Мария Дубинина - Академия моего сна. Король кошмаров [litres]

– Почему?

– Потому что никто не хотел начинать разговор первым.

Шанти призадумался.

В каком-то смысле я понимала Ника, который не хотел перестраивать свои отношения с другом детства, но вести себя при этом как истеричка – тоже не дело. Тем более из-за меня. Не хочу быть крайней в чужих разборках.

– Я с ним поговорю, как только увижу, – решил Шанти. – Попробую объяснить, что расширение нашей компании с двух до пяти, восьми или любого другого числа ничего не меняет.

Я подняла вверх большие пальцы, и Шанти смущенно поджал губы.

– Спасибо, – сказал он. – Эта ситуация… Она мне очень мешает.

А мне-то как! Ведь не на Шанти Николаус вымещал раздражение и не ему приходилось терпеть косые взгляды. Оставалось надеяться, это скоро будет в прошлом. Я расслабленно откинулась на спинку кресла.

– А теперь твоя очередь делиться житейской мудростью.

Шанти упал на бок, перевалился на живот, подмяв под себя мои ноги, и подложил под подбородок маленькую подушечку. Не знаю, правда ли ему было так удобно, но моим ногам точно стало очень тепло. И на душе хорошо: я с детства очень общительна и быстро привыкаю к новым людям, а Шанти понравился мне с первого взгляда, кажется, он хороший человек.

– Снопространственная академия магии не существует как физическое явление. Нет такого здания, которое было бы построено из камня, дерева или чего-то такого. Я бы сказал, академия состоит из обрывков чужих мыслей. Поэтому в каком-то смысле она живая и может меняться.

– Меняться?

– Да. Могут появляться дополнительные помещения, исчезать ненужные, дорога до одних и тех же точек может становиться длиннее или короче. Говорят, преподаватели и старшекурсники умеют моделировать пространство под себя, нам же остается как-то приноравливаться.

Звучало совершенно дико, но если вспомнить, как мы толпой добирались на общее собрание… Некоторые детали становились на свои места.

– Внутри своей комнаты можно свободно менять пространство, я у себя попробовал в первый же день, результат ты видела. А еще сложные немагические вещи, скопированные из реальности, внутри комнаты работают так, как было задумано, а за ее пределами теряют свои функции. Проще говоря, если в твоем мире господствует технический прогресс, здесь его достижения работать не будут. Ну, это ты наверняка читала в справке, приложенной к твоим документам.

Я потрясла головой, пытаясь компактнее уложить гору поступающей информации.

– Шанти, ты просто ходячая энциклопедия! Где ты все это разузнал?

– Что-то спросил, что-то прочитал в библиотеке. А еще можно в сети посмотреть.

– В сети? – Тут меня совсем вынесло. – В интернете, что ли?

– В большинстве существующих измерений прогресс так или иначе дошел до стадии, когда информация хранится в виртуальном пространстве, – пояснил Шанти с таким видом, как будто разговаривал с деревенской дурочкой. – В академии учатся тысячи и тысячи студентов, как тут обойтись без сети? Хотя библиотека мне нравится больше.

Он замолчал, а мне срочно захотелось кое-что проверить. Я высвободила ноги из теплого плена и метнулась к сумочке.

– Ты куда? – спросил Шанти, а я уже открыла телефонную книгу на смартфоне. Если внутри комнаты предметы имеют те же свойства, значит, я могу позвонить маме?

Я набрала номер и поднесла смартфон к уху. Гудки пошли.

Обрадованная, я закружила по комнате, дожидаясь ответа, а когда оказалась слишком близко к двери, та распахнулась, и я нос к носу столкнулась с мрачным вампиром.

– Нико… – начала я, и тут внутри все болезненно сжалось, как на крутом вираже, телефон выскользнул из пальцев, и я испуганно схватилась за Ника.

А потом полетела вниз.

Приземление было совсем не таким, как в прошлый раз. Я больно ударилась о твердый пол, и вся правая сторона онемела. А еще звук… Звук моего падения разнесся эхом по немаленькому такому помещению. Я с трудом села и потерла плечо. Больно.

Куда меня теперь занесло? Судя по всему, не в комнату к Брэну. Но в таком случае куда же?

Я поднялась на ноги и отряхнулась. Меня окружали стены, причем именно что окружали, потому что помещение напоминало огромный колодец с возвышением в центре. Я огляделась, но больше ничего и никого не обнаружила, к тому же было достаточно темно, только от возвышения исходило легкое рассеянное свечение. Я заметила ступеньки и решила, что все равно мне терять нечего.

Пол оказался холодным, и пятки под тонким капроном уже ощутимо так покалывало. Я поднялась на верхнюю площадку и замерла перед стеклянным прямоугольником прямо у моих ног. Что за странное место? Я опустилась на корточки.

Поверхность прямоугольника была мутной, больше похожей на лед, чем на обычное стекло. Я натянула рукав блузки на тыльную сторону ладони и потерла его. На миг в отражении мелькнуло лицо… Вроде мое, чье же еще, но отчего-то стало так страшно, что я отшатнулась потеряла равновесие и чудом не грохнулась.

– Соня!

Я немыслимым образом извернулась и увидела внизу Николауса. Он был таким взъерошенным и напряженным, как кот, учуявший чужака на своей территории. От глупого сравнения губы дрогнули, но так и не сложились в улыбку.

– Я здесь! – отозвалась я и торопливо вскочила.

– Надо убираться отсюда, – почти прошипел Ник.

И вдруг стены вокруг нас пришли в движение. Сдвинувшись по часовой стрелке, они открыли десятки одинаковых дверей, которые в свою очередь с громким скрежетом поехали в противоположном направлении. Зал наполнился грохотом давно не смазанного механизма, у меня заложило уши.

Николаус протягивал мне руку, и я сбежала по ступенькам и схватилась за нее.

– Плохое место, – коротко бросил Ник. – Очень плохое.

По его коже то и дело пробегала нервная дрожь, и я чувствовала то же самое. Парализующий ужас. Если мы немедленно отсюда не уйдем, я с ума сойду.

– В какую из дверей идти?

Они медленно двигались по кругу, как будто и без этого все не было слишком сложно. Я зажмурилась и, взмахнув рукой, ткнула наугад.

– Сюда!

Ник не стал выяснять, что и почему, схватил меня за локоть, мы распахнули дверь и ввалились в проем, как будто нас кусали за пятки.

И оказались посреди читального зала. Стоя на столе.

Можно сказать, это был мой звездный час: на нас посмотрели абсолютно все. Все! Не хватало только бьющих в лицо лучей софитов.

– Чего уставились? – рыкнул Ник и ловко спрыгнул на пол. Я его трюк повторить не смогла бы при всем желании, потому что от смущения становлюсь очень неловкой и могу упасть в любой…

– Ой!

Меня дернули вниз, подхватили за талию и под колени и осторожно поставили на ноги.

– Шанти тебя повсюду ищет, – строго сообщил Эрт, как будто я специально от них пряталась.