Игорь Лахов - Два варианта неба

– Вот спасибо!

– За что?

– За то, что дала мне право тебе пинка отвесить, если что не так!

– Подожди! Кажется, я сказала, что…

– Что безопасность Нест на мне и я за неё головой отвечаю! В этом плане ты не лучше любого слуги – опасность может идти отовсюду! Я подчиняюсь тебе, но и ты в моём подчинении! Скажу прыгать – прыгай! Скажу лежать – лежи! Потом можешь сердиться и задницу мне на столичные флаги рвать, но уже после устранения угрозы! Сама сказала, что я не самый дурной, а значит, что просто так выёживаться не буду! Хочешь сохранить тайны Нест и дочь – не прекословь, когда дело моих обязанностей касаться будет!

– Ишь… Как всё вывернул! – внимательно изучая моё честное лицо, сделала вывод Владетельная.

– Только так! Себя жалеть не буду! Тебя и других – тоже, но близко угрозу к Бейлле не подпущу.

– Слушай, Тень! А чего тебе в Кнара не сиделось? Съезди, лучше, туда к Егг-Орру. Вина попей и молодость вспомни!

– Хорошо, Госпожа! Завтра туда с Бейллой и отправимся!

– С ней?

– А как ты думала? Тут у вас, что ни день, то Наследниц похищают! Умные все в Нест…а похищают!

– Ладно! – улыбаясь, проговорила Агга, протягивая кубок, – Уговорил! Выпьем за твоё назначение! Клянусь, что не буду помехой, но и ты не забывай про Долг!

Мы выпили, полностью поняв друг друга. Если честно, то нравилась мне эта прямолинейная тётка с хорошим "чёрным" чувством юмора и пониманием происходящего! Такая, если и ударит, то не подленько в спину, а в лоб, разъясняя за что! Мне, вообще, тут нравилось! Суровые, ершистые, знающие себе цену люди, без всяких там "рюшечек" и экивоков, были подобны местным пейзажам – могучие, редко улыбающиеся, но с несгибаемой душевной силой внутри. Для них нет серого – только чёрное и белое! Друг – значит, друг до гробовой доски, а враг… Настоящий враг тоже ценился! Не будь слабым и двуличным – будешь частью Нест! Вот такой девиз я придумал лично для себя!

В новой должности я развернулся во всю широту своей славяно-еврейской души! Каверзные проверки постов, выявление слабых "звеньев" и прочие штуки, которые так бесят простых воительниц, отнимали львиную долю моего времени! Вскоре, благодаря этому, моё прозвище Тень окрасилось другими интонациями среди жителей замка. Я не просто подкрадывался тихо, но умел ещё и карать! Несколько защитниц закончили свои дни на виселице, вычисленные мной, как продажные шпионки Торрга и столичные диверсионные отряды редко возвращались домой, оставаясь гнить в наших негостеприимных землях. Скольких мы отвадили от тайного места изготовления скулзового зелья и золотого рудника, где “дезой”, а где и сталью! Дахха Камнеедка, явно приставленная ко мне Влиятельной, незаметно заняла место моей помощницы и мы с ней достаточно крепко сдружились, вместе создав боевую группу, которую я лично тренировал под специфические задачи контрразведки.

Несмотря на большую загрузку, я частенько спускался в таверну, играл новые песни и мотивы, отдыхая от этой неблагодарной работы. Люди слушали, забывая на время про мою должность и шли на нормальный контакт, понимая, что как человек настоящий я здесь, а не когда мечусь по замку и его окрестностям, выискивая предателей и шпионские отряды. Редко такие вылазки "в поля" обходилась без приключений – столица явно готовилась к чему-то более серьёзному, чем прошлая война, а если ещё учесть и Проколы, то моя команда "Теней Нест" получала такой опыт, что другим Защитницам и не снился.

Странное дело! Вроде мы с Егорычем получили одно образование, вместе служили, живя в одном мире, но насколько по-разному складываются наши судьбы здесь, вытаскивая из нутра то, чего раньше и сами про себя не знали. Он – больше организатор и управленец, а я – "цербер" на страже Нест!

Чёрт возьми! Соскучился я по этому бродяге! Сесть бы и действительно, как предложила Агра, выпить и поговорить! Он меня поймёт!

С такими мыслями и воспоминаниями, я незаметно дошёл до кабинета Агги-Орр-Нест. Она стояла у окна и бездумно смотрела в него пустым взглядом, поглаживая подоконник.

– Звала?

– Проходи, Юрий. Птица… Точнее, три птицы прилетели из Шлёсс. На одной столько информации было бы не унести.

– О! От Егора?

– Нет. Только от Настоятельницы. Хотя привет он тебе передал.

– Мне читать или сама озвучишь послание?

– Сама. Если вкратце, то дело выглядит так… Скоро земли Кнара будут под пятой Агорры. Шлёсс тоже не отвертится. Большими силами собираются их атаковать. Такими большими, что даже мы, если со всеми слугами придём на помощь, не особо им поможем.

– Насколько большими?

– Один к десяти, примерно. Потом будут нас давить в Нест…

– А Егг-Орр? Чего он? Что думает по этому поводу? – ошалело спросил я, ища “соломинку”.

– Ничего путного! Хочет, чтобы ты к ним с войском прибыл. Говорит, что задумки есть, но…

– Хоть завтра!

– Не торопись. – вкрадчиво сказала Агга, – Твой дружок авантюрист ещё тот. Стоит ли нам лезть в эту войну? Хотя… Думаю, что стоит.

– Зря ты так! Егорыч мужик с виду не серьёзный, но я с ним дела имел по службе. Когда всё хреново, то у него голова работать в другом режиме начинает. Не одну жизнь спас своими сумасбродными идеями! Главное – не давать ему расслабиться, чтобы в эмоции не ударился! Впрочем, я тоже не лучше.

– В послании указывается, что ты помнишь те Хроники, когда у вас не только на расстоянии убивали.

– Я ж говорил! Он самую суть видит – сразу нужное вспомнил! Действительно, увлекался долгое время! Слушай… А отправь меня?

– Нет.

– Почему?!

– Отправляюсь я, а ты подготовь Бейллу править.

– Так…

Я уселся на стул.

– Ты это, Госпожа, выскажи мне свои доводы, а я постараюсь не перебивать. Думаю, что в таком русле беседа легче пойдёт.

– Хорошо! На войну отправлюсь я. Шанс выжить слабенький, но зато вы тут подготовите Бейллу хоть немного руководить замком и дать возможность нормально родить.

– Она готова уже сейчас!

– Ой, ли? – усмехнулась Владетельная, – Ещё вчера с сестрой глупости делала, а теперь ей доверить важное дело?

– Правильно! Прикуй в подземелье, пока не поумнеет! Потом, когда готовая Владетельная выйдет, можно и довериться ей! – с самым серьёзным видом согласился я.

– Не поняла? К чему это ты?

– А как ещё? С тобой также, наверное, было? Ты Госпожой стала, не учась на собственных ошибках, не набивая себе “шишек", а вдруг – хоп и поумнела!

– Если бы! Годы прошли, прежде чем себя в силе почувствовала и стала настоящей Хозяйкой замка! Поэтому и хочу, чтобы Бейлла избежала…

– Годы, говоришь? – перебил я Аггу, – Да нет у нас столько времени! И ошибок твоих она не сделает, а своих понаворотит, пока не станет наравне с тобой по опыту! Тем более что с чего ты решила, будто бы столице проиграем?