Андрей Хорошевский - Темный призыватель. По ту сторону призыва [litres]

– И что теперь? – спросил я, готовясь как можно дороже продать свою жизнь и уже найдя в кармане брони рубины для призыва демонов (надо было раньше испытать саму возможность призыва, но что тут уже поделаешь).

– А ничего, – хмыкнул Кросс. – Человек, ты лишь жалкая букашка, которая вызвала у меня немного интереса, не более. Твоего осколка не достаточно, чтобы претендовать на источник силы, да и не обладаешь ты достаточным могуществом, чтобы хотя бы что-то вякнуть в сторону Лордов. Единственное… – вдруг задумался он. – А знаешь, я все же рискну. Ты же хочешь найти свою женщину?

– Да, – настороженно ответил я.

– Тогда найди ее и возвращайся в мой город, – подался он вперед и неожиданно улыбнулся. – Справишься – и я расскажу тебе о Знаке Власти чуть больше. Как тебе такой вариант, человек?

– В чем ваша выгода? – ну никак не мог я поверить в доброту демона, тем более стоящего, по сути, на вершине могущества в их иерархии.

– Скажем так, – отклонился Кросс назад, – тот демон, которому я продал твою женщину, лишь мой знакомый, и я буду даже в какой-то мере рад, если ты отберешь у него новую игрушку. А то он уже стал зазнаваться, и такой щелчок по носу, да еще от человека… – мечтательно улыбнулся он. – Это определенно стоит того, чтобы дать тебе этот шанс, а то с вас и выгоды никакой не поиметь, кроме продажи.

– Я согласен. В любом случае у меня нет выбора, – мрачно произнес я.

– Тогда свободны, – махнул рукой Лорд, и магическое давление, которое ни на секунду не прекращалось, вдруг исчезло, будто его и не было. – И не забудь вернуться, человек, и все мне рассказать.

Я, накинув капюшон на голову, поспешил выйти вслед за слегка покачивающимся после всего пережитого Церби, а то вдруг Кросс еще передумает и захочет, например, меня изучить. На выходе нас никто не ждал, но, по всей видимости, от нас ничего и не ожидали, так что выделять сопровождающих на обратный путь никто не подумал.

Удивительно, но в замке мы не заплутали и почти сразу нашли выход наружу. Только вернувшись в номер, я наконец-то перевел дыхание. Это было близко.

– Уже и не надеялся оттуда выйти живым, – развалившись на полу, произнес Церби.

– А я говорил, что не надо было так разговаривать с тем фавном, – нравоучительно ответил я на это.

– Да кто же знал, что он такой злопамятный окажется, что доберется до самого Лорда, – фыркнул волк. – Да и вообще…

– Так ты, значит, знал про Знак Власти у меня, – перебил я его, вспомнив разговор Кросса с Церби.

– Я ничего не знал, – отвел взгляд волк. Он прожил со мной уже столько лет, что даже без этого жеста мне было понятно, что Церби не договаривает.

– Эрис, – обратился я к нему по имени, которое узнал в этом мире. – Ты же понимаешь, что я все равно узнаю правду. Мы слишком много лет провели вместе, чтобы сейчас юлить.

– Я, правда, не знал, – обиженно буркнул треххвостый волк. – Я только догадывался, но проверить этого не мог.

– Перестань ходить вокруг да около! – прикрикнул я на него.

Мне и так хватило разговора с Лордом и того давления магии, чтобы нервы стали ни к черту, так еще он будет тут выкручиваться.

– Что ты потенциальный Лорд, я почувствовал сразу после призыва, – вздохнув, признался Церби, отвернув свою морду. – Поэтому вначале и зацепился. А уже потом как-то привык… Вот.

– Я так понимаю, Лорды у вас – это величина, значимая в иерархии силы, – задумчиво проговорил я. – И ты таким образом захотел войти в мою свиту, или как это у вас называется?

– Ближний круг, – поправил меня волк, все же посмотрев на меня. – Поэтому и остальные призванные демоны на тебя с готовностью работают, так как чувствуют в тебе Лорда.

– Не знал, – удивленно посмотрел я на него.

– У нас кто сильнее, тот и прав, – хмыкнул Церби. – А быть рядом с Лордом выгодно, как ни посмотри. Тем более ты и вел себя как Лорд.

– Что-то не помню, чтобы я был заносчивым снобом, который может одним движением руки так перекрутить потоки магической энергии, что она начинает давить физически. Я вообще не знал, что так можно, пока не ощутил на себе!

– Это да, – кивнул волк. – Но я про другое. Здесь только Лорды владеют немногочисленными источниками магии, и Кросс – один из немногих, кто позволяет выделяться энергии более определенного лимита в окружающий мир. Поверь мне, в остальных городах по уровню магии ситуация может быть такая же, как и в пустыне. Понятно, что рядом с источником силы фон будет повыше, но если Лорд не собирается делиться, то не намного. Так вот, – сделал он небольшую паузу. – Лорды за службу себе дают демонам энергию источника.

– Что, по сути, я и делал во время каждого призыва, только источником выступала моя собственная энергия или мира, – продолжил я за него.

– Именно, – кивнул Церби. – Так что в какой-то мере для всех призванных демонов ты был Лордом, пускай и человеком.

– Только что-то от этого титула никаких бонусов, – вздохнул я.

На это треххвостый только промолчал.

Починка брони не заняла много времени, да и чинить там, собственно, почти ничего не требовалось. Это мне в первые мгновения показалось, что Кросс рукой ее чуть ли не разорвал, а оказалось, что просто крепеж разошелся от столь резко движения. Да и силищи этому демону было не занимать, поэтому неудивительно, что материал не выдержал. Благо у меня было все для починки, которую я мог осуществить самостоятельно. Обращаться к местным кузнецам я остерегался, так как материал брони все же не из их мира и это настоящий мастер поймет сразу.

Пока, собственно, возился с броней, думал о том разговоре, что произошел в кабинете Лорда.

Получается, что Лена все же была в этом городе, но по какой-то причине большинство демонов ее не видели, иначе разговоры все равно были бы о таком неординарном событии. Значит, девушку, скорее всего, доставили тайно, либо она сама смогла как-то замаскироваться, чтобы не выдать себя. В любом случае она попала в руки Кросса. Потом ее каким-то образом продали другому демону, который увез ее куда-то далеко.

Знать бы еще, сколько нам действительно предстоит пройти, чтобы хотя бы как-то оценивать свой путь. И ведь попали мы в кабинет Лорда из-за интереса к картам, а он их нам так и не показал. Не думал, что эта такая уж большая тайна, но, по всей видимости, демонов не особо интересуют такие подробности о мире.

Закончив с броней, я просто лег спать – и так голова пухнет от всех этих мыслей.

Утро и большую часть дня мы просидели в городе, наслаждаясь возможностями местной цивилизации. Соваться в пекло, несмотря на устойчивость к жаре, ни я, ни Церби не желали и поэтому решили отправиться в путь вечером, когда станет немного прохладней и два местных солнца будут светить нам уже в спину, а не в лицо. Остатки связи между мной и Леной четко указывали одно и то же направление, а значит, мы как минимум знаем, куда нам идти.