Аннетт Мари - Три мага и «Маргарита» [litres]

– Я уже. – Он шагнул следом за мной в гостиную, где я плюхнулась на табурет, а он остался стоять, прислонившись к столу. – Уютная квартирка.

– Спасибо, – ответил Джастин, застывший в напряженной позе у стены. – Что это у тебя с лицом? И с рукой?

– Я же говорила, в баре была драка, – вмешалась я. – Аарон – постоянный посетитель. Он их разнимал.

– Да фигня, – скромно сказал Аарон. – Всего-то пара царапин.

– А у Тори откуда синяк под глазом?

Вот черт. Джастин решил устроить перекрестный допрос, чтобы проверить, не наврала ли я ему.

– Джастин, мы же не подозреваемые. Давай полегче, а?

Джастин не сводил взгляда от Аарона.

– Я не люблю, когда мою сестренку обижают.

Ну все, с меня хватит! Я направилась к двери.

– Тори, – окликнул Джастин. – Ты куда это?

– Куда-нибудь. До скорого.

– Погоди. – Джастин оттолкнулся от стены. – Я иду спать. Так что можешь никуда не убегать.

Я остановилась, недоверчиво выжидая. Бросив суровый взгляд на Аарона, Джастин вышел в свою комнату и закрыл за собой дверь.

Неохотно усаживаясь обратно на табурет, я прошипела:

– Что, нельзя было за дверью поговорить?

Аарон ухмыльнулся без видимого раскаяния:

– Тогда я так и не узнал бы, выиграл пари или нет.

– Что за пари? – нетерпеливо спросила я.

– Тебе нравится новый зонтик? – Он отцепил от пакета розовое страшилище и протянул мне. – Мне уже не терпится посмотреть, как ты им драться будешь.

Я отложила зонтик в сторону и пристально посмотрела на Аарона.

– Что за пари?

– Да это все Син. – Он картинным жестом положил пакет на стол. – Она сказала, что я должен сделать тебе подарок в благодарность за спасение моей задницы…

– Не нужно мне никаких подарков…

– А мы с Каем и Эзрой стали спорить, что тебе подарить. – Он подтолкнул пакет ко мне. – Открой и посмотри.

Я чуть не послала его подальше вместе с пакетом. Я не ожидала никакой благодарности за помощь, не говоря уже о подарках – что я, принцесса какая-нибудь? Но любопытство было сильнее меня.

Медленно, будто нехотя, я открыла пакет и достала то, что лежало сверху, – огромный букет розовых лилий и оранжевых роз. Второй подарок – коробка шоколада и бутылка вина, перевязанные вместе красной лентой. Наконец я сунула руку в пакет и вытащила последний предмет: пушистое белое одеяло с узором из разноцветных сов.

– Так что? – нетерпеливо спросил Аарон. – Какой тебе больше нравится?

– Это и был спор? Какой подарок мне понравится?

– Ага.

– И никому из вас не пришло в голову, что я могу счесть это оскорбительным?

Аарон плюхнулся на табурет рядом со мной, сделавшись неожиданно серьезным.

– Я знаю, что не нужно было ничего дарить, но… у тебя же сегодня наверняка все болит. Мы не можем это исправить, но хотели хоть как-то тебя утешить.

Закусив губу, я снова посмотрела на подарки. После такого объяснения мое раздражение улеглось.

– Цветы от Кая.

Аарон моргнул.

– Как ты догадалась?

У Кая была репутация плейбоя. Разумеется, он выбрал традиционный подарок, из тех, какими привык очаровывать женщин.

– А от тебя вино и шоколад.

Аарон покосился на подарки, словно проверял, нет ли на них бирок с именами.

– Ну да.

Я погладила мягкое пушистое одеяло, перевязанное голубой ленточкой. Значит, одеяло от Эзры. Что это – логическое предположение после вчерашних объятий, что я должна любить такие уютные вещицы, или просто совпадение? Размышляя об этом, я взяла букет и пошла с ним к раковине.

– Цветы? Тебе цветы больше всего понравились?

– Нет. – Ваз у Джастина, насколько я знала, не было, поэтому я взяла высокий пивной стакан и налила туда воды. – Мне нравятся все три подарка.

– Ну нет, нужно выбрать один.

– Не могу. Мне все нравятся. – Он с досадой замычал, и я приподняла бровь. – Обидно проигрывать, да?

– Даже не верится, – пробурчал Аарон. – Я должен Каю пятьдесят баксов.

Я застыла, на миг забыв о букете:

– Что?

– Он ставил на то, что ты ничего не выберешь.

Покончив с цветами, я рассеянно открыла коробку конфет. Сунула одну в рот, покосилась на дверь Джастина и наклонилась поближе к Аарону.

– Забыла спросить, – проговорила я шепотом. – Что случилось с теми парнями в переулке? Когда мы удрали, туда уже ехала полиция.

Хотя видеть нас в переулке никто не мог, шума мы наделали более чем достаточно, чтобы привлечь внимание всего квартала.

– Если они не успели утащить оттуда свои жалкие задницы, их либо допросили в полиции и сразу отпустили, либо арестовали и отпустили попозже.

– Откуда ты знаешь, что отпустили?

Аарон взял из коробки конфету.

– Наше существование – тайна, но не для всех. Есть люди на разных уровнях власти и правоохранительных органов, которые знают о магах и поддерживают связь с Магиполом. Полицейские проинструктированы – не арестовывать никого с логотипом «MPD» на удостоверении личности. Они только собирают информацию и передают в Магипол, а там уже решают, что делать с виновником.

– Серьезно? А копы в курсе, почему им кого-то запрещено арестовывать?

– Не знаю, как им это объяснили, но о магах они обычно ничего не знают. Так безопаснее. – Аарон взял еще одну конфету. – Сама подумай. Если бы люди-полицейские попытались арестовать мага, он мог бы серьезно ранить их, а то и что похуже. Пусть уж лучше не вмешиваются. Даже если кого-то из нас арестуют, маги, состоящие в гильдиях, шум поднимать не станут. Магипол все равно вмешается, и через пару дней всех отпустят.

– Хм…

– Это не значит, что те, кто на нас напал, останутся безнаказанными. Я уже сообщил о них в Магипол. И тебя бы попросил написать заявление, но тогда пришлось бы объяснять, почему ты была со мной, а это может вызвать неудобные вопросы – кто и почему взял тебя на работу в гильдию.

– Да уж, лучше не надо. – Я взяла еще конфету. – Я рада, что с тобой все хорошо.

– Я тоже. – Его рука легла мне на талию. Конфета с карамельной начинкой таяла в моих пальцах. – Спасибо, что не бросила меня, Тори.

Наши взгляды встретились, и его синие глаза смотрели так пронзительно, что мое сердце бешено заколотилось в груди. Аарон поднес мою руку ко рту и выхватил конфету из пальцев, коснувшись их губами.

– Эй!

– М-м, – промычал он, жуя украденную вкусную конфетку, которую я только что собиралась съесть. – Хороший выбор.

– Это была моя конфета! – Я выхватила у него коробку. – Они все мои. Больше не буду с тобой делиться.

Он усмехнулся и встал.

– Пойду тогда, пока всю коробку не съел.

– Попробовал бы только. – Я проводила его до двери и, когда он уже шагнул за порог, протянула ему телефон. – Не забудь опять.

– Был бы повод вернуться.

– И снова играть в гляделки с моим братом? Ну уж нет. Увидимся на работе во вторник. Только сначала… – Я вытащила телефон из кармана. – Ты не мог бы дать мне твой номер? И Кая с Эзрой заодно.