Алекс Каменев - Бросок Кречета [СИ]

А вот Кассандра похоже не ожидала от пленника подобной прозорливости. По лицу видно, что лихорадочно пытается выстроить новую линию поведения.

— Особь в клетке — в самом деле посланник, или Варгас отловил зверушку для собственных развлечений? — спросил я, почему-то уверенный в положительном ответе.

Но здесь она меня удивила.

— Нет, плекс действительно посланник. Он здесь чтобы договориться.

Настала моя очередь замолкать, этого я не ожидал, думал все это игры крупных корпораций для заключения договора с магическими землями в обход государственных структур.

Статус Кассандры в роли эмиссара влиятельных финансовых кругов отлично вписывалась в эту теорию. Но на самом деле начать договариваться с пришельцами… проклятье, это путало все карты. Кто в здравом уме пойдет на это?

— Как он вышел на плексов? Не позвонил же на сотовый и не попросил самого главного к телефону.

Теперь ситуация выглядела еще более запутанной и более опасной. Лучше уж иметь дело с романтично настроенной персоной и впрямь мечтающей о возрождении клановых земель.

Надо признать, сыграла Красная королева превосходно, я и впрямь на какое-то время поверил. Все испортил один момент: предложение прямой войны с техно.

Предлагать идти воевать даже в союзе с плексами против нескольких миллиардов человек станет только безумец. Или расчетливый провокатор, преследующий совершенно иные цели.

Слишком легко она сказала о противостоянии с техно. Словно это мелочь, не представляющая проблем. Окажись в ее голосе больше напряжении, может и поверил бы. А так, сразу кольнуло — что-то здесь не то.

— Варгаса всегда интересовали Кланы, — поведала Кассандра. — Он несколько раз пытался выйти на контакт с кем-то из магов, даже хотел открыть торговое представительство в Новограде, но Рыси ему не позволили.

Я медленно кивнул. Рыси слишком осторожны, наверное, почуяли неладное или просто не захотели пускать на свою территорию очередного чужака. В любом случае, техно-корпорант получил от ворот поворот.

— Но я спрашивал не об этом, — мягко напомнил я.

Кассандра замолкла, откинулась на спинку стула, рассеянный взгляд скользнул по двум подтянутым фигурам телохранителей, маячившим неподалеку.

— Верно не об этом, — согласилась Дева огня. — Плексы… Ты был прав, не они вышли на связь первыми. С ними связались. Люди Варгаса с начала конфликта присматривались к зоне вторжения. У них есть какие-то связи среди итальянской организованной преступности, ее здесь называют мафия — они и помогли достать первые образцы инопланетной техники. Дальше одному ученому удалось расшифровать канал связи, на котором общаются рядовые солдаты плексов. Варгас приказал передать предложение о сотрудничестве. Не думаю, что он надеялся на ответ. Но к его удивлению, он пришел. Пришельцы захотели поговорить.

Звучало правдоподобно. Богач захотел пообщаться с внеземным разумом, считая, что стоит над системой, у него получилось.

— При чем здесь Кланы? — следовало не ослаблять напора.

Кассандра развела руками.

— Варгас не идиот, он понимает, что заключать постоянный союз с механоидами слишком опасно. Но ему хочется получить доступ к их технологиям, — пауза. — И к магии. Об этом он мечтал всю свою жизнь — наладить отношения с Кланами.

Понятно, мужику скучно, добился в жизни всего чего хотел и даже больше. Когда нет новых вершин, приходится выдумывать их самому.

— А зачем этот спектакль с моим похищением? — я неопределенно покрутил рукой в воздухе.

— Чтобы привлечь внимание, — прозвучало в ответ.

Понятно, я промежуточное звено, истинные намерения раскроют «взрослым дядям». Мальчика было необходимо как следует впечатлить, чтобы поверил, и он впечатлялся.

Хитро.

По идее сюда надо Марго, но кузина слишком осторожна, чтобы попадаться в ловушку. Пришлось довольствоваться самоуверенным молодым принцем. Потом меня бы мягко оттерли в сторону.

Не скажу, что при иных обстоятельствах, подобная схема не показалась бы мне привлекательной. Впутываться в заковыристые интриги с участием финансово-промышленного магната из техно, князей и пришельцев, совсем не хотелось.

По крайней мере так было пару недель назад. Теперь это казалось увлекательным приключением.

Где с легкостью можно лишиться головы, — напомнила более здравомыслящая часть рассудка, цинично смотревшая на мир.

С другой стороны, если всего бояться, то жизнь будет пресной и скучной, пролетит — не заметишь.

— Давай подведем итоги: твой приятель Варгас предлагает сотрудничество Кланам, одновременно он заигрывает с плексами, — я внимательно посмотрел на Кассандру. — Не думаешь, что он ходит по лезвию бритвы?

Красная королева пожала плечами.

— Я не его психолог, чтобы анализировать поведение.

Появилась официантка, короткие каблучки простучали по дощатому настилу, крепкие руки уверенно удерживали поднос, заставленный тарелочками и мисочками с приготовленной морской живностью.

Из-за невысокой деревянной ограды пирса налетел ветерок, принеся с собой запах моря.

Я посмотрел на видневшийся неподалеку пляж, люди внизу сгрудились в кучки, что-то возбужденно обсуждая, пальцами тыкая в море.

— Похоже пришельцы решили не заключать никаких соглашений, — проговорил я. — Мне кажется или это напоминает десантную высадку?

Кассандра резко обернулась, из воды показались существа, как две капли воды похожие на запертого в клетке плекса.

Хруст костей, брызги крови, расплескавшиеся по песку грязными кляксами, дикие крики обезумивших от ужаса людей — на пляже в мгновение ока воцарилась сумасшедшая паника.

Выбравшись из воды плексы с ходу атаковали отдыхающих. Острые лезвия на кончиках лап идеально подходили для ближнего боя.

На берегу началась безжалостная бойня.

Кто-то пытался бежать, но пришельцы двигались невероятно быстро, настигая людей, врезаясь в толпу и продолжая с упоением убивать.

Четкие отточенные движения, скорость, помноженная на силу, делали из инопланетных созданий страшных врагов.

На ум сразу пришли кадры с заседания EUROCOM, когда на экранах транслировалось нечто подобное. Только вместо гражданских, жертвами в тот раз становились солдаты объединенной армии ЕС.

Похоже для плексов нет разницы кого убивать: безоружных жителей или вооруженных военных. И те и другие не могли оказать сопротивления.

— Вот тебе и союзники, — слегка обалдев от развернувшейся перед глазами кровавой бани, протянул я.

К подобному зрелищу никакая психологическая обработка не подготовит. Одно дело наблюдать через экран, понимая, что все происходит за тысячи миль, и совсем другое вживую — практически на расстоянии вытянутой руки.