Kaldabalog - Серебрянный свет

Дорога звала в путь, а карта путала маршрут.

Вновь потянулись дни путешествия. Казалось, что ребята уже и забыли о нашей цели, уделяя больше внимания самой дороге до нее. Попутно мы общались и узнавали друг друга лучше. Хотя, конечно же, именно совместные схватки, а не разговоры, лучше всего способствовали укреплению доверия в команде.

На привалах, бывало, играли в карты или кости. Амалия оказалась неожиданно очень азартной. А еще, в это время она занималась шитьем, мастерила себе новую куклу. Все же, она садида.

Карта, к тому времени, кажется уже и забыла о нашей профилактической беседе. Переворачивая Груфона, и смотря на него под разными углами, Альберт пытался разобрать маршрут. Руэль же сверлил меня осуждающим взглядом. А я что? Просто летел, стоя на часовой стрелке. Амалия уже устала валяться в моей мантии, и решила пройтись пешком, так что я позволил моему плащу пафосно развеваться на ветру.

- Это действительно удивительное приключение. – Воодушевленно заявил Юго на ходу. – Мы сразились с Черным Вороном, спасли проклятых принцесс, а потом защитили бедных эклексеров от Бычар!

Как и всегда, когда начинается приключение, завязалась драка. Хотя, как минимум для Юго, это был первый раз, когда нашей группе пришлось проливать кровь других разумных существ.

- Хоть они и не очень сильны, но смогли оценить величие настоящего рыцаря. – Довольно протянул Гроуви, вспоминая восхищенных аборигенов.

- И что теперь, куда нам? – Сменил тему Руэль.

- Согласно карте, впереди должно быть селение Катропат. И там есть крепость.

Постепенно, климат становился все мрачнее.

В данной местности, куда мы забрели, было уже довольно прохладно даже днем. Амалии было не очень комфортно в своем наряде из веточек, так что, в этом Катропате она вознамерилась достать утепленный дорожный плащ. А пока она додумалась, что если моя мантия может растягиваться, то можно укрыться ей и вдвоем, не создавая этим неловкую ситуацию. А мой плащ хоть и выглядит невесомо, но под ним довольно тепло. Точнее, он греет в прохладную погоду или же освежает при жаре. Климат-контроль. Правда, из-за этого мне пришлось слезть со стрелки и продолжить идти пешком, но, не страшно.

- Псс, эй, а ты не думала уйти от этого кселора? Хочешь стать мантией принцессы? Я могу тебя подшить в правильных местах, и тогда ты станешь настоящим платьем! – Тихо шептала девочка, обращаясь к моей одежде.

- Амалия, выгоню.

- Да я ничего… - Сразу же изобразила она невинность.

Тем временем, на горизонте показался город.

Мрачный готический Катропате. Высокая башня в центре небольшого города, обнесенного каменными стенами. Но, что интересно, ворот не было. В смысле, был открытый проход в стене, без ворот. Довольно необычное решение местной фортификации.

- Эй, карта, нам точно сюда? – Нахмурился Гроуви.

- Это единственный проход. – Флегматично отозвался ему Груфон. – Не беспокойтесь, это милое местечко, вам понравится.

- Выглядит не очень приветливо, но, тут мы сможем пополнить припасы. – Сказал Альберт. - Мои запасы кончились еще вчера.

- Кушать хочется. – Вздохнул Юго.

- Да ладно, мы уже почти пришли. Поедим в местной таверне. – Прокряхтел Струд.

Впрочем, вблизи этот город уже не казался столь привлекательным.

Ну, он и издалека не манил своими видами, но при приближении оказался еще более отталкивающим. От него так и веяло серостью. Никто нас не встречал. Местным жителям было не до этого. Большинство горожан пряталось по домам, а те, кто был на улице, вели себя, как минимум, странно. Вон лысый старик уткнулся лицом в стену двухэтажного дома, и тупо гудел как зомби. Прочие люди были не лучше. Отсутствующие выражения лиц, у многих открыты рты, пустые взгляды.

Их вакфу истощена, а в телах процветает странная конструкция из стазиса, похожая на проросший сорняк.

- Эй, Руби, скажи, а среди твоих знакомых есть кто-то, способный превращать людей в зомби? – Поинтересовался я.

- Как ты меня назвал? – Ошарашено выпучил на меня глаз проклятый меч сэра Персидаля.

- Я сократил твое имя, чтобы обозначить наши приятельские отношения, ничего особенного, тебе тоже можно называть меня просто Дэни. Мы же в одной команде.

- Ты! Немедленно прекрати это делать, кселор! Говорить такие отвратительные вещи… буэээ….

Иоп как раз выставил меч и недоуменно переводил взгляд с него на меня, и обратно.

- Сначала ответь на вопрос.

- Не знаю. Наверное… - Уже ответив, демон задумался. – Хотя, возможно Омбраж.

- Что ты хочешь сказать?

Амалия хотела уточнить суть разговора. Но я уже телепортировался к одному из местных. Старик, уткнувшийся лицом в стену, даже не заметил моего появления, когда я возвел руки над его головой. Темпоральная магия откатила время для его тела, избавив человека от вкраплений стазиса.

- Хаа!? – Резко вздохнул очнувшийся дед.

- Кхм, простите, теперь вы в порядке?

- В порядке? – Удивленно обернулся старик.

И вдруг подскочил, принявшись охлопывать себя.

- В порядке. И правда! Вы меня исцелили! Спасибо вам, господин, эмм… кселор…

- Мое имя Дэнниэль.

- Господин Дэнниэль.

- Ладно, вы можете объяснить нам, что здесь произошло?

Дед осмотрелся. И заметив других горожан, испуганно содрогнулся.

- Комт Рагнар! – Зашептал старик, смотря в сторону башни. – Не знаю, чегось с ним сталось, но наш граф темным колдунством занелся. Зуб вам дою, это все граф!

- Ясно. Значит, ответы на все вопросы находятся в башне. – Вздохнул я.

К нам как раз подошли мои товарищи.

- Похоже, мы нашли новое приключение. – Заулыбался Гроуви, вскинув свой меч. – Это как раз дело для благородного рыцаря иопа!

- Из тебя рыцарь, как из меня балерина. А у меня даже ног нет. – Издевательски пробасил Рубилакс.

- Ты когда-нибудь заткнешься, проклятый шушу!? – Раздосадовано воскликнул страж.

- Мечтай, хе-хе-хе…

Наши старики, Альберт и Руэль, только понимающе покачали головами.

- Тогда не будем терять времени и пойдем сразу в башню. – Стукнул себя кулаком по груди Юго.

- Это ты верно говоришь. – Решил я отыгрывать роль кселора. – Нет ничего хуже бессмысленной траты времени. Ибо время это самое ценное, что у нас есть.

Перебрасываясь фразами, мы двигались к башне.

- У меня таки есть что возразить! – Не смог промолчать Струд.

- Презренный желтый металл не позволит вернуть утраченное время. – Покачал я головой.

- Да как ты смеешь, мальчишка! – Взъярился дед, выбежав вперед. – Презренный? Желтый? А ну вымой рот с мылом!

- Золото это просто ресурс. – Пренебрежительно хмыкнул я, вытянув из своей мантии горсть кам. – Его можно использовать в торговле с людьми, что ценят этот металл. Но богатство, это не золото, а твои возможности, старый ты энутроф. Что ты купишь за камы у бога?