Александр Клыгин - Начало пути

– Сегодня на митинге будут журналисты с телевидения, целых две камеры пригонят, я договорился, – объяснил Грэй. – Поэтому ты с твоим похмельным лицом весьма кстати. Нужно будет показать всему Кварталу, что у нас серьезный, работоспособный руководитель.

– Да, и близкий к народу, вдобавок, – усмехнулся Эльдорадо.

Грэй согласно кивнул.

– Ладно, ну а если серьезно, то у нас маленькая проблемка, – сказал Эльдорадо. – Вчера по телеку какой-то обкуренный аналитик заикнулся о том, что антирабская кампания может быть причастна к убийству Парэраса. И сегодня мне надо всем своим видом это опровергнуть.

– Верно, – кивнул Грэй. – Я вчера тоже новости смотрел, поэтому и пригнал на наш митинг журналистов с конкурирующих каналов. Они будут рады растоптать того аналитика.

– Это хорошо, – кивнул Эльдорадо.

– Да, и кроме того, тебе надо бы выглядеть победнее, – сказал Грэй. – Так, сейчас порвем воротничок майки…

– Эй, это же моя любимая черная майка! – воскликнул Эльдорадо.

– Тебе что дороже – майка или жизнь?

– Жизнь в майке, – ответил Эльдорадо. – Но если ты так ставишь вопрос…

– Так, вот тебе еще старую помятую бейсболку, – сказал Грэй, снимая с Эльдорадо одну кепку и нахлобучивая на него другую. – Чего-то не хватает… Казначей, дай-ка сюда твою куртку!

– Даже не думай, этого я не надену! – воскликнул Эльдорадо.

– Ты не хочешь предстать перед всем Кварталом на экране телевизора в лучшем свете? – спросил Грэй.

– Вот именно, что хочу, – ответил Эльдорадо. – И предстать я хочу в свете, а не в драной куртке.

– Эль, дорогой мой, мы на рейтинг сейчас работаем! – воскликнул Грэй. – А рейтинг показывает, что люди меньше доверяют человеку в безукоризненном костюме с галстуком, чем человеку, у которого такой вид, будто его только что выволокли из помойки!

– Это я знаю, – сказал Эльдорадо. – Но и в помойке-то как-то не хочется.

– А ты бы попробовал, – сказал проходивший мимо Крулс. – Секс в помойке очень возбуждает.

– Это он о чем? – спросил Грэй.

– Не обращай внимания, он когда-то был панком, – усмехнулся Эльдорадо. – Ладно, так я о чем? А, мне надо вылезти на трибуну и ляпнуть какую-нибудь ерунду с похмелья в шмотках из помойки… то есть, в куртке казначея.

– Угу, – кивнул Грэй. – И вверни пару слов в пользу версии о следе иностранных спецслужб. Нам выгодно, чтобы журналюги разрабатывали именно ее.

– Интересно, а кто им вообще эту хрень выдумал? – спросил Эльдорадо.

– Да знаешь, я вчера с друзьями из КСШ немного подсуетился, вот мы и нашли на месте преступления документы сотрудника иностранных спецслужб, – ответил Грэй. – Журналисты тоже были тут как тут, достаточно было просто шепнуть им на ухо пару слов.

– Молодец! – воскликнул Эльдорадо. – Грэй, тебе не кажется, что место Ричмонда должен занять именно ты?

– Тогда меня все узнают, – улыбнулся Грэй. – А мне это невыгодно.

– Но ты все равно молодец, – кивнул Эльдорадо.

– Ну, тогда позволь сказать, что и ты – не промах, – рассмеялся Грэй. – Я вчера осматривал место убийства, и после тебя даже я никаких следов не нашел. Конечно, следы драндулета я узнал, но там, на песке, столько разных следов было, что все им просто не проверить. Тем более что следы драндулета я вроде бы стер.

– Замечательно, – улыбнулся Эльдорадо. – Значит, нам остается хорошо сыграть в психологическую игру.

– Ты прав, – сказал Грэй. – Вот иди на трибуну и играй.

– Угу, – сказал Эльдорадо, делая глубокий вдох. – Ну, я пошел!

Трибуна была старая, слегка потрескавшаяся, зато со старым гербом Квартала. Правда, кто-то из журналистов подсуетился, и старый герб завесили тряпкой с изображением нового герба – иначе материал просто не пустили бы в эфир. Дело в том, что старый президент и банда маразматиков-министров очень строго контролировали все, связанное с государственной символикой – эту символику они сами когда-то придумывали. Сто лет назад, в далекой молодости.

Так вот, под тряпкой с гербом трибуна выглядела обновленной. Эльдорадо забрался на нее и подумал, что учитывая присутствие двух телекамер, надо бы хоть немного поволноваться. Однако похмелье брало свое, и Эльдорадо, вместо того, чтобы волноваться, устало облокотился на трибуну, глубоко вздохнул и, глядя прямо в камеру, громко и четко заявил:

– Вчера один из телеканалов имел наглость обвинять нашу кампанию в причастности к убийству Парэраса Сарэры! – Эльдорадо говорил громко, но медленно, тщательно подбирая слова (у него голова болела), что делало его похожим на известных квартальских политиков. – Хочу заверить вас всех, что это полный абсурд! Конечно, мы не были друзьями первого министра, однако посмотрите на нас! Неужели вы думаете, что мы достаточно богаты, чтобы нанять киллера? Все денежные средства антирабская кампания перечисляет для помощи беззащитным рабам в Империи Зла! Или вы думаете, что киллер прячется среди нас? Посмотрите на любого активиста, возьмите любого из нас, и ответьте на вопрос: похож он на киллера? Достаточно ли он богат, чтобы нанять киллера? Ответ может быть только один: нет, не похож, и нет, не богат! И вообще, мы требуем судебного разбирательства с тем каналом, который имел наглость усомниться в нашей программе мира и добра!

Этой эффектной речи поверили все, или почти все. Откровенно говоря, мало кто всерьез принял версию об антирабской кампании. Естественно, никакого судебного разбирательства не было, хотя вчерашний обкуренный аналитик даже извинился перед антирабской кампанией в прямом эфире.

Эльдорадо же на этом митинге выступил как новый идеологический лидер кампании, поэтому наш похмельный киллер больше не сомневался в том, что никто не удивится, когда он официально займет место Ричмонда.

Когда журналисты свернули свои камеры и отправились на окраину, снимать свалку с кучей жертв очередного маньяка, Грэй с Крулсом стащили Эльдорадо с трибуны.

– Ну как? – устало спросил Эльдорадо.

– Молодец! – ответил Грэй. – Все прошло здорово! Пожалуй, ты немного перегнул с эмоциями, но я думаю, это место они и сами вырежут, даже договариваться не придется.

– Да, Эльдорадо, ты вообще супер! – воскликнул Крулс. – Я бы перед камерами волновался! Да что там, я и без камер всегда волнуюсь, когда приходится что-то говорить!

– Это похмелье помогло, – улыбнулся Эльдорадо. – Я сегодня в таком ступоре, что просто физически не могу волноваться. Ладно, ребята, отвезите меня домой, спать хочу.

– Не так все просто, герой дня, – усмехнулся Грэй. – У нас сейчас внеочередное квартирное собрание руководства кампании.

– Какое собрание? – удивился Эльдорадо. – Где?

– У меня дома, – ответил Грэй. – Кстати, Крулс, а где лекарство для нашего героя? Ему сейчас очень нужно, а то он и до моего дома не доберется.