Андрей Васильев - Петля судеб. Том 1 [СИСИ, черновик]

– Так-то оно так, но, с другой стороны, надо дать ребятам поиграться с новой цацкой – потер подбородок я – Если сразу отнять, то могут обидиться.

– На обиженных воду возят – и не подумал отступать со своих позиций казначей – Они по одному эти жетоны на всякую ерунду профукают, а клан с них немалую пользу получит. Между прочим, у нас клановое хранилище являет собой довольно жалкое зрелище, и, если бы не мои периодические набеги на храмовую казну, в нем только мыши и призрак водились бы. Этот прохиндей Ромул разворовал все! Кстати, он два дня как куда-то пропал. То все рядом со мной ошивался, а тут исчез, как не было его вовсе. И вещей его нет, все вынес, до последней тряпочки.

– Да? – заинтересовался я – Любопытно.

Не сказать – тревожно. Так-то вроде это невеликая потеря, но если вспомнить юркость, хитрость и алчность данного субъекта, то картина может порядком измениться. Добавим сюда то, что он за это время наверняка изучил в замке и его подземельях каждый камушек, и получим потенциальную угрозу. Да, маловероятную, но все же.

Интересно все же, с чего это он в бега пустился? Из-за обиды на меня? Вряд ли, он не настолько щепетилен и принципиален. Да что там, у него данные качества вообще отсутствуют. Вот алчность и мстительность – это да, это из его оперы.

А, может, потому что Орден Плачущей Богини здорово увеличил свое влияние в этих краях, и подумал, что вслед за рыцарями сюда брат Юр пожалует? Если наш бывший казначей кого и боится, так только его. Как исходную версию такой вариант принять можно. Надо будет с Юром на этот счет пообщаться, поставить его в известность о произошедшем.

Беседуя, мы шли по коридору, направляясь в малый каминный зал, где с недавних пор стали проходить все более-менее официальные мероприятия.

– Что там за шум? – остановил нас недовольный голос королевы, а секундой позже из коридора, ведущего к кухонным помещениям появилась и она сама – Братец, почему, когда ты появляешься в замке, тут же начинается гвалт?

– Потому что меня люди любят – охотно пояснил я ей – Радуются мне при встрече. И очень кстати, что наши с тобой дорожки сошлись. Эбигайл, у нас праздник! В гости родичи пожаловали!

– Какие родичи? – нахмурилась королева – Ты что несешь?

– Ну, соплеменники – поправился я – Помнишь, когда мы бежали из родных мест, не все члены клана Линдс-Лохен захотели отправиться в эмиграцию? Кое-кто орал, что не оставит свой дом и озеро? Дескать, тут отцы-деды наши жили, и все такое.

На самом деле ничего подобного не было, но что-то мне подсказывает, что сестрица сейчас все в деталях вспомнит. Куда она денется. Раз уже в игре появилась куча новых сирых и убогих, то им нужна легенда.

– Было такое – подтверждая мои догадки, кивнула Эбигайл – И что? Их давным-давно всех перебили небось. И поделом, нечего упрямиться. Детей только жалко.

– А вот и нет – порадовал ее я – Не перебили. Напротив, они досюда добрались в полном составе. Я их отправил сейчас к остальным, в северную часть призамковой территории, пусть передохнут от работы, поедят, помоются в реке. Но ты уж озаботься, после пристрой их к какой-нибудь работе. Не дело просто так сидеть, согласись. Дотации дотациями, но совесть тоже должна быть.

– Не сквернословь – задумавшись, заметила королева – Но в целом ты прав. Только не сегодня, мне не до них. Ты ведь не в курсе, что Лоссарнах вернулся?

– Да ты что? – обрадовался я – Славно! И как вовремя! У нас через час большой совет в каминном зале будет, станем обсуждать оборону Пограничья на тот случай, если внешний агрессор сюда полезет, так без него не обойтись.

– Мне тоже не обойтись! – насупилась королева – Имей совесть, братец! Я мужа неделю не видела.

– А ты включи мозги, сестрица – рыкнул я – Если сейчас к войне не начать готовится, то может случиться так, что ты его вовсе никогда не увидишь, как и королевства. Так что через часок пусть в каминный зал подадут еды какой-нибудь, и попроси Лоссорнаха по возможности к нам присоединиться. Это в общих интересах.

Эбигайл фыркнула и скрылась в коридоре.

– Суровая женщина – сообщил мне Амадзе – Настоящая королева. Так, вот насчет жетонов…

Мы добрались до каминного зала, обсудили там способы изъятия означенных ценностей у сокланов, потом пообщались насчет божественной репутации, после поспорили на предмет того, надо ли увеличивать клановые сборы в связи с приростом численного состава, а наши соратники все не шли и не шли.

Наконец дверь скрипнула, я было изготовился для того, чтобы выдать саркастически-недовольную речь, но та застряла у меня в глотке. Вместо Кролины и остальных в залу впорхнула Трень-Брень.

– Чума болотная, ты-то тут откуда? – устало произнес я – А?

– На совет пришла – пискляво заявила фея – Точнее прилетела. Мне Вахмурка про него рассказал. Только его не жди, и остальных тоже. Ой, они так заняты! Там столько народу собралось, и все к нам хотят. Кого только нет!

– А? – я уставился на Амадзе, тот же хитро улыбнулся и ничего не сказал. Как видно, он понял сказанное феей лучше, чем я – Это она о чем?

– О том, что новости расходятся быстро – пояснил казначей – И о том, что проблем с набором новых сокланов не предвидится. Другое дело, что выбирать надо с умом, дабы крота от тех же «Воинов Света» не прозевать, или еще какой сюрприз не цапнуть.

Врать не стану, не удержался и сходил во двор, захотелось мне глянуть на суету сует, описанную феей. Думал, что она по своей обычной привычке преувеличила масштаб происходящего.

Не-а. Не соврала. Ну, это, конечно же, было не столпотворение, но людей, столпившихся вокруг моей заместительницы и офицеров, хватало. Десятка три-четыре с лишном разноуровневых игроков буквально бомбардировали их просьбами и вопросами.

Впрочем, таких, чтобы прямо «ах», я не увидел. В смысле – игровых ветеранов, хорошо вооруженных, в дорогой экипировке, с серьезными уровнями за сотню. Для них как мы были никем, так и остались. В основном пожаловали обладатели сороковых-пятидесятых уровней, которые уже чего-то добились, успели поиграть в одном-двух кланах, пройти через десятки инстансов и пару рейдов, но не более того.

Были, конечно, ребята и с более мелкими уровнями, но они остались в сторонке, глядя на плакат, который был закреплен на шест и торчал неподалеку от того места, где Кро с ребятами собеседовали желающих. Надпись на нем гласила:

«Минимальный уровень, требуемый для приема в клан – 35!

Исключения делаются только для боевых магов!

Приносим свои извинения!»

В принципе – разумно. Не очень справедливо, конечно, но вполне резонно. Нет у нас сейчас времени выковывать из стальных заготовок мечи, да и заниматься этим некому. В больших кланах подобные вещи поставлены на конвейер, я и сам через него прошел когда-то. А у нас ничего подобного нет, и не предвидится. Глядя на шумящих игроков, требовавших уделить им внимание, я понял, что двести пятьдесят новых мест, это, похоже, не так и много, как мне казалось изначально.