Андрей Хорошевский - Темный призыватель. По ту сторону призыва [litres]

Поняв бессмысленность атак демонов, когда он попробовал хотя бы достать до кошки, но та, несмотря на скорость молний, все же пока была быстрее, Кирилл посмотрел на меня. Вот только я не стоял на месте и, пока он отвлекался на призывы, отходил все дальше, оставаясь вне досягаемости большинства техник, используемых его направлением магии.

Видя, как развивается ситуация, мой противник поднял руку вверх, а я, догадавшись, зачем он это сделал, прикрыл глаза, но все равно от яркой вспышки все вокруг стало бело, даже несмотря на мою предусмотрительность. Демоническая кошка болезненно взвизгнула, оказавшись слишком близко к магу в момент активации его техники, а вот на второго демона это никак не повлияло, так как он не имел глаз в привычном нам понимании этого слова. Насколько я понял во время нескольких тестовых призывов, он видел благодаря земле и тому, что объект нападения стоял на ней.

В итоге, пускай такая тактика вполне могла бы быть выигрышной, но не в данном случае. Это понял и Баратов, который, видимо, был защищен от собственной техники и продолжил действовать в то время, когда я его не видел. Парень метнул несколько ножей в земляного демона, но те или пролетели мимо, или застряли в его теле, медленно выталкиваясь наружу по мере приближения демона к своей цели. Казалось, что он совсем не умеет метать ножи, но в следующий миг Баратов сложил руки в каком-то сложном жесте и покрылся молниями, чтобы мгновенно неожиданно оказаться рядом с одним из ножей, который был дальше всех от моих призывов и ближе ко мне.

Было видно, что, несмотря на кажущуюся простоту исполнения, парень потратил много сил на эту технику. Его доспех весь искрился от остатков электрического разряда, а в нескольких местах и вовсе был подпален. Самое удивительное, что прическа Баратова совсем не пострадала, а я уже ожидал увидеть, что она будет вся всклокоченная. По всей видимости, свое тело Кирилл инстинктивно защищал, да и стихия, к которой маг имеет наибольшую предрасположенность, его отчасти оберегала от своего негативного воздействия, так что это не так и странно.

Тем не менее, несмотря на то, что Баратову пришлось сильно выложиться ради такой техники побега, он готов был продолжать бой, и тут же парень побежал ко мне, достав сразу два ножа, перехватив их обратным хватом.

Земляной демон резко повернулся в сторону мага молний и ударил по земле, отчего от него пошла сеть трещин, которые все ускорялись и вскоре достигли Баратова. Часть земли перед ним взбугрилась, и не ожидавший этого парень просто не успел среагировать и, запнувшись, покатился по земле.

Несмотря на неудачу, парень быстро поднялся с земли и даже попытался откатиться в сторону, но, видимо, падение все же было неудачным, так как Кирилл стал припадать на одну ногу. К этому моменту его догнала моя демоническая кошка.

Осмотревшись по сторонам, Баратов, судя по его раздосадованному выражению лица, выругался и поднял руки, сдаваясь. Сделал он это как раз вовремя, так как практически в этот же момент рядом с его головой пронесся заостренный хвост призванной мной большой кошки. Парень по какой-то причине пренебрег защитой головы, так что такая пропущенная атака могла бы ему дорого стоить, и лишь мой приказ через магическую связь только слегка напугал его.

В наушниках раздался вердикт. Я победил в своем первом бою. Одновременно с этим мне сообщили, что я должен пожать руку проигравшему и вернуться в свою зону ожидания, пока поле будут приводить в первоначальное состояние, чтобы у всех были равные стартовые условия.

– Недооценил я тебя, – приглаживая волосы левой рукой, произнес Кирилл, когда мы пожали друг другу руки. – Мне описывали совершенно другие возможности.

– Все бывает, – хмыкнул я. – Надеюсь, никаких обид между нами нет?

– Я – лишь орудие в руках того, кто заплатит, – слегка склонил голову Баратов, улыбнувшись. – Так что никаких обид, но еще раз сразиться с тобой я бы хотел.

И почему мне так везет на любителей сражений?

– Я не люблю все это, – неопределенно махнул рукой, показывая на окружающее нас пространство, – но если у тебя будет десять тысяч имперских рублей, я, так и быть, соглашусь на тренировочный бой.

– Десять тысяч? – удивленно посмотрел на меня парень, а затем рассмеялся. – А я думал, что один такой в столице сражаюсь за деньги, – он резко посерьезнел и еще раз протянул мне руку. – Я обдумаю это предложение.

– Обращайся, – пожал я его правую руку, и на этом мы разошлись.

– Егор, у меня к тебе просьба, – встретил меня в зоне отдыха Воронов. – Давай следующий бой ты сделаешь более зрелищным?

– Этого было недостаточно?

– Почти, – поморщился Сергей. – Просто все произошло слишком быстро. Да и Баратов сам сдался, не став сражаться до конца.

– Не могу гарантировать, что будет более зрелищным, но посмотрим, что я смогу сделать. Все же меня больше интересует победа, чем эффектность боя.

– Меня устроит и такое обещание, – улыбнулся Сергей. Он поднес руку к уху и к чему-то прислушался – по всей видимости, там у него был наушник, который я до этого не заметил. – Павел Дивеев уже готов, так что и тебе пора выходить. Удачи.

– В любом случае я собираюсь встретиться с Волконским, – хмыкнул я. – Но спасибо.

Две минуты спустя я вновь стоял перед выходом на стадион и ждал лишь команды слуги, чтобы выйти против этого таинственного мага стихии пепла, о котором ни у кого не было сведений, кроме того, что он выложил довольно большую сумму, чтобы сделать мне вызов. Мне было совершенно непонятно, как здесь причастен род Дивеевых, но, по сути, Воронов поставил меня перед фактом, когда рассказал о формате предстоящей дуэли, так что мне было безразлично, против кого сражаться. Лишь бы они наконец-то отстали от меня.

Павел оказался ничем не примечательным русоволосым молодым парнем едва ли старше двадцати лет. Вот только его серые глаза цепко следили за моими движениями, слишком цепко для простого мага. Но больше всего меня насторожили его руки, по плечи закрытые перчатками и курткой, так что не видно ни кусочка кожи, будто Дивеев опасается, что я что-то разгляжу.

В этот раз ради разнообразия мой противник никак не проявил себя, ни до того, как начали вести отсчет, ни после. Он внимательно смотрел на меня и, казалось, был вовсе безучастен ко всему происходящему вокруг.

Ну что же, раз он не идет ко мне, то я направлюсь к нему. Если мой противник хочет стоять на расстоянии, то у меня появилась прекрасная возможность не использовать рубины, а взять на вооружение обычные печати призыва, ведь главной проблемой моих техник было то, что на начертание призыва необходимо время и концентрация, чего в бою добиться сложно.