Kaldabalog - Серебрянный свет

- Но, это твой выбор, не их. Ты решила забыться в мечтах и утонуть в воспоминаниях.

- Неправда, это место…

- Он прав. – Прошептала Евангелин.

И ее шепот отдавался громом по миру иллюзий.

– Я не хочу так… это место просто сон, но я должна проснуться!

Лучница пришла в себя. Одновременно с этим в ее руке золотом вспыхнула перчатка Кра.

И, я бы тоже мог так сделать. Но, я боялся навредить принцессе и ее отцу. О том, что произойдет с садида, если кто-то вот так резко разрушит морок. Дворец вокруг нас исчез, как и мрачная картина в разломе стены. Все слилось и закрутилось в калейдоскопе образов. Древо Жизни больше не управляло мороком и предстало перед нами в своем обличии тряпичной куклы.

Свет в ее глазах потускнел, а эмоции, которые Древо проецировало на нас, создавали впечатление, словно кукла плачет. Даже из-под глаз-пуговиц начал сочиться серебристый сок, словно слезы. Нда, не хотел же этого делать…

- Если я верну тебе Старого Дуба, ты освободишь их?

Все внимание куклы сосредоточилось на мне.

- Ты можешь это сделать? – Немного удивилась Евангелин.

- Не люблю, когда ситуация вынуждает меня совершать подобное. – Вздохнул я. – Но, да, могу. Это исключительный случай, Амалия в опасности, как и весь ее народ.

Если Древо Жизни призовет к себе всех садида, то лишь единицы из них выживут, лишившись своей магии. Но большинство из них одеревенеет, став частью леса. Больше не будет никакой связью между лесом, куклой Садида и всеми садида. Они станут одним целым. И, похоже, с тех пор как я начал набирать силу, мое отношение к миру изменилось. То, что может произойти с садида, мне это уже не кажется чем-то ужасным. У подобного способа существования есть и свои плюсы. Оно не хуже и не лучше того, что есть сейчас, просто по-другому. Только, вряд ли все садида с радостью согласились бы на такую смену формации. Пусть и необычные, но они все еще люди, ценящие свою индивидуальность. Отказаться от собственной воли, чтобы стать частью памяти древобога.

Тем не менее…

Глаза куклы мигнули. Потухли на секунду, но после вспыхнули с такой силой, что залили своим светом все. А в следующий момент то, что осталось от морока, искореженная

силой божественного артефакта мешанина образов, растаяла, словно дым на ветру. Евангелин и Амалия очнулись. Король раскрыл глаза.

- Это сделка? – Уточнил я, присев перед куклой.

Пока мы общались в мороке, она подошла ко мне. А теперь еще и протянула руки с вшитыми в них звериными когтями, изображающими пальцы.

- Серьезно? – Беру куклу на руки.

В общем, мы договорились.

Это не совсем сделка. Древобог освободил садида и больше не собирался прекращать их существование как отдельного народа. Потому что ей была противна сама мысль использовать свой народ как предмет торга. А мое предложение заставило ее задуматься о том, что если бы близкого ей друга можно было по-настоящему вернуть к жизни, она не стала бы менять это на мираж.

Но, теперь это существо смотрит на меня глазами-пуговками и прямо бьет по мозгам жалостливым ожиданием. Нда, не хотел этого делать, но кукла меня разжалобила. Остается только надеяться, что это не станет общеизвестным. Иначе, от желающих воскресить кого-то из близких просто не будет отбоя. Вон как на меня уже Амалия смотрит.

- Вы… успокоили Древо Жизни. – Устало произнес король, выходя из пристройки.

Вместе с ним вышли и девчонки. И, они помнили все, что происходило внутри морока. Не знаю насколько отчетливо, ведь они были не в сознании. Тем не менее, Амалия была частью Древа и мысль о том, что я могу кого-то вернуть из царства мертвых, просто отпечаталась в ее памяти. И ладно, для Амалии я постараюсь. Но, да, надеюсь, что из меня не попытаются сделать стационарный комплекс воскрешения.

- Дэни, ты пришел за нами? – Слабо улыбнулась Евангелин.

- А могло быть иначе? Нет, серьезно, ты можешь себе представить, что бы я бросил свою будущую жену в беде?

- Никогда. То есть, я рада, что ты пришел за нами. Но я к тебе в жены не пойду!

- Да ну? А судя по тому, на чем тебя поймала вот эта манипуляторша. – Поднимаю куклу, чтобы все видели. – То ты очень даже не против. Теперь не отвертишься, Амалия это тоже видела! И король! Все знают, что ты меня любишь.

Ну, правда, тут я уже немного преувеличил. Ева определенно симпатизировала мне и сильно привязалась, как к хорошему другу. Романтический интерес тоже присутствует. Но можно ли это уже назвать любовью? Пока еще нет. И, все же, лицо эльфийки заалело, она потупила взгляд и неловко переступила с ноги на ногу.

- Ладно, простите ваше величество, но я должен вас покинуть ненадолго. – Вздохнул я, переводя взгляд на куклу.

И телепортируюсь вместе с ней.

Прямо к запретному лесу.

Сейчас это место выглядело иначе, чем в прошлое мое посещение. Черные мертвые стволы, тянущие сухие скрюченные ветви. В центре покоится то, что осталось от Старого Дуба, а рядом бродят странные трехниды, искаженные стазисом. Полтеров и вовсе не осталось ни в каком виде. От такого вид кукла чуть ли не застонала, проецируя вокруг эмоциональную горечь.

- Вот он.

Вытянув руку, заключаю засохшее сердце запретного леса в хроносферу. Нда, если бы я сделал это раньше, то было бы не так эффектно. Тем не менее, перематывая время только внутри сферы, я потратил меньше энергии, чем использовал Нокс в своей машине времени. Но, он ведь замахнулся на весь мир, а я ограничился сферой со стометровым радиусом. И, даже так…

- Теперь ты должна наполнить его сердце своей магией. – Говорю кукле.

Помню, как это сделала Амалия. Мне же куда проще работать с людьми.

А кукла, тем временем, сделала то, что я попросил. Ее вакфу коснулось сердца Старого Дуба и заставило его вновь биться, наполняя древо жизнью и магией. Только, в этот раз древний не создавал подобие лица, он общался так же, как это делала кукла, проецировал свои эмоции и образы. И, похоже, он был счастлив снова «увидеть» куклу. Гораздо больше радовался этому, чем своему возрождению.

- Ладно, когда наговоритесь…

Рядом появляется портал, из которого вылетает сфера-дрон. А сам я ухожу обратно в королевство садида.

Пока меня не было, тут уже развели бурную деятельность. Король вернулся. Что интересно, Руэля сразу освободили. Ну, почти сразу. Амалия вслух порассуждала о том, что этому старику полезно будет посидеть за решеткой некоторое время, но потом заявила, что немощного дедушку и пожалеть можно. Так же, по ее просьбе реабилитировали сэра Седлигроува Персидаля, теперь он больше не преступник в королевства садида. Ну а король и рад угодить дочери, особенно после того, как она пошла за ним в святилище и, фактически рискнула жизнью ради него и всего королевства. В то время как сыном он был не доволен, как раз из-за того, что он вообще умудрился пропустить принцессу с телохранительницей. Тем не менее, Амалию он тоже отчитал. И теперь был рад видеть меня. По крайней мере, демонстрировал радость, хотя внутри был напряжен.