие держите всегда при себе, оно может скоро понадобиться.

После непродолжительного обсуждения остальных вопросов я, поманив с собой Лаурендиэ, отправился в свою спальню. Без сомнения, она способна помочь снять напряжение последних дней. Кстати, я не стал выдавать своим капитанам добытое мною оружие, но эта воительница была ко мне особенно лояльна и от меня по сути зависела. Возможно, будет логичным хотя бы временно передать ей в пользование один из управляющих камней Белизара… Вдруг на крепость всё же нападут, тогда ещё один боец с артефактным оружием будет очень полезен. Хоть и боязно отдавать подчиненным настолько огромную силу.

Активное участие в Кровавой Войне позволило значительно улучшить мое финансовое состояние. Оружейная была полна зачарованного оружия, волшебных предметов, амулетов и разного защитного снаряжения. Было захвачено в плен множество бойцов противника, добыты сотни сердец. Добавим к этому и две сотни неиспользованных свитков высших кругов, золото, украшения и драгоценные камни. А также стреломёты и катапульты, которых хватило бы, чтобы штурмовать любой замок в Бездне, либо сделать мой Тэллар неприступным. Ну и, конечно, добытые божественные предметы, которых у меня теперь значительно прибавилось. Так что, несмотря на первые пару месяцев убытков, моя служба на границе оказалась более чем выгодной. Хотя, если бы баатезу не предпринимали столь решительных действий, у меня всё могло бы сложиться иначе. Но не стоило забывать, что в последнее время погибло много Лордов. В первую очередь молодняк. И я вполне мог оказаться одним из них, если бы не успел подготовиться. Как ни крути, а мои артефакты очень важны и без них я не так уж многого стою. Пожалуй, лишь немногим сильнее Кабаса. То есть неплохой боец, но точно не выдающийся. Белизар с Зебиаром смогли бы разорвать меня, как тузик грелку.